我在街上曾见过「耍杂技」的抛球表演者。当看见他们如何纯熟地抛球，不让抛在空中的球跌在地上，总叫我感到惊讶。此时，于约一百人堂会服事的我，每周恍如施展「耍杂技」的技能去应付堂会内外的人与事。
细察现今处境，牧者的服事範畴可涉及讲道、教导、布道、辅导、领导、治理、训练、关顾、家访和代祷。同时，牧者需要安排及参与营会、执事会、祈祷会、团契周会、婚礼与丧礼等。在行政上，牧者需要组织、计划和推动各项事工，彷佛拥有策划者、解释者、经济师、教会干事、音乐总监、行政总裁、人力资源统筹者等多重角色。在牧养层面，牧者需要肩负起儿童、少年、职青、夫妇、妇女、男士或╱和长者群体。除了处理堂会事务，一般信徒常遇见的困难与挑战是身体健康、工作压力和子女教养，而他们视牧者为众望所归的「专家」。为要满足各方期望，牧者扮演着急诊室的医生、四处扑救火头的消防员，什至成为廿四小时营业的便利店员，即是要立刻处理并解决信徒问题。
安静在主跟前，我反思自己在「耍杂技」的过程中，他想我成为一个怎样的牧者。数个月前，我在执事会分享牧者的三个主要职务，就是：一、领受及传递异象；二、寻觅及训练领袖；三、宣讲及教导真理。让我稍为解释我的见解。首先，一间没有发展方向的教会不单容易随波逐流，更容易制造事端，构成斗争与内耗（箴廿九18）。因此，牧者要明白神在堂会的心意与工作，并适时地向执事与信徒分享领受。勇于承担、着眼未来而不怕犯错的牧者才能为堂会制定长远策略（徒十三1-3，十六9-10），从而感染信徒去体贴主的心肠和实践主的使命。其次，刻意栽培第二代领袖是教会生存与发展之要素（弗四11-13；提后二2）。找到合适对象后，透过定期面谈和贴身牧养，牧者可将个人经验和成长蓝图传递予那些富有潜质的信徒。若不肯投资时间培育未来领袖，与他们同心同行，教会领导层只会老化兼后继无人。最后，讲解圣经是建立信仰群体的核心，而牧者的职责就是教导会众以神为乐（诗十六11；路一47）、效法基督（罗八29；林前十一1）和体贴圣灵（罗八5-6；加五25），为要借向所有人分享与神和好的福音荣耀神（林前六19-20；林后五17-21）。说到底，牧者应以宣讲天国真理为众多职事中首要关注的职事。
置身于没完没了的事工和复杂的人际关系，我学习定时地离开「耍杂技」现场，在祷告与读经中进入主的安息。无可否认，在建立属灵生命工程之前，牧者必须注重个人灵命的成长，因为外在的事奉质素总是建基于内在的灵命修养（约十五1-10）。总的来说，心灵强壮和精神健康的牧者拥有生命的承载力，能以分担会众的重担和推动堂会的发展。
作为「耍杂技」的牧者，在仰望主的恩典和信靠主的应许之际，我学习在安静中专注做好主所托付我的三件事。
