上个礼拜正式进入大斋节。大斋节的开始，究竟圣经提醒我们什么，以致我们可以知道怎样为这个节期做预备呢？今年大斋节第一主日的经课（路四1-13），提及到耶稣在旷野经历过四十日的操练。很多神学家会将这段经文，与以色列人在旷野受过四十年操练的事迹作对比。不论是四十日或是四十年，究竟上帝要在旷野操练人什么呢？申命记八章2节提到「你要记得，这四十年耶和华——你的上帝在旷野一路引导你，是要磨炼你，考验你，为要知道你的心如何，是否愿意遵守他的诫命。」原来上帝操练人是有一个方向：就是要看看人心是否愿意遵守上帝的诫命。因此，当进入大斋节的开始，这是非常值得重温第一主日的经课，借耶稣在旷野四十日受试探、进行操练的故事，看看在大斋节这四十日里，上帝要如何磨练我们，让我们一心遵守的他诫命。
根据路加福音记载，耶稣受的第一个试探（1-4节）是关于饮食，或更广义去理解，这个试探试是挑战耶稣去用他作为上帝儿子的权能，去满足他个人的需要和欲望。无可否认，四十日不吃不喝后，饮食是耶稣当刻最基本的需要和欲望，但纵使多么合理也好，耶稣始终没有使用到他的权能，使石头变成面包，去满足自己肚饿的需要。我们从这里看到，似乎个人有多么合理、基本、或迫切的需要，也不可以让我们胡乱行事。路加很清楚指出，耶稣没有在这个试探上失败，耶稣没有只看到自己的需要或愿望，耶稣反而继续定睛在天父托负给他的使命上。
第二个试探（5-8节）是关于人类对权力和财富的欲望。耶稣被带到去高山，魔鬼向他展示世界的权能和财富，而这个试探正正和应着当时犹太人对耶稣作为弥赛亚的期望：以军事和政治推翻政权，以获得君王尊贵的荣耀和威权。然而耶稣很清晰指出这并不是弥赛亚的使命；耶稣拒绝以军事和政治扩展或者建立他的国度，他要建立的国度与犹太人所期望的不同。
第三个试探（9-12节）是发生在耶路撒冷的圣殿顶，一处将来耶稣受审，并为众人死而成就救恩的地方。魔鬼这次变聪明了！它用圣经的话语试探耶稣：「在这里跳下去，让天使去拯救你吧。」耶稣的一句说话，道出了魔鬼的诡计：「不可试探主你的上帝。」：不要用上帝给你的恩赐和能力，去做一些不是上帝托付给你的使命所需要去做的东西。不错，信徒活着，领受上帝的恩赐，不是为别的，而是为完成上帝所交付的召命。
反省耶稣在这四十日的受试探的经历，究竟可以怎样带领着我们进入四十日的大斋节属灵操练里去？
一、有多么合理和基本的需要也好，也不可以让我们因为这些需要，忘却上帝所托付给我们的使命。
二、权力和财富并不是永恒，我们不可以为这些带不走，又能朽坏的东西，放弃理应持守的属灵价值，去追求权利而不是上帝。
三、不要滥用上帝给你的恩赐与才干，而不用作回应上帝给你的召命。
原来耶稣在四十日的克己操练里面，为我们立下大斋节期操练的榜样。大斋节不单止禁食省钱，蓄储零钱在钱箱里头去帮助贫穷人；大斋节更是一个时候去审视生命：我们不要为基本的需要／愿望、权利的渴求，而运用天父赐给我们的恩赐才干，追追逐逐，定睛和建立在自己身上，而没有定睛在上帝托付的召命上。圣经已经表达得很清楚：在这四十日的过程当中，上帝一路引导我们，是要磨练我们，考验我们，为要知道我们的心如何，是否愿意遵守他的诫命，回应他的召命。
在路加笔下这个耶稣受试探的故事，耶稣无因基本的需要／愿望、权利的引诱，跌入试探中，他继续忠于上帝托负给他的召命。故事说到这里，路加于是便要处理一个问题：究竟什么是上帝托付的召命呢？因此，在阐述耶稣受试探的事完毕之后，在三节的转接位，路加便用先知以赛亚的话，指出他特别想提出的「召命」是什么：「主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我宣告：被掳的得释放，失明的得看见，受压迫的得自由，宣告上帝悦纳人的禧年。」（路三18-19）这一段经文是引述自赛六十一1，以色列人被掳后，先知所写的一段说话。被掳去到巴比伦的生活一点儿也不简单，有做平民百姓的，亦都有贫穷人；又好像但以理一样为官的，亦有伤心或者被捆绑的阶下囚。因此在被掳的日子，仍然有机会执笔撰文的人，他发现自己是不可以只顾自己的「安逸」，与一班和自己处境相同、背景相似的人一同「围威喂」。他明白：「上帝已经祝福我、差遣我，要我去顾念现正处境与我不同的贫穷人、伤心的人，被掳和捆绑的人。上帝膏立我，要去对他们宣告：纵使没有一个人接纳你们，上帝在恩典的年日中还会悦纳你们。」路加就是要带出，这是基督的使命，也是基督跟随者的使命：身处在自己的处境当中，将好消息带到去那些与自己处境不同的人！我们不可以为着自己基本的需要／愿望、对权利的渴求，而运用天父赐的恩赐才干，追追逐逐，跌入试探中，定睛和建立在自己或自己相同背景的人身上，而没有定睛在上帝托付的召命——去向贫穷人、伤心的人、被掳和捆绑的人宣告「上帝爱您，顾念您需要」的好消息。
将爱的信息带到「非我族类」中
由个人层面出发，上帝让我拥有很多东西，我愿意向贫穷人分享我所拥有的。但三18-19这召命其实除了由个人层面出发，亦需要从社群的角度出发去理解这召命。从社群的角度出发：上帝为我付出爱，我又愿意将爱的好消息带到去「非我族类」的人群当中吗？耶稣为我们所立四十日属灵操练的榜样是什么？岂不就是要我们，纵使有多么合理的个人需要／愿望、纵使能得着多么丰厚的权利，我们也千万不可以使用天父给我们的恩赐和机会，只建立在与自己背景处境相同的「族类」身上；反而我们要记紧上帝已经膏立我们，要我们去，为「非我族类」的人带来「神爱世人」的福音吗？
初一发生的警民冲突，再次显露香港社会撕裂的伤痕。不少牧者、信徒领袖提醒我们不要被仇恨充斥我们的心。但我们怎么能够做得到呢？政府／建制有权用到尽，暴力地用制度窒碍反对的声音；制度变得不是在用来制衡当权者，叫我怎么能不愤怒和仇恨呢？街上的人罔顾法纪、冲击制度；他们真的使用砖头丢向人呀！叫我怎么能不愤怒和仇恨呢？不要被仇恨充斥我们的心，但我们怎么能够做得到呢？别无他法，只有学像耶稣一样，放下多么合理和基本的个人需要／愿望、个人权利，在恩典下向「非我族类」的人宣告「上帝仍然爱您」。这就是上帝膏立我们要去传扬的好消息。当我们认清到上帝仍然爱「非我族类」的人之时候，我才会学做到不被仇恨充斥我们的心。因为我见到上帝先爱他们，所以我也懂得去爱。这个是属灵的奥秘：当不值得去爱的时候，当我不想去爱的时候，我因为恩典坚持宣扬爱，世界才会重新。当我放不下，心存愤怒，什或宣洩仇恨的时候，我以为在伸张正义，或为（法）道迫切？但更多的伤害却由此而来。今年的大斋节，上帝给了一个更富挑战性的场景给我们操练：我们要克己，学效耶稣，勇敢放下，然后去向「非我族类」的人宣告「神爱世人」的好消息。
在一八九一年三月四日，一个公理会神学家，伯明翰的Robert William Dale，在卫理公会差传庆典上，讲述循道卫理宗传统，这个神学家致词的时候说到：「追溯本源，基督徒团契是由循道运动开始。不错，约翰卫斯理正是要抗衡日益趋向个人化的基督徒信仰」。Dale 继续说：「基督徒是群体地去走上圣洁的生活，我们要在社会上，即经济及政治群体中，与人一同走进圣洁的路。现世代个人主义之风气，让人只看到或追求个人虔诚、个人的宗教经验，但循道卫理人请不要忘记，约翰卫斯理为我们定立的圣洁观念，是要建立一套社会伦理，让不同经济、政治处境的人，一同走上圣洁路。」1 不错，约翰卫斯理看圣洁是更新回复上帝的形象，但关于圣洁，约翰卫斯理并不认为这只是个人的事，他对圣洁的眼界是指向群体的关系，即是需要整个社群一同更新，再造，以致重生。 2 因此圣洁不单是个人层面的转化，什至要让不同经济、政治光谱上的人一同转化。圣洁不外乎是整个社群重新被创造；不只是你被重新创造，或我被重新创造，而是整个社群重新被创造。如果人人只顾着自己生命富足，或自己「族类」的「昌盛」，这正正会令到圣洁在世间没落。
上礼拜正式进入大斋节，今年上帝给了一个富挑战性的处境给我们操练；不是只为自己属灵生命操练，更为整个政治、经济社群再生而去操练。我要去放下，免我跌入试探当中，我要秉持上帝透过圣典路加福音托付给我们的基督徒之召命：向「非我族类」的人宣告「神爱世人」的好消息。我再说，这是上帝的奥秘、这是属灵的奥秘：当不值得爱的时候，当我不想去爱的时候，我因为恩典坚持去宣扬爱，世界才会重新。当我放不下，心存愤怒，什或宣洩仇恨的时候，我以为在伸张正义，或为（法）道迫切？但更多的伤害由此而来。
今年大斋节，在这个大时代日子里的大斋节，我们的克己操练可以有什么不同呢？「主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我宣告：被掳的得释放，失明的得看见，受压迫的得自由，宣告上帝悦纳人的禧年。（路三18-19）」上帝已膏立我们要去传扬「神爱世人」的好消息。不单止向被捉拿的学生宣告被掳的得释放，并向在制度上被暴力压迫的人宣告得自由；也要向那班带着头盔盾牌手熗的警员，或在议会和大气电波中指斥本港青年不是的人，宣告同一样的好消息。我再说：只有当我们认清到，什或以我们的口去宣告上帝仍然爱「非我族类」的人之时候，我才会学做到不被仇恨充斥我们的心。这个不一样的大斋节操练，我们预备好没有？在这个大斋节，我们要领受上帝的祝福，去！离开我们所属的族类／群体，然后在社会中宣扬爱。
编按：分题为编者所加。
（http://christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2016.02.17）
