一直以来教会在香港的办学团体中举足轻重，面对即将来临的教育改革，我们应该以甚麽角度来审视它的利弊呢？
不少有心人均认为我们应藉改革的机会，摒弃过去功利的、以市场为导向的思维，真真正正的装备我们的下一代，好让他们适应知识经济年代的挑战。但我恐怕一切以所谓「知识型经济」为前提的论述，已经预设了教育要为某一种经济体系，培养有用的人才，为其发展而服务。很多时家长、老师对何谓「知识型经济」根本也是人云亦云，知其然而不知其所以然。我试提出一个直接却又可悲的事实，以批判所谓「知识型经济」的论述。如果我们以为在知识型经济的年代，学历愈高便代表竞争力愈强，那何以短短两年间，在香港接二连三发生多达六、七宗大学生因失业问题而自杀的事件？他们当中甚至有硕士、博士毕业生。有人会以为这纯粹是暂时的人力市场供求错配的问题，却忽略了更深层的分析：何谓「知识」？哪些知识才有价值，才会被生产、流通销售，从而得到投资的回报？这些最终皆由市场决定。
其实平常人亦会明白，学历不等同学问，学问好也不一定晓得待人接物之道。但毫无疑问，这些自寻短见的大学生在学业上必然是「成功者」，是教育制度里面的「好学生」，否则他们不可能在学术上达到比一般人高的成就。但何以他们最终却成了「知识型经济」的「失败者」？我们的教育制度是否出了很大的毛病？
有论者以为当局目前推出的改革，正好改正过往汰弱留强、不断制造「失败者」的精英教育。然而一个教育制度可以尽量减少产生所谓「失败者」，却不能避免优胜劣败的现实。我们常说要提高学生的竞争力，但除了他们自己以外，他们又跟谁在竞争？减少学生的压力，提供愉快的学习，避免让学业不佳的年青人成为社会上的「失败者」，这些都是良好和正确的愿景。可是这种考虑没有真正检视所谓「成功」与「失败」的标准和价值，也和基督教的救赎观相违背。其实人世间最大的悲剧，莫过於人不肯接受生命里的悲剧、不幸和苦难之不可避免，而妄图以自己的力量，除去世间的悲伤和眼泪。这种以自力为善，追求自我实现的人生观，与基督教指向自我的超越——追求那超越自我的上主的恩典——的取向大相迳庭。
既然人生是一场长跑，便没有永远的冠军，本来便不应以一时一地的成绩定终身的输赢；有人甚至以为这场长跑的意义，根本不在於「输赢」。如此说来，甚麽才是合符上帝心意的教育制度？现任英国圣公会坎特伯雷大主教威廉斯（Rowan Williams）提出一个简单的论点：教育的目标是让孩子做回孩子本份的事，就是「成长」。教育不是要提前催逼孩子加入大人（grown-up）之间的争逐，以满足大人对他们的期望；也不是要让他们活在温室里与大人那失去童真的世界隔绝。真正的教育是要让孩子有一个成长的空间，让他们学习成为懂得为自己的行为负责任的「成年人」（adult）。这个成长的过程是不能优化的，不能计较效益回报的，因为它需要一个容许创造、自我发现和探索的空间，也就是容许孩子走冤枉路，甚至走歪路，否则他们便会失去从错误中学习的机会。
威廉斯的观点其实是老生常谈，即朱光潜称之为宽大自由的教育（Liberal Education）；基督教谓之爱的教育：不分贤愚的、包容的教育，不纯为训练出「成功者」，而是要孩子学习面对人生中的挫折和失败，要有「输得起」的精神。家长、老师和学校，更要接受，甚至要特别关顾扶持那些因教育制度使然，或者由於人世间的现实而无可避免地产生的「失败者」。这种无条件的接纳和宽恕，也就是以基督的心为心去培育我们当中年纪最小的。
(第八九九期，二ＯＯ四年十一月二十一日)
