尽管「没有调查就没有发言权」一语常被滥用，各式粗制滥造、别有用心的民意调查充斥舆论舞台，但一些符合社会科学研究准则，认真而全面的调查，足堪为了解问题的客观论据，并决策的重要参考。
教会作为信仰的群体，以神治为最高办事原则，每形成华人教会在传统上的「反智」，以致对社群和羊群都缺乏全面而客观的了解，很多事情都只是「想当然」，甚至「想也不想」，几位属灵领袖关起门来就造成了车马，容易出现与群众脱节和沟通断层，甚至乎讲坛信息也言不及义，像在空气中打拳。
当然，我们大可以投出大堆属灵辞汇来自我解说，投出可观的事工规划来肯定教会的价值。但最重要的是，今日的教会领导层对群羊的实际情况，了解有多少？
喜见最近有多个关於教会实况的调查面世，相信给予每一位关心教会发展的同工或信徒，莫大的参考价值。例如我们今期在头版专题所报道由香港基督教协进会赞助，香港城市大学应用社会科学系策划之《当代青年基督徒信仰生活调查》，可说是教会有关此问题第一次具代表性的研究。相比之下，过去即使我们光说如何如何去关心教会新一代的牧养成长，又或不同专家和教牧提出种种理论及经验结果，其实都缺乏一幅完整的画像为基础，好让我们去观察分析，从而着色、改善。
社会变奏太快，在资讯科技革命并社会经济转型下的，香港不断出现价值的崩析与解构，急促的新陈代谢，以及短暂更胜永恒的心态。简而言之，今日社会的主流价值正与我们的信仰严重背驰。对於几十万基督徒来说，如何在浊世洪流中站稳信仰坚磐，并且积极进取开拓天国事工，不致随流失去，或是扭转「人在教会心在市」的现象，都是非常值得正视的问题。
上述的青年基督徒信仰生活调查的範围，亦可以应用於成年信徒，後者所承受的冲击与面对的挑战肯定更大，而成年信徒一般更习於掩饰自己，不会轻易公开剖白内心所思、私下所为。於是教会牧养很容易形成「捉迷藏游戏」，一个捉，一个躲，当中的无形鸿沟却难逾越。
当教牧和传道人站在讲台上，可有诚实地望着台下的会众，寻问一句：「究竟这些人生活在怎样的世界中？」
举一个实际例子，今日不同行业都面对资源增值，装备自强，奋斗求存，朝九晚五几成绝响，一个星期工作六天半亦大不乏人，过去的三八制已完全改变。这种榨汁机式的工作模式，对教会的聚会与事奉构成莫大的张力，甚至对个人灵修亦有影响。教会除了鼓励和鞭策以外，能为「打工一族」提供甚麽支援呢？教会对成年信徒的内心世界了解又有多少？
举一反三，还有很多顺手拈来的信仰与生活议题，都教人无言以对。透过高效度的调查研究，应可为寻求解决出路提供有力的参考；个别堂会不妨自行研议，而坐拥巨资的联合性教会组织，也应该「做齣好戏」，回馈教会。
(第六五二期，二０００年二月二十七日)
