英国名义上是一个基督教国家，但是在二○一三年三月尾，英国报章发表了一项最新民调，显示超过三分之二的英国基督徒感觉自己是受逼迫的小群而首相卡梅伦正透过重新定义婚姻使他们的处境变得更糟（Daily Mail，29/3/2013）。民调显示基督徒如何因自己的信仰而被边缘化及逼迫。Carey勋爵，前任英格兰教会Canterbury大主教，于二○一三年复活节在报章发表文章，指摘首相卡梅伦出卖基督徒。
在英国，同性恋压力团体在过去十年取得重大法律和政策的改变，借以推动和实施他们所提倡的新道德观。《公民伴侣法2004》（Civil Partnerships Act 2004）及《平等法（性倾向条例2007）》（Equality Act﹝Sexual Orientation﹞Regulations 2007）严重冲击婚姻制度，大力推动同性恋在英国正常化及推广。根据《公民伴侣法2004》，同性伴侣可享有像夫妻的权利，包括可以领养孩子。当时，许多人不知道此法将会带来的后果例如严重冲击婚姻制度及制造威吓的气氛，只是批评同性恋便可能面对警方的调查。Chester教区主教向当地报章发表有关研究显示一些同性恋者重新变为异性恋者，因而遭到警方调查。Lillian Ladele，民事登记员，被迫离开自己的工作岗位，只因她拒绝主持公民伴侣仪式。她在法院败诉而上诉法院亦维持原判。《平等法（性倾向条例2007）》被用作一种武器，去执行同性恋的权利。许多基督徒只因对信仰作出非常简单的表达，特别是关于性伦理方面，已失去他们的工作，被降级、骚扰或者什至被捕。因此，许多基督徒不敢在公众场合开口说出圣经的真理。虽然《平等法》同时对有宗教信仰者和同性恋者提供法律保障，但这两种保障在实践中经常发生冲突。不幸的是，法院已一致裁定同性恋权利凌驾于信仰、言论和良心自由。这种司法偏见导致许多基督徒被处罚，什至失去工作。
在二○○八年，分别为七十四岁及七十岁的英国布尔夫妇（Peter and Hazelmary Bull），拒绝将他们经营的康沃尔郡的旅馆中的双人床客房（double room）租予史蒂文普迪（Steven Preddy）和马丁霍尔（Martyn Hall），因为客人不是已婚异性配偶。此事件导致一连串法庭案件，最终布尔夫妇于去年十一月在英国最高法院败诉。在该次关键的判决中，最高法院（前身为上议院法庭）副院长黑尔女男爵（Baroness Hale）领导另外四位法官，裁定同性恋伴侣的权利较基督徒夫妇的良心为高。黑尔法官的最高法院判令中表明，我们应「迟疑接受」基督徒对同性恋人士的歧视的权利。
然而于本年三月，她承认忽略基督徒的良心的法例可能不是「值得支持」的。在本年六月初，黑尔法官及法官团作出极不寻常的举动，判令布尔夫妇无须支付法律讼费──这个决定免却他们支付普迪先生及霍尔先生的代表律师的庞大费用。她于本年六月十八日向爱尔兰律师的演说中，呼吁重新思考宗教及同性恋权益。她说她的决定或属错误及认为对布尔夫妇的判决可能太苛刻，并提出法庭以「细微差别的取向」作出判决或会更好。黑尔法官建议，法律应就布尔夫妇这一类基督徒发展出「良心条款」。她说：「我不确定我们的法律已找到合理容纳所有这些不同的想法的空间，」又说：「其中一个令基督徒感受到不公平对待的例子是最近的布尔与霍尔（Bull v Hall）案例。我们应否开展明确的规定，容让雇主、货品及服务提供者有实践宗教信仰的空间？」
去年布尔夫妇差不多要出售他们在马拉扎恩的旅馆。然而他们感谢支持者的帮助，使他们能够继续营运。布尔太太说：「钟摆极端偏向一端，为什么两种生活方式的人不能好好相处？对我们而言是太迟了，但事件仍有人讨论，我们仍感欣慰。通过讨论，有机会更平衡对待这类事件。」另一方面，基督徒法律中心正在支援被控歧视同性恋伴侣的旅馆东主格林夫妇（Jeff and Sue Green），直接向位于斯特拉斯堡的欧洲人权法庭提出上诉。基督徒法律中心的威廉斯大律师表示：「黑尔法官对布尔夫妇的案件判决的再思是好消息。因此，我们将格林夫妇的案件带到欧洲法庭，推翻这不公平的判例，十分重要。」基督徒学会的科林哈特（Colin Hart）表示：「法官们开始明白，法例不公平。我期望最高法院能够找到更多保护基督徒良心的空间。」
《2014年婚姻（修订）条例草案》正在审议中，并会在七月九日恢复二读。有教会已向条例草案委员会提交意见书建议，如果条例草案不幸被通过，需要制定「良心条款」来保障基督徒的良心自由。笔者亦在数天前向条例草案委员会提交进一步意见书，介绍黑尔法官的建议，就是法律应就基督徒发展出「良心条款」。
（作者为法学博士）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2014.06.26）
