该隐与亚伯是圣经记载第一次的谋杀事件，释经传统需处理两个问题：为何上帝不喜悦该隐的祭献及为何上帝对该隐的惩罚看来太轻。释经传统及经文翻译尝试对这两个问题给予合理化解释，也从中看到信徒难以接受经文的含混及与群体不同理解的上帝。反之，创世记表述的上帝与人的理解相反。从多段上帝与该隐的对话可看到上帝的慈爱，不只怜恤亚伯，对该隐同样亦然。
如何处理经文的含混及矛盾
该隐与亚伯的故事记于创四1-26。圣经叙事多有留白，同时也令读者感疑惑。在该隐与亚伯的故事里，其中一含混之处是为何上帝不喜悦该隐的祭献。创四3-4已指出「该隐拿地里的出产为供物献给耶和华；亚伯也将他羊群中头生的和羊的脂油献上。」（和合本）但早期的圣经翻译者及解经家认为经文不够清楚，尝试创作或找出更多上帝不喜悦该隐祭献的理由。例如七十士译本改动了二人献祭的方式以突显他们的分野。
另经文一开始述说了他们的职业。传统解经以亚伯牧羊的职业连系摩西、雅各、大卫及耶稣牧人的身份，从而分野了亚伯与该隐地位之高低1。该隐种地使人想到蛇与泥土的关系及阿当被赶出伊甸园后的职业，好像该隐从一开始便输在起跑线。传统解经更推而广之表达亚伯的血祭比该隐的素祭必然更蒙神悦纳，以此解释神喜悦亚伯献祭的原因。虽然此说法已多被推翻，但凡以上种种清楚显示了读者如何为满足自身的「信仰安全感」而对经文加上不同层面的解读。
初期教会在处理上帝为何喜悦亚伯的献祭及对该隐的刑罚也采取同样进路，尝试找出更令信徒满意的答案，因此来十一4说：「亚伯因着信，献祭与神，比该隐所献的更美。」约壹三12进一步指出：「不可像该隐；他是属那恶者。」书信以亚伯的信心，相对该隐与罪为伍，奥古斯丁进一步类比亚伯为基督徒，该隐则为犹太人，此也成为了后来反犹太的其中一佐证2。
除了上帝喜悦亚伯献祭的原因惹起讨论外，上帝刑罚过轻也令初期信徒难以接受。该隐与耶和华「讲数」，耶和华应允：「凡杀该隐的，必遭报七倍。」（创四15）更为他立了保护记号。该隐谋杀亲弟竟获怜恤，实令信徒费解。然而，该隐必需离开本家游荡、离开上帝，面对生命及复仇的威胁，对自身及后代的惩罚或许不会比以命偿命来得轻。事实上，上帝对该隐的慈爱在整章经文中上帝与该隐的三组对话上昭然若揭。
上帝与该隐的对话
在第一组「对话」中，该隐并没说话但上帝主动帮助该隐处理怒气，教导他远离罪恶（创四6-7）。但该隐并没回应，反之他行动的回应是让罪制伏。第一组说话从神意识罪的威胁时向人主动提出警告看到他的怜悯。
第二组对话则在创四9-12。上帝在人犯罪后同样主动接近，给该隐机会认罪。上帝明知故问：「你兄弟亚伯在那里？」提醒该隐与亚伯的关系。该隐只因想推卸责任才回答上帝。难道人不知上帝是全知的？但人在罪中或许会自我蒙蔽以为可欺哄上帝，反而是在欺哄自己。第二组对话中，上帝在人犯罪后仍不放弃，更希望助人回转。
第三组对话在创四13-15。该隐在宣布刑罚后竟然不愿接受，以他不能担当为由尝试与上帝交涉。罪人不会看重刑罚合理性，但仍保持自我中心以为自己不能担当太重的刑罚。上帝在第三组对话上显明他对不悔改的罪人仍广施慈爱，最后竟应许该隐不会被杀。
在第一组说话中，该隐因自以为的义向上帝发怒，不与上帝对话；在第二组对话中，罪人以说话推搪责任﹑找借口；最后，人开口只为与上帝交涉，讨回自以为的公道。我们与上帝又是否会有这三种沟通方式？该隐与亚伯反映我们的内在冲突。我们是亚伯，也是该隐，带着矛盾与上帝相遇。该隐以自我为中心，关心地上的事；亚伯以上帝为中心把头生的献予主，以天上之事为念3。你更像该隐，还是更像亚伯？
1.Byron, J. (2011). Themes in Biblical Narrative, Volumn 14: Cain and Abel in Text and Tradition: Jewish and Christian Interpretations of the First Sibling Rivalry. Leiden: Brill Academic Publishers. P.33, 48.
2.Byron, J. (2011). Themes in Biblical Narrative, Volumn 14: Cain and Abel in Text and Tradition: Jewish and Christian Interpretations of the First Sibling Rivalry. Leiden: Brill Academic Publishers. P.203.
3.Najman, H. (2008) Cain and Abel as Character Traits: A Study in the Allegorical Typology of Philo of Alexandria. P. 107 in Lacoque, A. Onslaught vs Innocence: Cain, Abel, and the Yahwist. Eugene: Cascade Books.
