特区政府终于决定拒绝亚洲电视续牌,意味着这间近年因为股东争拗而萎靡不振的老牌电视台终于有一个了断,员工支薪变举债的荒谬情节亦总算会有休止的一天。不过对香港社会而言,面对一台独大名实相符的大气电波生态,总有一层挥之不去的忧虑,担心更荒诞的事情可能还在后头。
虽说特区政府已决定将亚洲电视日后结束时所剩下的两条模拟制式频道交香港电台营运,又表示其馀四条数码制式频道会待合资格机构申请,但港台现时的节目其实仍未足够应付她现有大气电波数码频道的全面需求;至于政府口中日后申请数码频道的「合资格机构」,其实仍有牌照审批已待多时,仍是只闻楼梯响。事实上,自从梁振英政府一改上届政府的「开放天空」政策,连新固网免费电视牌照申请亦「三变二」,触发香港电视发牌风波,市民包围政府总部,记忆犹新;特区政府在处理亚视的频道时,会否着意维持开放竞争的多元空间?公众实在难以期望。
然而,当大气电波上只有一间商营电视台,所产生的垄断效应,并不单单影响电视广告商的议价空间,还会波及免费电视新闻所获投放的资源、非政府组织(包括信仰群体)的电视言论成本、选举期的资讯公义,以至香港赛马会的博彩资讯力度。以博彩资讯为例,原本安排在弱台播放,实际传播效果迹近随选视讯(Video on demand),几乎只有已下注者才会主动收看;不过若博彩节目改于有惯性收视的大气电波电视台播出,其收视倍乘效应到底会为煞减赌博风气引入多少新难题?
缺乏百花齐放的生态,也就缺乏自我调节与平衡的空间。即使不看负面事物是否得以制衡,而单看正面事物是否得以发挥,缺乏竞争亦肯定不利社会创意与自省。对整个社会而言,大气电波不单是宝贵资源,更是模塑集体思维的重要土壤。亚视几十年来一度出现的节目创意、新闻专业与绝地拼搏精神,会否在她结束后所遗下的频道里重新展现?套用近期某电视广告的一句话:香港的路,从来难走。但一代一代的香港人,还是有自己的狮子山下精神,由民间社会自己来开创。而作为民间社会的重要一员,香港教会群体亦肯定有代祷与贡献的空间——不是给自己划一片片「随选视讯」的小小园地,而是参与和守望一个与大众一同思考一同前行的广裘空间。