我在街上曾見過「耍雜技」的拋球表演者。當看見他們如何純熟地拋球，不讓拋在空中的球跌在地上，總叫我感到驚訝。此時，於約一百人堂會服事的我，每週恍如施展「耍雜技」的技能去應付堂會內外的人與事。
細察現今處境，牧者的服事範疇可涉及講道、教導、佈道、輔導、領導、治理、訓練、關顧、家訪和代禱。同時，牧者需要安排及參與營會、執事會、祈禱會、團契週會、婚禮與喪禮等。在行政上，牧者需要組織、計劃和推動各項事工，彷彿擁有策劃者、解釋者、經濟師、教會幹事、音樂總監、行政總裁、人力資源統籌者等多重角色。在牧養層面，牧者需要肩負起兒童、少年、職青、夫婦、婦女、男士或╱和長者群體。除了處理堂會事務，一般信徒常遇見的困難與挑戰是身體健康、工作壓力和子女教養，而他們視牧者為眾望所歸的「專家」。為要滿足各方期望，牧者扮演著急診室的醫生、四處撲救火頭的消防員，甚至成為廿四小時營業的便利店員，即是要立刻處理並解決信徒問題。
安靜在主跟前，我反思自己在「耍雜技」的過程中，祂想我成為一個怎樣的牧者。數個月前，我在執事會分享牧者的三個主要職務，就是：一、領受及傳遞異象；二、尋覓及訓練領袖；三、宣講及教導真理。讓我稍為解釋我的見解。首先，一間沒有發展方向的教會不單容易隨波逐流，更容易製造事端，構成鬥爭與內耗（箴廿九18）。因此，牧者要明白神在堂會的心意與工作，並適時地向執事與信徒分享領受。勇於承擔、著眼未來而不怕犯錯的牧者才能為堂會制定長遠策略（徒十三1-3，十六9-10），從而感染信徒去體貼主的心腸和實踐主的使命。其次，刻意栽培第二代領袖是教會生存與發展之要素（弗四11-13；提後二2）。找到合適對象後，透過定期面談和貼身牧養，牧者可將個人經驗和成長藍圖傳遞予那些富有潛質的信徒。若不肯投資時間培育未來領袖，與他們同心同行，教會領導層只會老化兼後繼無人。最後，講解聖經是建立信仰群體的核心，而牧者的職責就是教導會眾以神為樂（詩十六11；路一47）、效法基督（羅八29；林前十一1）和體貼聖靈（羅八5-6；加五25），為要藉向所有人分享與神和好的福音榮耀神（林前六19-20；林後五17-21）。說到底，牧者應以宣講天國真理為眾多職事中首要關注的職事。
置身於沒完沒了的事工和複雜的人際關係，我學習定時地離開「耍雜技」現場，在禱告與讀經中進入主的安息。無可否認，在建立屬靈生命工程之前，牧者必須注重個人靈命的成長，因為外在的事奉質素總是建基於內在的靈命修養（約十五1-10）。總的來說，心靈強壯和精神健康的牧者擁有生命的承載力，能以分擔會眾的重擔和推動堂會的發展。
作為「耍雜技」的牧者，在仰望主的恩典和信靠主的應許之際，我學習在安靜中專注做好主所託付我的三件事。
