港府公布学制改革谘询文件以来，舆论对三三四新学制的反对意见其实不大。不过，关於在中学引入通识教育作为新的核心课目，倒引来不少憧憬，也带来不少问号。议题的重心，是通识教育到底会带我们的下一代到哪里去？
骤眼看来，这说法似乎有点夸张。即使当局的课程改革建议全数确立执行，通识教育科也只是中英数及选修科外的另一科。单单一个课程，能否真的令下一代学生的学习生活和模式作出翻天覆地的改变？但另一方面，从谘询文件所见，通识教育着重将不同科目学习範畴连系，融汇贯通，因此在设计课程上实在可以有很大的创意空间。
关於选取通识教育的课程议题，按文件的说法，其准则是「考虑它们对学生、社会和世界的重要性，并且能够连系不同範畴的知识」。因此，通识科老师选取甚麽议题来作同学的习作议题，就甚为关键，既为同学在此科中的学习划定了可能範围，复能引导同学的思考方向。透过此议题设定，教师的意识形态、人文修为、价值观以至美学等等，也一一渗进课程的肌理里。回望教统会谘询文件内所建议通识课程必修单元议题建议，例如「香港的运输基建发展怎样助长经济、政治和社会的发展？」，例如「香港是一个机会之都，抑或是一个不公之地？」，又例如「中国的文化遗产对全球社会有何意义」你就会明白，当局对教育的预设议程，如何在通识教育的设计之中有意无意的表现出来。至於这些议题背後的价值假设（例如「经济发展是社会下层建筑」、「弱肉强食适者生存」、「汉族沙文主义」）是否毫无问题，就已是後话。不过，学生在修习这些议题时，这些不无问题的价值观会否成为他们的人生假设而不自知？
於此，关於通识教育，我们可以问：一、到底个别学校有没有增删通识教育必修单元议题的权利？二、我们又希望通识教育到底会带我们的下一代走甚麽方向？
近百年前，当欧美开始讨论通识教育时，讨论的焦点之一是如何将教育由专才教育转变为培养有教养的人（Educated People）。我想，所谓「有教养」，除了是现时谘询文件所提及的跨学科知识整合，还应该包括指引知识整合方向的那份人文关怀；对基督徒来说，人文关怀的动力是上帝而来的使命，无论那是宣教、是关顾邻舍、是社会公义，还是管理大地。
也许香港的教会办学团体，是时候构思通识教育还可以是甚麽，其背後的人文精神可以有甚麽内涵。对於未来的通识教育老师来说，这也是不能避过的深层问题。
（http://www.christiantimes.org.hk，时代讲场，二○○四年十一月五日）
