「教新」于2月4日发布了「2014香港教会普查」成果，是次调查期为2014年3月时教会的面貌，故未能全面反映9月底爆发「雨伞运动」带来对地方堂会的影响程度。
笔者于上届教会普查 (2009年) 撰文，以「四中」(中产、中年、中女、中兴) 现象来形容教会整体发展 (《回归十年‧使命再思 - 香港教会研究2009》，53-60页)，五年后的今日，教会果然呈现「中年后期」的发展迹象，即安于现况、力不从心、活力下降。
2014年反映华语堂会数目有1,287间，较2009年增加了37间；而英语及其它语言堂会之数目将稍后发表。堂会开始崇拜聚会年数中位数，由25年上升至 28年；平均每4间堂会有1间是50年或以上 (25.7%)。
过去五年，只有43间(3.3%)堂会表示曾经植堂；植堂大幅放缓，由1989-1994年度的3.9%下跌至2009-2014年度的0.6%。当然，有人认为香港整体堂会数目已经饱和，不再需要另植新堂；但从整体发展与牧养需要，堂会要重新思考是「小众」的需要，我们需要更多不同种类、风格与文化的堂会新品种，纯粹量化只求人数增多，不断复制的单一类型堂会，不能满足来自不同层次的需要。
问及堂会，有计划于未来五年植堂的，只有145间(11.3%)，较2009年的216间(17.3%)，而有意向于未来三年扩堂的堂会，同样由2009年的505间(40.4%)下跌至2014年的385间(29.9%)。这明显反映「中年后期」教会的繁殖意向与能力下跌。同样，堂会于布道、培育、社关、差传等动力也全面放缓。
整体香港教会的平均每周出席崇拜人数由2009年的292,287人，上升至2014年的305,097人，共增长了12,810人。历届香港教会普查，均用五个类别 (名册会友、居港会友、崇拜人数、领圣餐人数、会众人数) 互作比较，其中平均每周出席崇拜人数较为准确反映实况。再参考过去受洗人数，平均每年为16,180人，而五年的推算为80,900人。这两幅图画放在一起，其中呈现的情景有可能是五年内应多了不少于80,900人初信而受洗加入教会，但我们同一时期有不少于60,000名信徒流失。当然，其中有部分安息主怀，移民、外地升学或转往英语教会聚会，然而出走或离开堂会的信徒仍有一定比重，值得我们关注。
本港教会一直以来，布道事工做得不错，从每年整体受洗人数可见；现时反映是我们的牧养出现了问题，导致 25-44岁这组年龄层比例少于香港整体人口结构。1999年时，教会占有41.6%，至2014年，教会于这组年龄层跌至27.4% (全港为31.0%)。教会于牧养大专生与初职不过五年的信徒，明显处于劣势。
借用艾力逊 (Eric Erikson) 的成长理论，成年中期的教会，面对精力充沛(生产)与停滞颓废的挑战；我们呈现是精力下降，停滞发展、向外不感兴趣的局面。教会进入「空巢期」，一批下一代出走教会，教会领导层出现断层危机。「2014香港教会普查」为香港教会发展响起了预警讯息 !
（部份内容曾刊登于《教牧与领导》第47期，2007年10月，现修订与增加内容。）
编按：转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2015.2.6）
