在繁忙的灣仔軒尼詩道和莊士敦道交界,有一棟紅色的大廈。大門口的熒幕播放著悠揚的詩歌。推開門,大堂的位置讓居民稍作歇息、看看報紙。這是一間門常開的老教堂,這是一所融入社區的教會。
被譽為紅磚屋教堂的循道衛理聯合教會香港堂是香港教會歷史上其宗派第一間華人教會。在現址豎立八十年,經歷過搬遷和重建,教會仍然屹立不倒,更成為灣仔區的地標,見證灣仔社區的變遷。
今期《時代論壇》「大搜索」,本報記者走訪香港堂,與讀者一起細心察看上主在這禮拜堂中的作為,以下為部份內容:
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循道衛理聯合教會香港堂堂主任潘玉娟牧師指,於一八八二年,內地的循道衛理教會華南教區希望在香港設立一個禮拜堂,令香港成為教區七個聯區之一。……
潘玉娟表示在灣仔軒尼詩道和莊士敦道交界三角位的大佛口位置的舊禮拜堂為該教會於全港第一間華人禮拜堂,……為了秉承循道衛理聯合教會宣教和服務的福音精神,香港堂早期的福音事工也會配合居民的需要提供服務。……
然而,教會的活動空間逐漸不足夠。為了配合社區的轉變,舊的紅磚教會在一九九四年拆掉,並興建了現在的紅牆大廈。舊禮拜堂的拆卸不免令人感到可惜。然而,其建堂宗旨一直傳承到新禮拜堂。……
在這八十年裡,循道衛理聯合教會香港堂也伴著灣仔居民成長。儘管社會快速變遷,潘玉娟也希望把教會「太平門常開」的精神延續下去,……
循道衛理香港堂今年舉行八十週年堂慶,值此展出平日由該堂檔案組收藏整理、深具歷史價值的相片與文物。該會香港聯區義務教士吳業立表示,除了展出教會新舊貌和珍貴的文物,展覽籌備小組搜集了灣仔區的今昔對照,展覽對公眾人士開放,……
(www.christiantimes.org.hk,時代論壇每日快拍,2016.9.12)
