引言：
大家给我这分组的题目是「从教会的层面去探讨教会的盼望」，是希望较注重「盼望」的层面。但我亦不能不提我们今日这世代的人、基督徒、教会所面对的内忧、外患与危机，否则我们的盼望就不知从何说起。而我亦很相信，在我们当中不少人期望我可以讲几招杀手鐧，以致我们可以一出教会就能挥灑自如「搅掂」我们的地盘（教会）。但我告诉大家，没有这回事，因为今日你和我都是生活在一个地球村之中。今日世界上，包括中国，以及香港社会所发生的每一件事，都和我们的教会有关。因此，我今日首先会从一个宏观的角度，望远些、望阔些。从整个世界的角度，然之后慢慢由远至近，「Zoom近」些，看看中国，香港，然后是我们的教会，我们所面对的问题，我们应如何面对我们的内忧外患，我们的危机，并且在其中看到我们的盼望，以及回应的方法与转机。其中包括五方面的方享。
一、未来全球在政治、经济、民生，都是一个很坏的时代。
首先想和大家分享的就是，在未来一两年间全球不论在政治、经济、民生都是一个很坏的时代。这令我想起Charles Dickens 在他有名的小说A Tale of Two Cities（《双城记》）的开始曾有两句名言。
他说： “It was the best of times, it was the worst of times, it was the age of wisdom, it was the age of foolishness.” （「这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代，这是一个聪明的时代，这是一个愚蠢的时代。」）
各位，真的，未来最少一两年，对全球来说，不论在政治、经济、民生都是一个很坏的时代。整体在政治方面，在中东，由于「伊斯兰国」的崛起，不单令全世界不少国家人人自危；亦由于美国、欧洲与俄罗斯介入了土耳其以及敍利亚的冲突中，西方不少国家其实已经经常处于一剑拔弩张的情况之下；加上在早几年，由于日本单方面宣布将钓鱼台岛国有化，而日本在美国的呐喊助威之下，不单大肆修宪，把日本只拥有自卫队的国家改变成一个「正常国家」，大肆扩充军备并且可以按需要对外出兵以徒与中国对抗，以致早令东海战云密布。之后再加上由于美国担心中国崛起得太快与太大，以致实施亚洲再平衡计划，并且还高调介入南海的主权争议中（在刚过去的二月中旬，美国就在加州一个庄园与东盟十国举行闭门会议，尝试拉拢东盟十国去遏制中国）。至于在经济方面，在未来一两年对全世界来说，也同样是艰难的时代。
在过去近十年，美国由于金融风暴搅乱了世界，特别是一些发达国家的经济，以致欧美与日本等经济发达的国家均陷入经济的危机中，而在这期间，一些经济落后的国家（如印度、巴西）虽然得着经济发展的机会，但随着美国透过量化宽松的经济政策，美国的经济近年开始走出谷底，并且开始进入加息周期，以致吸引了那些昔日在金融风暴中流走的资金可以回流到美国。但这时欧洲与日本的经济仍未走出谷底，而新兴的发展国家，这包括了印度、巴西、中国，什至香港（虽然香港是一已发展的经济体，但由于香港的经济与中国的经济是有一很密切的关系。）由于经济的波动以致产生下行的压力，因此这些国家或地区的资金亦有机会被吸而流走，因而会产生另一次经济衰退。
而在民生方面，我亦不需要讲太多了。由于全世界的自然环境日渐转差，自然的灾害如风灾、水灾、地震将会增加而反噬人类。再加上战争，难民四出逃难（香港近年的政治庇护居留呈请亦增加了），经济的衰退，民生的艰苦，将会是可以预期。正因如此，香港最近不少论政团体已向曾俊华放话，希望他能在新一届财政预算中能多帮助基层。此外，不少流行病菌正不断增加与变种。各位，面对世界的局势，我们究竟还有什么盼望呢？好像已经没有！
昔日在我教会办公室的门后，我挂了一个牌。打开门看不见的，关上门，特别在我很想祷告时就会看见，上面写着“When the outlook is not good , try the uplook.” （「当你往外看的环境不是很好时，尝试往上看。」）不错今日的世界未来一两年内都不会理想，只会为我们带来灰心与绝望，但不要忘记，当我们不断要问「点解」时，我们的答案永远在上面。我常常很感谢神赐给我诗一3的那句说话，就是惟喜爱耶和华律法的人，「他要像一棵树，栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干，凡他所作的，尽都顺利。」译作「顺利」的原文，不单有从心所欲的意思，其中亦包含了「满足」、「丰盛」。这是指内心的力量，非外在的环境，而是内在的满足与力量，以致能应付外在的环境。
因此，在面对未来，我建议信徒与教会多讲盼望与福音的信息，以致我们能将信徒与世人的目光转到我们的三一神之上。记得在十六、七年前当我写《三一神与圣徒群体——如何在三一神的亮光之下回应后现代主义对基督教信仰的冲击及从事牧养工作》一书时，我曾面对后现代主义的冲击而不知所措，于是我问自己，究竟我所相信的神——三位一体的神是否能帮助我作出回应，并且能有效地去回应牧养的工作？我尝试将焦点与信心放回这位三位一体的神身上。因此，我写了此书。
二、中国的内忧外患与盼望及转机
第二，我想将我们的目光收窄在中国之上，就是我们国家的内忧、外患与盼望或转机。在未来几年，中国不论在内忧与外患上都面对不少挑战。在外忧方面，中国除了要面对美日的围堵与美国在东盟等国家挑拨离间之外，中国还需要面对就是最近的台湾选举的结果，就是选出了倾向抗拒「一中」，较倾向「台独」的民进党。而就由于过去七、八年国民党的政绩不太理想，因此不少人都会预计民进党会当选，由于民进党有机会当选，以致民进党的主席蔡英文在选前就曾到访日本，与日本首相安培晋三私下会面。因此，有人担心，蔡英文未来的政策会不会除了倾向台独之外，还会联美与联日制华呢？若真如此，会不会在未来几年，台海两地，两岸四地会出现中国国家主席习近平所讲的「地动山摇」呢？若大众有留意最近中国的火箭军在南海试射东风16与东风21，不少评论说目的就是要警告日本与台湾。
在外患方面，最近朝鲜的局势，试爆核弹与发射卫星，不单没有谘会中国，并且更不听中国的劝告，也为中国带来不少尴尬与很大压力。由于韩国真心惧怕朝鲜，以致现正积极与美国商讨安装美国的反导弹系统「萨德」。但却被中国外长王毅指为「项庄舞剑，志在沛公」。
至于中国的内忧方面我只讲两方面。由于中国在过去十多年一直扮演世界工厂的角色，在世界经济低迷的情况下，提供了不少价廉的货品，以致不少国家受惠。但由于中国在过去的产品均处于低端生产，为了经济能持续增长，中国的制造业必须要向中、高端转型，换言之，中国必须进行经济转型。然而在这转型的过程中，中国的经济发展必须要面对一种下行的经济压力。这就是为什么中国的经济发展会由保八，至保七，再跌至保六点五至七。但可惜，就在这转型的过程中，以美国为首的西方社会却不断唱衰中国，例如，一、中国的经济有可能步向衰退；二、人民币将会大幅贬值（什至会贬值一半）。究竟中国经济在这样雪上加霜的情况下是否能平安转型，希望大家能多代祷。
中国内忧的第二方面是「全面小康」的挑战。因新春之后，中国将会召开全国「政协」，「人大两会」，而在这两会中将会通过一名为十三／五规划，即十三个五年的经济计划，而这个十三／五规划有什么重要性呢？就是要达到中国「全面进入一小康之家的时代」。其实中国共产党在建国时已有这目标，把中国建成一「全面小康国家」。于是开始时采取苏联每五年作计划的模式，至十一五，就由每五年计划至每五年规划的「巿场经济模式」。而未来的五年，按国家的规划就是要达到「全面小康」的时间，但问题计划是否真的能实现呢？由于中国的贪污问题十分严重，这有可能影响计划的成功，于是在习近平上场的过去三年中，他用了两年全力打贪。而在过去一年，他就用了一些时间制订这个十三五计划，这包括五个经济发展重点，这包括既要创业，也要创新，这包括一路一带的宏现计划，这包括了与一路一带计划配合的亚洲基础建设投资银行，一方面是要确保一路一带的计划能成功实践，以致中国过剩的产能能走出去。另一方面亦能回应美国借TPP（跨太平洋伙伴计划），联合亚洲国家，排斥中国的经济发展。
那么中国的内忧外患与香港有什么关系呢？简单来说若中国的经济出现问题，当然香港的经济亦受影响。（香港的股巿、旅游、金融等，全受中国影响。）
那么面对中国的问题，香港的信徒与教会有什么盼望与可以如何回应呢？
面对中国一路一带的问题，很少香港人与基督徒认为是与我们有关的。但其实不只与香港的工商界有关，更与中国香港基督徒很有关。简单来说，一路一带是习近平于二○一三年提出，二○一四／一五年完善与渐渐规划推行。
一路是指从华南延伸至南亚、非洲及南欧的「廿一世纪海上丝绸之路」。途经：福州、泉州、广州、湛江、海口、北海、越南、马来西亚、印尼、印度、斯里兰卡、非洲肯尼亚、希腊、意大利。而一带是指横跨中国、中亚，以至欧洲的丝绸之路经济带。其中包括：西安、兰州、乌鲁木齐、哈萨克、吉尔吉斯、乌兹别克、塔吉克、伊朗、土耳其、俄罗斯、德国、荷兰、意大利。
那么一路一带与中国教会与香港基督徒有什么关系呢？假若在过去的日子，大家有关心普世福音与差传工作，其中一个範畴对基督教来说的一个最大的挑战，就是伊斯兰教与「伊斯兰国」。回教的信徒人数直追基督信仰信徒。假若大家有留心我刚才讲一路一带所经过的地方，就可以看见一路一带不单可以接触到全世界40%的人口，并且其中绝大多数是穆斯林。那么当今世界上，哪个国家与伊斯兰教的关系是最好——中国。二○一六年初中国国家主席习近平探望了中东最强四国的其中三国（伊朗——什叶派，沙特——逊尼派，埃及）都是以穆斯林为主，并能分别与它们建立全面战略伙伴关系，谁能做到？美国的总统奥巴马不能，只能探沙特；俄罗斯总统普京不能，只能探伊朗；但中国却可以。若从华理克牧师（Rev. Rick Warren）所讲的「乘浪」，什么人向穆斯林传福音最好？一定是中国人。
但中国教会今日能独力肩付起向穆斯林传福音的责任吗？不可以，因中国教会现时仍很软弱，神学教育很软弱。但中国教会有香港信徒、牧者，可以随时回去帮忙。二○一六年初，建道神学院举办了一个神学课程研讨会，当中就有牧者提到不少华人神学家在香港。其实这些神学家正好为软弱的中国教会及神学教育作出支援。而二百多年前，上帝为中国预备了香港，乃是为了今日，就如以斯帖记四章14节，末底改对以斯帖王后所说：「焉知你得了王后的位份，不是为现今的机会么？」若香港教会今日能更多回去帮助中国教会，特别在信徒培训与神学教育工作，当中国教会强壮起来，二百多年前福音借西方宣教士传入中华，若二百多年后，中国教会能强大起来，能差出一批批的宣教士经一路一带把福音传到回教徒与西方国家，中国教会与香港教会就能接这福音遍传世界的最后的一棒。各位同学，你看到这异象吗？为了配合一路一带，中国设立了亚洲基础建设投资银行。本来美国是要尽力阻止西方国家参与的，但结果西方却由英国带头，以致今日共有五十七个国家参与作创行的成员国。参与数目之多，令世人咋舌。各位，你愿意在一路一带的异象中乘浪吗？
三、香港教会的内忧外患与盼望及转机
第三，我想将我的视角，由世界，由中国收窄至香港（香港去年的占领运动与最近旺角的暴乱或抗争）。大家若有留心，中文大学的校长沈祖尧医生最近宣布取消了一年一次与老师及传媒共聚一堂的春茗，原因就是因为最近旺角所发生的事件。沈校长说今年再没有什么值得庆祝的。真的，今次香港发生了这样的冲突有近一百二十人伤，其中近九十位是警察，真的再没有什么值得庆祝的。不单不值得庆祝，而是应该有反省！为什么今日香港变成这样？特别是在过去近二十年有份参与生命建立工作的人，我们应该好好的反省。我们在过去近二十年，我们的生命建立工作真的做得不好，以致对香港来说，我们是失去了一大批年轻人；对教会来说，我们是失去了不少年轻人、不少信二代。我们应很好的作出反省！在香港整体的教育工作上我想提两方面：第一，在过去十多二十年中，香港的教育主要针对金融、科技、专业（什么师），但缺乏了人文科学、历史、哲学等。以致不少人在求学，就业工作上，多往钱看，而忽略了人生命的质素，（几年前沈祖尧也曾提这方面的关注。）第二，我不知什么原因，香港的教育局早几年竟然在中三以上取消了学生必须修读中国历史，而变成选修。结果在大多数人不读中国历史的情况之下，香港绝大多数的年轻人变成了无根的一代。因此，香港不要责怪香港的新一代人说我不是中国人，我只是香港人。我们不要责怪香港人我们没有中华民族的感情。因为你们根本没有好好的教我。
而在教会方面，我相信我们教会亦应好好的反省。两方面，第一，在过去十多二十年，我们的圣经基础教育，并不理想，这由我们教会每况愈下的主日学教育就已经看到，不少教会的主日学教育乃是名存实亡。可能原因各有不同，有些教会因为小组化以致忽略了主日学；香港大多数教会为中、小型教会，以致缺乏老师、资源；父母不重视圣经基础教育，以致情愿让子女周六、日去上兴趣班；什或因教会的传道同工、执事忽略了圣经基础教育的重要性。就因着教会的圣经基础教育做得不好，以致我们的青少年信二代面对很大的信心与信仰危机。
第二，我们教会的公民教育乃是与时代脱节。面对香港社会公民化的速度（特别在行动上）日渐加快的情况之下，不少教会仍然紧抱狭窄的「政教分离」的思想，什至不少神学院亦渐渐迁入了「坚尼地」。对香港社会所发生的事很少去回应，更遑论可以支援教会。当然，我同意神学教育不能跟着社会的议题走，但我们亦不能在教会的牧养工作上一点回应也没有，结果不少教会在很多社会议题上连借祷告关心也不可以。
在此我的回应有两方面。第一，我们必须要加强我们对青少年人的福音工作，与圣经的基础教育。青少年的福音工作应推至小学四、五年级开始，否则在小学阶段，你不能把少年人留在教会，你要在初中做工作，会困难很多。第二，我们必须要重新思考，教会在基督教公民教育，是否可以再做好些。在建道神学院举办的神学课程研讨会中，不少资深的神学家、牧者谈论到未来的课程改革，以期神学院的课程能更加配合教会与社会的需要。我个人认为，这十分需要，例如「教会与社会」等的课题应该加强。当然当我这样说时，或许神学院之间亦需要有资源帮助老师在这方面有多些共识，虽然这方面的工作十分困难，因不同牧者有不同的看法。但我个人相信，神学院的老师对一些神学核心的问题不会有太大的分歧。问题只在实践公民行动的方法。假若神学院之间，或香港神学教育协会能在此多给一些资源帮助老师，可在如何实践上取得多些共识。那么各神学院的同学所受的教育就不会有太大的分歧。
四、香港的冲突为何愈来愈暴力
第四，我想和大家思想，为何近年香港的冲突会变得愈来愈严重，愈来愈暴力。其中当然有很多原因，包括一些施政不足，经济的成果不能共享等等。但我想从另一个角度，即后现代的角度和大家思想，因在后现代中人因变得愈来愈自我中心，注重个人权利，与容易挑战权威，这样的问题只会增加，不会减少。在后现代中互联网急促的发展，与社交媒体的发展，从好的角度来看，是我们加快了资讯的流通。但不过资讯流通也有正面的或负面的效果。特别在负面的效果中我想提两方面。
一、曾经有资深传媒人指，新闻的报导应该尽量客观，而不带个人主观意见。但可惜近年香港不少新闻为了吸引读者的眼球，以致愈来愈多意见新闻出现在各大报章之中。在占领运动之后，有人分析今日香港社会中普遍存在有三种新闻。第一是各大报章今日挂着记者证四出采访，而将资料登在每日报纸中的新闻；第二是指香港今日不少网台在电脑互联网上的广播与发表的新闻；第三，就是指每一次当社会有冲突发生，而其中有些人乃是在现场参与的，是他们将他们的所见所闻，透过互联网的社交媒体第一时间就发出去的新闻。但可惜第二、第三种新闻的发布虽然是很直接快速，但不过，一般都是比较主观，其中有很多个人的意见，什或较偏激的看法。
二、中文大学政治与行政学系副教授黄伟豪曾在二○一五年十二月发表了一篇文章名为〈互联网如何颠覆现实世界：联系行动的逻辑〉。文中指出当面对一些社会行动时，我们有时会奇怪，为何有些人可以那么极端呢？例如冲击立法会；大门外烧垃圾桶，在垃圾桶放爆炸或燃烧物体；以盾牌与长武器与警察对抗；用掘起的砖头掟警察，难道他们不怕危险，或被拉判刑吗？黄教授在文章中就提到，互联网真正的威力，并非因它单纯是另一种高科技的沟通工具，它更是一种有能力改变思考的工具。他在文章中提到互联网不单有一种「去中介化」（de-intermediation）的功能，就是不需要透过中介如电台、电视、报章而是透过自己的电脑、手机的互联网发布出去；并且它还有一种回音谷效应（echo chamber effect）而默默改变人的思想与行为。黄教授指出「在人总是觉得自己是对的，及希望追求认同的天性。」而在这天性的影响下，愈来愈多互联网的使用者并非透过它来增强自己对世界的客观认识，使自己变得更开放、包容与豁达，而是透过它来蒐集相同的意见与声音。把本身只存在于网上虚拟世界的构思，我如何去拯救这个世界与社会，并且自己还可以作出一些牺牲，演化成现实世界中的集体行动。黄教授认为我们可以将这过程视之为「洗脑」。而有趣与讽刺的地方就是这个自己洗自己脑的过程，乃是一个自愿的过程。从这分享中，我们可以看见今日在我们的互联网中有不少意见是较偏激或极端的意见。因此，在这自我洗脑的过程中，就出现了一些人有比较愈来愈偏激的行为，那么我们教会可以怎样回应呢？简单有几点：
1. 教导我们的年轻人小心使用电脑，否则欺骗与洗脑的情况会很易发生。
2. 鼓励青少年人接收了一些意见之后，可以同家人、导师、同工分享。
3. 看看教会有没有资源在网上牧养这些年轻人；教他们正确的观念，如和平、理性、非暴力等。
4. 用释经讲道教客观的真理以对抗主观的意见。
五、教会缺乏属灵领袖的问题
第五，谈到教会缺乏属灵领袖的问题，在建道神学院主办的课程研讨会中恩福堂的牧师苏颖智提到今日教会缺乏两种传道。第一，是青少年传道同工；第二，是主任传道或主任牧师。而香港不少教会乃中小型教会，只有一两个传道，而这一两个传道其中的一位就扮演主任，属灵领袖的角色。但不过香港现时不少教会的传道只沦为事务员、干事，好些就是经理（Manager）的角色，而不是属灵的领袖（Spiritual Leader）。原因何在？可以很多，现简单一提，没有勇气站出来作带领，有教会请了两、三年传道同工均请不到，原因就是有些传道在面试时一听到要扮演领导的角色就立刻拒绝邀请；也有传道人在入职传道两个月之后，就以在心理上还未预备好作领袖而辞职。此外亦有传道人表示，即使牧会近十年，也不知如何带领教会。然而为何今日教会属灵领袖的缺乏到如此严重的地步，或许以下几点是值得我们反思的。
1. 神学院很少特别强调属灵领袖的身份，即使有也很少特别教如何做。
2. 年轻同工到教会事奉没有人去帮助与督导。此外教会亦缺乏对青年同工应有栽培的责任。
3. 教会有不少强执事，什至当中不少还有颇完备的神学训练，分担了传道的工作，以致不少同工以为自己建议了全年主题就是带领教会。但其实如何为教会定计划与执行计划，才是最重要。
面对以上的情况我们可以回应简单四方面：
1. 传道人要重拾自己属灵领袖的身份，传道当自强，并且以一种刻苦的精神投入教会。
2. 神学院加强培训神学生作属灵领袖的心志，知识与技巧等。
3. 有资深的牧师／老师能到教会作顾问——为年轻传道人作示範，能较紧密的督导他们一两年。
4. 教会在体制上能配合，让传道人有更多带领的机会。今日不少教会很努力要去聘请好牧者，但忽略了好牧者乃是由神学院与教会培训出来的。
（作者为中国浸信会神学院实用神学科副教授暨研究及推广主任。本文为作者于二○一六年二月十九日香港神学生联祷会举办的神学生日「内忧外患中的盼望」分组「从教会的层面去探讨教会的盼望」的专题讲稿。）
（http://christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2016.03.24）
