當耶穌復活與門徒相處四十天後，便升回天上。按馬太福音的記敘，耶穌升天之前向門徒頒下大使命，吩咐門徒以實踐大使命來經驗耶穌與他們同在的生活。大使命耳熟能詳，常聽到的教導是遵從大使命「要去」，因為經文指出「你們要去」。這只是中文譯文的理解，但按原文的分析是更能準確理解大使命的重點。
有時候一些人指出大使命是包含四個動作，分別是去，作門徒，施洗，教導。這可說是正確的分析，因為這四個動作真是來自四個希臘文動詞：去（πορευθέντες），作門徒（μαθητεύσατε），施洗（βαπτίζοντες），教導（διδάσκοντες）。雖則它們是動詞（verb），但希臘文動詞也有時態（tense）和狀態（mood）之別。πορευθέντες是aorist participle，μαθητεύσατε是aorist imperative，βαπτίζοντες和διδάσκοντες是present participle。
作原文釋經時，首先要找出句子中哪個動詞為主動詞。主動詞意思是句子中最重要的動作。從上述的四個動詞中，除了作門徒μαθητεύσατε，其餘的都是participle（分詞）。在希臘文中，主動詞不會以分詞來表達。因此，「去」、「施洗」、「教導」都不是主動詞，即不是大使命要強調的動作。
只有「作門徒」（μαθητεύσατε）是主動詞，也是imperative（命令式）。這代表大使命最重要是命令門徒去使人做門徒。
Participle也有層次之分別。Aorist participle是理解為一般的狀態。按這段經文的處境，只是指出要使人作門徒，「去」只是必然的動作。如你想打籃球，就自然會「去」球場一樣。即「去」不是動機，打籃球才是動機。同樣地，大使命的「去」不是動機，使人作門徒才是動機。
Present participle 的層次比aorist participle 豐富一點。它是指出在主要的動作時的目的。如我打籃球的目的是成為籃球明星。同樣地，大使命的最重要動作是使人作門徒，而施洗和教導是使人作門徒的目的。
因此，按原文釋經將四個動詞排次序時，第一是作門徒，第二是施洗和教導，第三是去。即是最重要是「使人作門徒」，最次要是「去」。
去咗先、信咗先、返咗先
很多時，我們會聽到一些教導指出大使命有四個動詞，而「去」是在大使命中的第一個，所以最重要是「去」。甚至有些更說，作甚麼都不重要，最重要是「去咗先」，其餘的事神會保守。如按這些方向實踐大使命，大概不是大使命的重心。如果還是「去咗先」，更是不負責任的解釋大使命。
教會的事工，很多時強調去哪裡傳福音，去哪裡作宣教。這是正確的想法，但按大使命來配合這樣的想法，我有點保留。信徒願意傳福音是來自教會門徒化信徒的結果。如果只是在台上大聲疾呼地叫「去」，沒有深化信徒對作門徒的意識和意義，這也不算是實踐大使命。
其次，當教會只想著「去咗先」，沒有計劃如何培育人成為門徒，也不要怪信徒離開教會，也不要喊打喊殺地說要追隨基督或不要廉價恩典。因為，我們的起始點也出了問題，只說「去咗先」，「信咗先」，「返咗先」。
教會不是需要高言大志的甚麼使命、甚麼方向、甚麼增長。相反，教會需要使人作門徒。作門徒需要心力、時間、同行，就如耶穌升天前，甚或死亡前與門徒的經歷。復活節過後，聖靈降臨節期間，盼望我們再思大使命，祂所吩咐的我們明白嗎？
編按：分題為編者所加。
