疫情与政情变化交叠的这几年,香港出现移民潮,还有原因复杂多元但毋庸置疑的离堂潮,堂会聚会人数下跌几乎是无可避免的趋势。本期访问多间不同规模的堂会,当中有过千人移民而要缩减规模的大堂会,也有走了近半会众、牧师已向家人预告可能要减薪的小堂会,盼他们的分享能令大家了解香港教会正面临的处境,以及教牧应对的心态和方式。
疫情与政情变化交叠的这几年,香港出现移民潮,还有原因复杂多元但毋庸置疑的离堂潮,堂会聚会人数下跌几乎是无可避免的趋势。本期访问多间不同规模的堂会,当中有过千人移民而要缩减规模的大堂会,也有走了近半会众、牧师已向家人预告可能要减薪的小堂会,盼他们的分享能令大家了解香港教会正面临的处境,以及教牧应对的心态和方式。
政府在九月三十日起实施疫苗通行证的最新安排,五至十一岁的小朋友须接种至少两剂新冠疫苗才能进入指定表列处所,令宗教处所亦受影响。教会现在还可怎样遵主的吩咐,让小孩子到他那里去?今期访问了几位未接种疫苗儿童的家长,分享他们的挣扎,以及怎样在不能进入宗教场所的情况下教育孩子;亦有不同牧者谈谈在限制下的做法──有的走出教会作关顾,有的与学校合作,有的改在私人地方聚会,有的更新对聚会的想法,以应对这转变。
丈夫前年在末期肺癌妻子的同意下,烧炭将妻杀死,九月初误杀罪成,被判感化令,事件在本港社会重新燃起有关安乐死的讨论。这个议题不单牵涉法、理、情的平衡,更关乎生命的主权谁属、体察人的灵性需要、生命的数量与质素等不易理清的大哉问。本期访问伦理学者、医院院牧、安宁服务社工、神学院老师等,从不同角度思考这课题。
九月是莘莘学子重返校园之时,这两年间学校与教会开开关关,时而实体时而网上,对有自闭和智障等有特殊学习需要(SEN)的孩子来说,需要适应的比一般人更多,也更困难。本期访问孩子有特殊需要的基督徒家长,以及有照顾SEN孩子经验的堂会教牧、研究特殊教育的专家学者,探讨在此时此地的香港教会群体,可如何在这些弟兄中最小的一个身上,尽上一分力。
八月卅一日至九月八日在德国卡尔斯鲁厄(Karlsruhe)举行的普世教会协会(World Council of Churches,下称普世教协)第十一届大会,是普世教协五十四年来首次在欧洲举行大会,意义重大。而发生在欧洲大陆上的俄乌战争,以及因此引发的本世纪欧洲境内最大的难民潮,更毋庸置疑成为本次焦点。就俄乌战争,全球三百多间教会的代表究竟会表达怎样的立场、身为普世教协会员教会的俄罗斯正教会会受到什么对待?而更关键的,是在战争爆发后,俄罗斯与乌克兰的教会代表,史无前例地同时在大会亮相,这会激发出冲突还是对话的可能?普世教协一路坚持自己的对话平台角色,这是否有助于贯彻教会身为先知的身份?全球各地教会都在等待普世教协在这九天内,给出答案。
聘牧困难成为近年教会一大挑战,明眼的读者们相信不难留意到,本报每周刊登的招聘广告,数量不断增加。记者点算《时代论坛》及各大宗派网站刊登的招聘广告,发现由本年7月起,至少有222间堂会正在招聘同工,其中招聘教牧同工的有170间堂会。本期亦透过访问多间不同规模的堂会,了解各堂会的情况和对策。有堂会寻求合并、有堂会增加实习神学生、有堂会迈向所有教牧半职,或多或少反映新时代下,堂会面对的各种挑战。
向来为滥药青少年提供正规教育的基督教正生书院(下称正生),今年有七位学生报考中学文凭试(DSE)。本月开始的新学年,有人成功升读大学、有人留校重读,虽然各人路向不同,但都朝着自己的目标奋勇向前。相信他们的经验,能成为大家在挑战重重下的鼓励。
近年有不少基督教音乐团队兴起,最近更有团体重编旧曲、发展推广神学教育的歌曲和推崇自由的独立音乐等等,带来新气象。有资深教会音乐人提到,基督教音乐需平衡个人的信仰表述与公共性;他们都在问:新的作品又如何与教会连结?对于旧的作品,我们又可以有什么新想像?今期,本报访问不同音乐人,整合现时基督徒音乐的特色。旧酒可以用新瓶子盛载,而新酒也可以参考前人技巧和经验,一起创出基督教音乐的下一束光。
天主教思高圣经学会七月底表示,本来替他们印制圣经的内地印刷厂与其停止合作,由于未能找到适合的印刷厂承印,天主教中文圣经恐将出现缺货情况。有网民随即留言关心,有人查问圣经能否在香港完成印制,亦有人好奇厂商拒绝承印的原因,也有人关心基督新教的情况。
印制圣经背后需要一定的技术门槛,不容易找到替代印刷厂;加上圣经印刷属专门领域,教会平日什少谈论,一般信徒亦难以了解情况。有见及此,今期访问了几间基督教圣经出版社及业内人士,了解圣经印刷及制作的概况、出版社选择印刷厂的考量,以及如何面对阅读电子化的趋势,让读者多了解他们的处境。
演唱会的一个大荧幕砰然堕地,馀震传遍香港每个角落,在香港人那早已遍体鳞伤的心中,再添一条或深或浅的伤疤。本期有三位当晚身历其境的基督徒,还有从影片看到事发经过、陪伴教友抒发感受的「镜粉」牧师,以及在神学院任教的辅导专家,呈现他们所见所想,盼在这场集体创伤之中,与大家一同沉淀和疗伤。
看着电视屏幕上导弹横飞、火光冲天的画面,对于在和平时代成长的当代人来说,生活中最大的烦恼不过是买楼、育儿、养老,而廿一世纪的热兵器战争带来的冲击可谓不小。但身处战区的人们经历过什麽,战争如何颠覆撕裂他们的日常生活,当下有着怎样的悲伤与愁绪,绝非我们这些千里之外的看客所能想像。本报记者在此次罗马尼亚之行中,访问了乌克兰妈妈、在战火中失去女婿的老夫妇,以及仍坚持穿梭乌克兰和罗马尼亚两地服侍的难民,聆听他们的真实故事,更为苦难映照出的真实人性而折服。
近年大学事工面对不少困难,各大院校学生会连二接三断庄及解散,院校的学生团体须向校方登记成为属会及递交活动文件,而社运及疫情的冲击亦未退。不过,有校牧处支援的基督徒群体,似乎不受资源及场地问题所影响。今期,我们访问了中大、岭大及浸大的校牧处同工,了解大学架构下的校牧处历史及院校的基督教背景,认识他们当下的处境和需要,以及如何以信仰教导连结学生信徒。纵然处于变幻世代,但在仍可做事的时候,他们会坚持牧养学生及与他们同行。
二月廿四日,俄罗斯入侵乌克兰,引发廿一世纪欧洲最大规模难民潮。随着战争进入第五个月,每日入境乌克兰的数字已经超过离境的数字,战事未平,但生活还要继续。本报记者六月底前往与乌克兰接壤、接收难民数量排名第二的罗马尼亚,探访在当地服侍乌克兰难民的教会,并了解停留在此的难民现况。战争摧残生命,但在深耕之处,却可见人性与灵性的坚韧,更会绽放光芒。
今年七一是香港特区成立廿五周年的日子,近年社会巨变下,面对前路,有人兴奋,但更多的可能是不安和担忧。袁天佑牧师受访回顾过去廿五年教会与社会互动情况,勉励教会应清楚自己的使命,在灰暗里散播光明。七一当日的一个祈祷会上,大会为新一届政府及各地良心犯等祈祷,讲员亦宣告「主的灵在哪里,哪里就有自由」。
《苹果日报》停运至今一年,这年间香港还失去了《立场新闻》、《众新闻》和《传真社》等多间传媒机构。仍然留在传媒行业内默默耕耘的,他们每天面对什么挑战和挣扎?他们的信仰与他们的选择之间,又存在怎样的关系?本期访问四名以不同身份、角色从事新闻工作的基督徒记者,了解他们在艰困时代中,对于自己岗位的反思、挣扎、召命与初心。
近年,多间大专院校不再承认学生会的地位,亦有多间院校的学生会「断庄」或解散,使原本在其辖下的学生组织,大多改由校方管理,各组织须决定是否向校方登记注册成为其属会。
今期访问中大基督徒乐队、理大诗班、港大团契,以及城大团契四个团队,今届职员及导师分享他们对是否向校方注册的挣扎:有团队不信任学校,认为登记成为属会须向校方递交筹办活动的文件,是变相泄漏同学资料;有团队认为学生组织要坚守校园使命,希望能继续在校园服侍。不同组织的不同应对,反映今天的年轻世代,面对香港社会转变下所坚持的信念与信仰上的思考。
本港近年掀起一股追星热潮,大家出钱出力支持喜爱的明星,卖广告、自制应援、以明星名义捐款等等,在这些活跃参与的粉丝中更有牧者身影。今期邀请三位牧者分享追星为其带来的感悟,有的深受鼓励,有的对牧养有新想法,有的看见教会可以学习的地方。
今年的六月四日,是支联会解散、有常委被控违反《港区国安法》后首个六四周年,今年坊间再没有团体公开举办悼念集会。曾每年举办悼念集会的维园当日更被关闭,大量警力在铜锣湾一带布防,纪念六四彷佛已成社会禁忌。
教会方面,今年六四纪念日正值周六,惯常有不少聚会举行,当日虽然未见有教会高调以六四为题举办聚会,但仍有教会团体以不同形式举办祈祷会,提供空间让人以宗教形式纪念事件。不过他们都表示,举办祈祷会其实也有压力,但仍想尝试在红线下,坚持做还能做的事。
今年初开始爆发的第五波疫情在社区传播猖獗,居住环境挤迫或要与他人共用厨厕的劏房户的情况令人关注。同一时间,关乎劏房户权益的租务管制条例(《2021年业主与租客(综合)(修订)条例》)在一月廿二日生效,对于弱势的劏房户而言,似乎是多了层保障。条例生效距今逾四个月,今次专题找来劏房户和关注劏房户权益的社关组织成员,阐明租务管制条例至今成效存疑、俨如纸上谈兵的原因,以及租客面对的困境,望能更了解这群邻舍,关心他们的需要。
今年年初,一位台湾男艺人的花边新闻令大众吃了不少花生,而对其「性沉溺」的指控,又令这个让教会倍感头痛的词汇成了热门话题;随着疫情持续两年多,社会上性沉溺的个案比例也有上升趋势。本期头版将目光聚焦于教内的性沉溺议题,它远比世俗社会所谈论的性沉溺来得更为复杂。当基督教的性伦理价值,与多元开放的社会文化发生碰撞的时候,教会面临着怎样的挑战?又能从中发现什么启迪与生机呢?