八十年代传统崇拜走入谷底、如河谷干涸之时，当时或有见崇拜中人如见底渔池中苟延残喘的鱼儿，引入了当年方兴未艾灵恩第三波流行乐风的灵恩崇拜，然后摇身一变在各不同宗派教会里成微灵恩、仿灵恩、类灵恩的当代崇拜。
当代敬拜中少不了的乐器之一是爵士鼓，而举凡一般仿效当代敬拜的教会，姑勿论其人力或财力资源足够与否，均希望有了「起劲」的鼓声，必能带来吸引年轻人的节奏。我对这些乐器不算有什么研究，但在到访过的教会中，也知道效果不彰，反而吵杂有馀。有些局面简直惨不忍睹，一些缺乏生命深度和体会的年轻人，对鼓的效能有误解，与一群无从投入的会众加起来，情况令人痛苦无奈。许多当代敬拜在水平欠佳的乐器和乐手、领敬拜者的带领下，不但牺牲了参加敬拜的会众，更是难逃传统圣乐专家的批判，两边皆扑了个空──本愿给予当代敬拜一个机会，也只好意兴阑珊垂首罢就。
本来，只凭常识便能知晓，一般古典音乐的乐器一样有贵贱之分。专家手里的乐器，虽不一定要价值连城，也必得是称得中上品质。好比拉小提琴、大提琴之类，有工厂一批批制造的，适合初学者；也有手工之作，所用之木，亦因风干之年份、手工之细腻与否、上漆之工夫而有优劣之别。处处都有讲究，都影响乐器本身之音色。
可叹当代敬拜涌入教会，一些我以往所见的教会，在乐器乐手的培养和筛选上，还没有、也不懂得如何讲究。今天，情况或许已有改变。我曾有机会在一间教会经历到一种人鼓融合的敬拜──鼓的音色、鼓手的技巧与敬拜之心灵深深融合的境界。
话说该教会有一座可容千多二千名会众的会场。会场之大小固然影响我们如何斟酌乐器的安排，但此处我不是主张会场好才是好。当时我参加那间教会的崇拜会场，前方是舞台，可容纳几十人的敬拜伴唱诗班、全套西洋鼓及鼓手、邦戈鼓（bongo drum）、刚果鼓（congo drum）、铃鼓以及其他敲击乐器，加上萨克斯风。在这些乐队前有主领敬拜者，以及几位伴唱。
列举这个阵势，要说明的是，整个会场能容纳西洋鼓的敲击声，而且鼓手并非一味敲击。鼓手不但是按歌曲的需要，也按灵里的推进而敲击。当然，在有指挥的乐队里，指挥的心灵和对生命与音乐的敏感度，是现场音乐的灵魂，其他乐手以他的心灵为心灵。乐曲本身是「文本」，指挥乃是现场的诠释，对乐音强弱、时间转折的掌握拿捏，叫他能在瞬间把自己生命的体会融入乐曲中。那便是指挥与乐曲之间互为主体的生命再现。但其他乐手在他的指挥下，他们的生命诠释是居次的，是服役于指挥的生命和乐曲的文本底下的。
领敬拜者和鼓手的关系，在当代敬拜模式中，该有另一番演绎风格。我主张当代敬拜的鼓手，有别于指挥手下的乐手，当看自己的心灵为独立的、能敏感人心灵和圣灵的。领敬拜者与鼓手，并其他乐手，大家的心灵是交流互融的（perichoresis），是对话式的。虽然领敬拜者是主，鼓手乐手是次；但心灵犹如潮水，一来一往之间，一升一降，灵与灵之间总有感应。鼓手乐手被圣灵所感，或自己心灵有所感触，能融于鼓音中溢出，领敬拜者也能顺着、贴着鼓手乐手的灵，他（们）是主，他是次。一来一往之间，也让圣灵在其中畅流。
前段提到灵里的推进。什么是灵里的推进呢？我所要指出的是，鼓和人声，和其他乐器一样，是承载演奏者灵魂之器。演奏者必须把灵魂赋予演奏之歌，也要赋予演奏用的乐器，包括鼓。鼓手必须领会鼓的特色，以及它善于表达出人的灵层面。同样的，也要懂得如何以鼓击出那心灵之音。这道理我在〈深渊与敬拜〉（参一四二九期「众议园」）一文所说的深渊与深渊相应的道理是相通的。
鼓之理，如心灵之理；善于击鼓者击于人的心灵。曾闻某些灵恩教会引圣经为据，认为敬拜需用鼓，鼓乃争战之用。然而，只知此理的表面，对真正心灵之战却无补于事。什么原因呢？端在于击鼓者懂不懂得以己之心灵寓于鼓里，使鼓含灵以敲击灵──深渊响应深渊。人的灵里必须被击中，才能回应心灵的呼声，才能回应圣灵之音。
鼓能争战，乃因心灵在争战。鼓，善于击打、敲击，彷佛叙述着内心有一坚硬之石须被击破，叙述着一支强旅不断压迫，彷佛叫人喘不过气来。鼓之击打，彷佛给心里之呐喊助以一臂之力。鼓，乐器之一种，鼓有鼓之理；心灵有心灵之理，但两者能相通。
鼓，争战之鼓是直击人心者，也是寻求直接敬拜经验的时代所需要者。善鼓者，能提升敬拜的力度。
