当耶稣复活与门徒相处四十天后，便升回天上。按马太福音的记叙，耶稣升天之前向门徒颁下大使命，吩咐门徒以实践大使命来经验耶稣与他们同在的生活。大使命耳熟能详，常听到的教导是遵从大使命「要去」，因为经文指出「你们要去」。这只是中文译文的理解，但按原文的分析是更能准确理解大使命的重点。
有时候一些人指出大使命是包含四个动作，分别是去，作门徒，施洗，教导。这可说是正确的分析，因为这四个动作真是来自四个希腊文动词：去（πορευθέντες），作门徒（μαθητεύσατε），施洗（βαπτίζοντες），教导（διδάσκοντες）。虽则它们是动词（verb），但希腊文动词也有时态（tense）和状态（mood）之别。πορευθέντες是aorist participle，μαθητεύσατε是aorist imperative，βαπτίζοντες和διδάσκοντες是present participle。
作原文释经时，首先要找出句子中哪个动词为主动词。主动词意思是句子中最重要的动作。从上述的四个动词中，除了作门徒μαθητεύσατε，其馀的都是participle（分词）。在希腊文中，主动词不会以分词来表达。因此，「去」、「施洗」、「教导」都不是主动词，即不是大使命要强调的动作。
只有「作门徒」（μαθητεύσατε）是主动词，也是imperative（命令式）。这代表大使命最重要是命令门徒去使人做门徒。
Participle也有层次之分别。Aorist participle是理解为一般的状态。按这段经文的处境，只是指出要使人作门徒，「去」只是必然的动作。如你想打篮球，就自然会「去」球场一样。即「去」不是动机，打篮球才是动机。同样地，大使命的「去」不是动机，使人作门徒才是动机。
Present participle 的层次比aorist participle 丰富一点。它是指出在主要的动作时的目的。如我打篮球的目的是成为篮球明星。同样地，大使命的最重要动作是使人作门徒，而施洗和教导是使人作门徒的目的。
因此，按原文释经将四个动词排次序时，第一是作门徒，第二是施洗和教导，第三是去。即是最重要是「使人作门徒」，最次要是「去」。
去咗先、信咗先、返咗先
很多时，我们会听到一些教导指出大使命有四个动词，而「去」是在大使命中的第一个，所以最重要是「去」。什至有些更说，作什么都不重要，最重要是「去咗先」，其馀的事神会保守。如按这些方向实践大使命，大概不是大使命的重心。如果还是「去咗先」，更是不负责任的解释大使命。
教会的事工，很多时强调去哪里传福音，去哪里作宣教。这是正确的想法，但按大使命来配合这样的想法，我有点保留。信徒愿意传福音是来自教会门徒化信徒的结果。如果只是在台上大声疾呼地叫「去」，没有深化信徒对作门徒的意识和意义，这也不算是实践大使命。
其次，当教会只想着「去咗先」，没有计划如何培育人成为门徒，也不要怪信徒离开教会，也不要喊打喊杀地说要追随基督或不要廉价恩典。因为，我们的起始点也出了问题，只说「去咗先」，「信咗先」，「返咗先」。
教会不是需要高言大志的什么使命、什么方向、什么增长。相反，教会需要使人作门徒。作门徒需要心力、时间、同行，就如耶稣升天前，什或死亡前与门徒的经历。复活节过后，圣灵降临节期间，盼望我们再思大使命，他所吩咐的我们明白吗？
编按：分题为编者所加。
