港府公佈學制改革諮詢文件以來，輿論對三三四新學制的反對意見其實不大。不過，關於在中學引入通識教育作為新的核心課目，倒引來不少憧憬，也帶來不少問號。議題的重心，是通識教育到底會帶我們的下一代到哪裡去？
驟眼看來，這說法似乎有點誇張。即使當局的課程改革建議全數確立執行，通識教育科也只是中英數及選修科外的另一科。單單一個課程，能否真的令下一代學生的學習生活和模式作出翻天覆地的改變？但另一方面，從諮詢文件所見，通識教育著重將不同科目學習範疇連繫，融匯貫通，因此在設計課程上實在可以有很大的創意空間。
關於選取通識教育的課程議題，按文件的說法，其準則是「考慮它們對學生、社會和世界的重要性，並且能夠連繫不同範疇的知識」。因此，通識科老師選取甚麼議題來作同學的習作議題，就甚為關鍵，既為同學在此科中的學習劃定了可能範圍，復能引導同學的思考方向。透過此議題設定，教師的意識形態、人文修為、價值觀以至美學等等，也一一滲進課程的肌理裡。回望教統會諮詢文件內所建議通識課程必修單元議題建議，例如「香港的運輸基建發展怎樣助長經濟、政治和社會的發展？」，例如「香港是一個機會之都，抑或是一個不公之地？」，又例如「中國的文化遺產對全球社會有何意義」你就會明白，當局對教育的預設議程，如何在通識教育的設計之中有意無意的表現出來。至於這些議題背後的價值假設（例如「經濟發展是社會下層建築」、「弱肉強食適者生存」、「漢族沙文主義」）是否毫無問題，就已是後話。不過，學生在修習這些議題時，這些不無問題的價值觀會否成為他們的人生假設而不自知？
於此，關於通識教育，我們可以問：一、到底個別學校有沒有增刪通識教育必修單元議題的權利？二、我們又希望通識教育到底會帶我們的下一代走甚麼方向？
近百年前，當歐美開始討論通識教育時，討論的焦點之一是如何將教育由專才教育轉變為培養有教養的人（Educated People）。我想，所謂「有教養」，除了是現時諮詢文件所提及的跨學科知識整合，還應該包括指引知識整合方向的那份人文關懷；對基督徒來說，人文關懷的動力是上帝而來的使命，無論那是宣教、是關顧鄰舍、是社會公義，還是管理大地。
也許香港的教會辦學團體，是時候構思通識教育還可以是甚麼，其背後的人文精神可以有甚麼內涵。對於未來的通識教育老師來說，這也是不能避過的深層問題。
（http://www.christiantimes.org.hk，時代講場，二○○四年十一月五日）
