据启示录，开拓波澜壮阔的天地乃上帝之功。经曰：「我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：『看哪，上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在﹐作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。』坐宝座的说：『看哪，我将一切都更新了！』又说：『你要写上；因这些话是可信的，是真实的。』他又对我说：『都成了！我是阿拉法，我是俄梅戛；我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。得胜的，必承受这些为业：我要作他的上帝，他要作我的儿子。惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的，和一切说谎话的，他们的分就在烧着硫磺的火湖里；这是第二次的死。』」
「新天新地」（启廿一1），植根「以赛亚」传统，源远流长，至罗马帝国期间，演变成基督信仰群体的「乌托邦」或「桃花园」或「大同世界」。「先前的天地」（启廿一1）与「新天新地」，辩证对立。「新天新地」会否成为听众或读者梦寐以求的「极乐净土」，端在乎那个人视现实世界是福，还是祸？今生受苦者，「新天新地」当然为终极栖息之所；今生享福者，「新天新地」俨然威胁世间「美好」的秩序。字里行间，启示录作者让人知道他站在受苦者一边，否想「（先前的）天地」。证据至少有二：一是「海也『不』再有了」（启廿一1）；二是「『不』再有死亡，也『不』再有悲哀、哭号、疼痛」（启廿一4）。单单论述「新天新地」，还可能是纯粹的宗教想像；连同否想「先前的天地」，这就与罗马帝国老百姓的民间疾苦，互想呼应。老百姓改变不了命运，就只好造自己的论述。「新天新地」何时到来，还未可知！反正，「以赛亚」传统已让信众等了不知多少个寒暑。如今，启示录活化「新天新地」的论述，作用非止老调重弹；更要紧，开辟老百姓的思想空间，重夺话语权。「新天新地」的实体未对现，然而，「新天新地」的论述却持续生效。罗马霸权仍然强势，却霸不了每位老百姓的思想天地。
还看罗马帝国，犹太人或犹太基督徒历尽无数凄酸的日子，都比不上耶路撒冷沦陷。这根刺，痛彻骨髓，伤透神经。成千上万热血同胞，誓要重夺「我」城，不惜发动起义，到头来尸横遍野、血流成河。地上耶路撒冷未被光复，犹太百姓耿耿于怀，启示录的上帝回应：「圣城新耶路撒冷……从天而降」（启廿一2）。相对先前的、被攻陷的耶路撒冷，上帝许诺「新」耶京。新耶京将重获「圣城」美誉（参考：启十一2），不再盲从「大城」之风（参考：启十一8）。这座圣城「从天而降」，帝国下的犹太族裔应可因而放下心理包袱，考虑不再执着光复地上耶路撒冷。
明日世界终结时，「上帝的帐幕在人间」（启廿一3），标新立异，突破「以赛亚」传统。「上帝的帐幕」，尤如圣殿，却不设殿，复古帐幕。反璞归真，究有何意？启廿一1-8乃紧接的上下文，听众或读者可从中略知「上帝的帐幕在人间」设立之美意。先前的世界，天翻地覆、怒海狂涛，抗争勇士以卵击石。耶京倾倒，圣殿消失，无数百姓舍生取义。凡此种种，不一而足。依此看来，风雨飘摇天地间，上帝的帐幕为悼念高墙下鸡蛋而设。此外，回溯犹太文化记忆，旷野漂流四十年间，会幕立于以色列民中间，朝桁晚柝。后来，以色列民安居迦南，定都耶路撒冷，方才立殿，成固定设施。按历史发展顺序，先旷野会幕，后耶京圣殿。如今，看 启廿一2-3，先耶路撒冷，后上帝的帐幕，次序反而倒转，随笔而已？认识犹太当代史的听众或读者，率先耳闻什至目睹耶京遭洗劫，及后流亡异乡、散居异地，血泪辛酸，岂为外人道？凭此经验，腥风血雨人间劫，上帝的帐幕为安慰街头漂流客而竖。再者，启廿一7-8，让听众或读者进一步认清社会撕裂的现况。罗马暴政，安内攘外，雄霸天下，诛杀异己。表面歌舞升平，实情道德沦丧。纵有澄清天下之志，世所不容，朝不保夕。遥望他乡，遮风挡雨日与夜，神的帐幕为礼贤海阔天空者而立。
上帝的帐幕好比终极恒久的保护伞。旧约时代，以色列民南征北讨，会幕置于军旅中心，随军迁移，象征行军之际，神圣守护。极乐净土里，上帝的子民「不再有死亡」（启廿一4），经验超脱生命厄运的庇难所。上帝的帐幕也表征终极恒久的灵性救护站、心灵加油站和宗教物资站。旧约时代，「会幕」，顾名思义，就是与上帝相会之空间，维护神人关系。在那里，祭司群体为百姓安排献祭，防範上帝的子民世俗化，同时提醒他们日常行动必须勿忘西乃初衷。亦在那里，利未人把分别为圣的宗教物资，按上帝吩咐布置妥当，井然有序。新耶路撒冷里，「﹝上帝﹞要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝」（启廿一3），不再受世俗风尚荼毒，永享神圣相遇。新耶京里，「上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛」（启廿一4）；同时，「他们不再饥，不再渴」（启七16），又以生命树的叶子为医疗药品（启廿二2），身心灵永蒙眷佑。毋庸置疑，上帝的帐幕更犹如终极恒久的太阳伞和营幕，日间遮阴，夜间保暖。旧约时代，会幕与云彩形影不离：「当时，云彩遮盖会幕，耶和华的荣光就充满了帐幕。摩西不能进会幕，因为云彩停在其上，并且耶和华的荣光，充满了帐幕。每逢云彩从帐幕收上去，以色列人就起程前往。云彩若不收上去，他们就不起程，直等到云彩收上去。日间耶和华的云彩，是在帐幕以上，夜间云中有火。在以色列全家的眼前，在他们所行的路上，都是这样。」（出四十34-38；参考民九15-23）。在新天新地中，那些羔羊的跟随者「在上帝宝座前，昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。……日头和炎热也必不伤害他们」（启七15-16）。上帝的帐幕岂不是永恒的荫庇和藏身之所？
天启想像里，历史过程中的教会，与新天新地的帐幕，遥遥呼应。启示录称「七灯臺就是七个教会」（启一20），耶稣基督则是那位「在七个金灯臺中间行走的」（启二1）。旧约时代，金灯臺是会幕的组成部份，由祭司管理，昼夜灯火通明，照亮通往施恩宝座之路。基督事件后，教会发挥金灯臺之效，照亮世人，通往他朝的帐幕。昔日，金灯臺与会幕是空间关系；末世，教会与上帝的帐幕演变成时间关系。历史长河中，教会成为人间帐幕的先行者。若有关解读成立，罗马帝国下的听众或读者不无可能从启示录卷首的教会观串联启廿一1-8，由心提问：风雨飘摇天地间，东张西望的教会站在哪一边？腥风血雨人间劫，十字路口的教会又守护了谁？遮风挡雨日与夜，高墙城下的教会最终选择接待何许人也？「雨伞新世代」（或称「伞城公民」）诞生后，传统模式已不足应付时局，「伞城网上教会」（Umbrella City Cyberchurch）响应历史召命，应运而生。
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2014.11.17）
