主持人一聲令下，眾人衝到中央爭奪材料回到擠迫的「家」中「趕工」，有人埋頭苦幹，有人拿著「貨」哀求老闆，也有人把自己身上可賣的東西都賣盡。緊湊的音樂伴隨著地主、老闆的催促，雙手一直沒停。這是一個貧民窟體驗中的幾個場景，但如果這就是真實的生活，你活在這裡，月復月，年復年……
只為生存
說起貧窮，你會想起甚麼？是否只是單單沒有食物、沒有居所？
現實應該遠比體驗苛刻，但體驗可讓人略略感受箇中艱苦。在體驗活動裡，其中一個最大的感受莫過於一直在追趕，追趕時間、金錢和不斷上升的物價，限期迫在眉睫，完全沒有休息，但還是追趕不上。一追再追，人根本無暇顧及其他，意外的天災和疾病，更加是百上加斤。而在生存面前，人不得已放棄和失去自己認為重要的事物，面子、財物、道德、尊嚴，甚至身體和家人，只要一切值錢的，也可以被販賣。貧窮人被剝削、受屈辱，而活動後，主持人分享的現實情況比想像中更惡劣，即使願意賣出一個腎，也可在手術中被人摘取身上其他有用器官。此時此刻，我們不禁思想公義何在？人的價值何在？
貧窮，帶來一個個環環緊扣的影響，而影響的還可以不止是一代人。而除了當下的貧窮，生命沒希望的想法更折磨人。
授之以望
現實有其殘酷的一面，但是否全然絕望？返回現實世界，從貧窮人的故事裡可找到令人鼓舞的例子。
近年，施達所支持的印度貧民窟項目關注到當地婦女的健康情況，透過培訓婦女製作及售賣衛生巾，讓她們可賺取收入維生之餘，更鼓勵女性月經期間使用衛生巾取代碎布，以提升她們的健康質素和自尊感。七年前，Pushpa丈夫因病去世後，要獨力肩擔家中生活和兒子教育的開支，生活異常拮据。直至去年她被拖欠薪金長達九個月，在如此困境下，Pushpa接受夥伴提供約兩週的衛生巾製作培訓。之後，她向婦女售賣這些衛生巾，所賺的利潤幫助她減輕財政負擔。
貧民窟裡多有居民靠拾荒變賣維生。面對大老闆的操控和欺壓，除了啞忍，還可以選擇一起爭取合理的待遇，這亦是印度夥伴與居民下一步的新計劃。這些真實的故事讓我領悟改變並不容易，成果亦非一朝一夕可以見到，但起碼讓被擄和受壓迫的看見有另一種選擇的可能性，找著得釋放與自由的盼望。
讓回應帶來更多可能
「想像如果主耶穌身處在這個處境會有甚麼感受呢？他又會怎樣回應？」這是你和我都需要思考的問題。也許有人會問及苦難的存在，但這是一個不解的謎，落地思考，苦難既存，我們何以回應呢？每人的回應都不同，但就個人而言，可不可以再踏出一小步，以更積極的實際行動為遠方有需要的人帶來機會與盼望呢？其中一個可行的例子，就是和身邊的家人、朋友分享你所知的資訊、故事和自身感受，讓更多人認識和關注貧民窟的狀況，讓他們也有機會可參與其中。
引用活動主持人分享的最後一句：「千萬的感動不如一個行動」。如果希望進一步了解亞、非兩洲不同地區貧民窟的情況，歡迎瀏覽施達基金會網頁：www.cedarfund.org/slum。
（文章由施達基金會提供。作者為施達基金會暑期實習生，參與施達貧民窟項目的傳訊工作；並於八月六日與三十多位弟兄姊妹參與國際十字路會的貧民窟體驗活動。施達基金會是一個建基香港、不分宗派的基督教救援及發展機構，於一九九一年在香港成立；以「藉教會、經教會、扶貧濟困」為事工運作原則，與全球基督徒攜手，履行教會的整全使命；與神同行，共建公義仁愛世界。）
