地理及城市规划，给教会增长和信徒在选择教会上，增加了一份上一代没法预计到的变数。
在我们父母的一代，教会鼓吹的是「地方教会」。所谓「地方教会」，指的是信徒可以在所居住的地域中找到自己宗派的教会，而宗派也非公开的鼓励信徒转会到自己居所附近的同宗派教会，以方便聚会和投入事奉。这种以就近居住地方为中心的「方便主义」成为选择教会的出发点。可是，这传统随着以下X一代所处时代的变动因素出现动摇：
一、同一地区不同模式教会数目的增多
二、城市规划交通网络的覆盖
三、关系布道的出现
楼下的教会不一定更对胃口
「消费主义」其中一个特点，就是选择的多元化。X一代不介意走远一点，去得到自己「想要」的。不单是「需要」的，更是「更美、更好、更佳」的。例如，您家楼下有一间快餐店，虽然食物营养价值不低，乎合自己的益处，但如果食物不能满足您的口味，您宁愿行多两条街到另一间合自己口味的食肆，而不会单因方便或上一代惯性到这间快餐店吃饭而保持这种习惯。同样，现代人选择教会，再不能以方便为理由。因为单单选择方便居住地方而出现在某一间教会的信徒，其投入教会的程度可能会较低。随着居住地区範围里百花齐放的不同宗派教会的成立，「选择力」已经远远超越「方便力」。
出席沙田浸信会聚会的人再不只限於居住在沥源社区内的人，也有来自沙田区其它屋苑，更有来自香港其它的地区。沙田浸信会约有两成会众是来自教会附近步行範围之内，另外约有五成是来自沙田区，而有三成以上是来自沙田以外的地区。为甚麽他们不返回自己居所附近的教会？是甚麽吸引他们前来？
地方教会的观念，在香港这个细小、而教会众多的地方，已经是名存实亡。大家可以试问今天增长的教会当中，有多少人是居住在教会附近的，有多少不是单为了方便才加入这间教会的，就知道「选择力」（Choosing Power）是个事实。我们还是要规限教会的事工在「地方教会」的概念中发展吗？
将教会送到门前的交通网络
香港在地理上是一个很细小的城市，随着愈来愈多「新市镇」的出现，也随着新的交通基础建设，香港交通网络的覆盖範围也愈广愈密。基本上，在香港您可以在一小时之内，利用公共交通公具去到南北西东的市镇。自从地下铁路通车以来，政府不断推动公共交通的建设，大大小小的公路、隧道、干线等等相继落成启用，香港这个弹丸之地，分区之间的距离再不是这麽远。人可以很快的就到达所要去的地方。发展「地区教会」的观念不再是主要教会增长的观念。反而，教会的质素和与肢体的关系成为了教会增长的主要原因。
因此，今天人们可以远赴教堂，一如平日前往作工或购物。他们可能要用一小时才到达教会，但路程远近再不是首要考虑的问题，因为他们返工返学也会有相似甚至更远的距离。想想在上一代只有电车、小轮、火车和巴士时期的信徒，可能要花上一小时，才能到达今天地铁车程二十分钟距离的礼拜堂。难怪选择附近的教会是合理的选择。
一位弟兄和妻子每个星期日都由屯门到沙田浸信会来。我问他们为甚麽要来那麽远的教会。他妻子说： 「当你走到荃湾仍找不到一间教会是你喜欢的话，为甚麽不再走更远一些呢？这只不过是多半小时的车程。」明显的，星期三晚的祈祷会或平日晚上的训练班他们都不是常客，但去做你在生活中享受的事情，正是X一代的特质！
远在锦田的初熟果子
X一代的布道方式，不再单以大型布道会为传福音的工具。不少学者皆承认，关系布道是最有效的传福音方法。如果任何教会认真采用这种布道及跟进模式，教会会众的居住地方分布肯定就会出现明显的变化。
事实很简单。例如教会中一位会友积极回应教会鼓吹的关系布道，把布道「生活化」。他积极的向他在中环工作的两位同事传福音。感谢主，他们都信了主。接着出现的就是跟进的问题。这位会友认同关系跟进的重要，不希望用上一代的「转介到其它教会跟进」形式。好了，问题出现了。第一位同事居住在元朗，另一位居住在香港仔，而他的教会却在沙田。他可以转介这两个初熟的果子到他们完全没有人认识的附近教会，要他们各自尝试自己主动打入这些教会的肢体和崇拜生活中，对於一位初信者来说，这是件易事吗？还是他积极领他们返回沙田教会中接受栽培及敬拜，直至他们「长大」後再作自由的选择？
在沙田浸信会中的会友有来自小西湾、元朗、屯门、香港仔、海怡半岛、上水、锦田、荃湾、九龙、东涌，可以说是来自香港的「南北西东」。当我问一位来自小西湾的弟兄为何他会如斯辛苦每周两次各花一小时返到沙田聚会（一次主日崇拜、一次小组），他的答案是：「这是我属灵的家，我在这里朝见我的天父，这教会也是我的弟兄姊妹所处之地。正如我每天返家的感觉，不是辛苦，而是渴望！」教会不是一座方便居住地域的建筑物，而是生命结连的网络中心。
今天人们选择教会针对的条件：
一、功能：活泼富生命力的崇拜模式
二、形式：肢体结连相交的质素
三、教义：影响生活模式的信仰
後记
也许有人会问：如果是这样，宗派的存在意义是甚麽？请不要误会笔者在这里是要鼓倡「无宗派」、「超宗派」、「泛宗派」。以上的分享只是我看到大部分的现代人选择教会的取向。作为浸信会的牧者，我没有必要去改变我的宗派忠诚，去迎合每一个人的要求。反而，如果我的教会能发挥浸信会应有的特色，成为一间有生命结连、热切崇拜和实践圣经教导的教会，我根本不愁无人会来到这间教会，因为不论信与未信的人，都渴望着这样的教会成为「我的教会」。对於一些抱「消费者」心态的游离信徒，这间教会就是他们停止「逛教会」落地生根的地方。
（系列完。分题为编者所加。）
(第六五七期，二ＯＯＯ年四月二日)
