主持人一声令下，众人冲到中央争夺材料回到挤迫的「家」中「赶工」，有人埋头苦干，有人拿着「货」哀求老板，也有人把自己身上可卖的东西都卖尽。紧凑的音乐伴随着地主、老板的催促，双手一直没停。这是一个贫民窟体验中的几个场景，但如果这就是真实的生活，你活在这里，月复月，年复年……
只为生存
说起贫穷，你会想起什么？是否只是单单没有食物、没有居所？
现实应该远比体验苛刻，但体验可让人略略感受箇中艰苦。在体验活动里，其中一个最大的感受莫过于一直在追赶，追赶时间、金钱和不断上升的物价，限期迫在眉睫，完全没有休息，但还是追赶不上。一追再追，人根本无暇顾及其他，意外的天灾和疾病，更加是百上加斤。而在生存面前，人不得已放弃和失去自己认为重要的事物，面子、财物、道德、尊严，什至身体和家人，只要一切值钱的，也可以被贩卖。贫穷人被剥削、受屈辱，而活动后，主持人分享的现实情况比想像中更恶劣，即使愿意卖出一个肾，也可在手术中被人摘取身上其他有用器官。此时此刻，我们不禁思想公义何在？人的价值何在？
贫穷，带来一个个环环紧扣的影响，而影响的还可以不止是一代人。而除了当下的贫穷，生命没希望的想法更折磨人。
授之以望
现实有其残酷的一面，但是否全然绝望？返回现实世界，从贫穷人的故事里可找到令人鼓舞的例子。
近年，施达所支持的印度贫民窟项目关注到当地妇女的健康情况，透过培训妇女制作及售卖卫生巾，让她们可赚取收入维生之馀，更鼓励女性月经期间使用卫生巾取代碎布，以提升她们的健康质素和自尊感。七年前，Pushpa丈夫因病去世后，要独力肩担家中生活和儿子教育的开支，生活异常拮据。直至去年她被拖欠薪金长达九个月，在如此困境下，Pushpa接受夥伴提供约两周的卫生巾制作培训。之后，她向妇女售卖这些卫生巾，所赚的利润帮助她减轻财政负担。
贫民窟里多有居民靠拾荒变卖维生。面对大老板的操控和欺压，除了哑忍，还可以选择一起争取合理的待遇，这亦是印度夥伴与居民下一步的新计划。这些真实的故事让我领悟改变并不容易，成果亦非一朝一夕可以见到，但起码让被掳和受压迫的看见有另一种选择的可能性，找着得释放与自由的盼望。
让回应带来更多可能
「想像如果主耶稣身处在这个处境会有什么感受呢？他又会怎样回应？」这是你和我都需要思考的问题。也许有人会问及苦难的存在，但这是一个不解的谜，落地思考，苦难既存，我们何以回应呢？每人的回应都不同，但就个人而言，可不可以再踏出一小步，以更积极的实际行动为远方有需要的人带来机会与盼望呢？其中一个可行的例子，就是和身边的家人、朋友分享你所知的资讯、故事和自身感受，让更多人认识和关注贫民窟的状况，让他们也有机会可参与其中。
引用活动主持人分享的最后一句：「千万的感动不如一个行动」。如果希望进一步了解亚、非两洲不同地区贫民窟的情况，欢迎浏览施达基金会网页：www.cedarfund.org/slum。
（文章由施达基金会提供。作者为施达基金会暑期实习生，参与施达贫民窟项目的传讯工作；并于八月六日与三十多位弟兄姊妹参与国际十字路会的贫民窟体验活动。施达基金会是一个建基香港、不分宗派的基督教救援及发展机构，于一九九一年在香港成立；以「借教会、经教会、扶贫济困」为事工运作原则，与全球基督徒携手，履行教会的整全使命；与神同行，共建公义仁爱世界。）
