在繁忙的湾仔轩尼诗道和庄士敦道交界,有一栋红色的大厦。大门口的荧幕播放着悠扬的诗歌。推开门,大堂的位置让居民稍作歇息、看看报纸。这是一间门常开的老教堂,这是一所融入社区的教会。
被誉为红砖屋教堂的循道卫理联合教会香港堂是香港教会历史上其宗派第一间华人教会。在现址竖立八十年,经历过搬迁和重建,教会仍然屹立不倒,更成为湾仔区的地标,见证湾仔社区的变迁。
今期《时代论坛》「大搜索」,本报记者走访香港堂,与读者一起细心察看上主在这礼拜堂中的作为,以下为部份内容:
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循道卫理联合教会香港堂堂主任潘玉娟牧师指,于一八八二年,内地的循道卫理教会华南教区希望在香港设立一个礼拜堂,令香港成为教区七个联区之一。……
潘玉娟表示在湾仔轩尼诗道和庄士敦道交界三角位的大佛口位置的旧礼拜堂为该教会于全港第一间华人礼拜堂,……为了秉承循道卫理联合教会宣教和服务的福音精神,香港堂早期的福音事工也会配合居民的需要提供服务。……
然而,教会的活动空间逐渐不足够。为了配合社区的转变,旧的红砖教会在一九九四年拆掉,并兴建了现在的红墙大厦。旧礼拜堂的拆卸不免令人感到可惜。然而,其建堂宗旨一直传承到新礼拜堂。……
在这八十年里,循道卫理联合教会香港堂也伴着湾仔居民成长。尽管社会快速变迁,潘玉娟也希望把教会「太平门常开」的精神延续下去,……
循道卫理香港堂今年举行八十周年堂庆,值此展出平日由该堂档案组收藏整理、深具历史价值的相片与文物。该会香港联区义务教士吴业立表示,除了展出教会新旧貌和珍贵的文物,展览筹备小组搜集了湾仔区的今昔对照,展览对公众人士开放,……
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2016.9.12)
