英國名義上是一個基督教國家，但是在二○一三年三月尾，英國報章發表了一項最新民調，顯示超過三分之二的英國基督徒感覺自己是受逼迫的小群而首相卡梅倫正透過重新定義婚姻使他們的處境變得更糟（Daily Mail，29/3/2013）。民調顯示基督徒如何因自己的信仰而被邊緣化及逼迫。Carey勳爵，前任英格蘭教會Canterbury大主教，於二○一三年復活節在報章發表文章，指摘首相卡梅倫出賣基督徒。
在英國，同性戀壓力團體在過去十年取得重大法律和政策的改變，藉以推動和實施他們所提倡的新道德觀。《公民伴侶法2004》（Civil Partnerships Act 2004）及《平等法（性傾向條例2007）》（Equality Act﹝Sexual Orientation﹞Regulations 2007）嚴重衝擊婚姻制度，大力推動同性戀在英國正常化及推廣。根據《公民伴侶法2004》，同性伴侶可享有像夫妻的權利，包括可以領養孩子。當時，許多人不知道此法將會帶來的後果例如嚴重衝擊婚姻制度及製造威嚇的氣氛，只是批評同性戀便可能面對警方的調查。Chester教區主教向當地報章發表有關研究顯示一些同性戀者重新變為異性戀者，因而遭到警方調查。Lillian Ladele，民事登記員，被迫離開自己的工作崗位，只因她拒絕主持公民伴侶儀式。她在法院敗訴而上訴法院亦維持原判。《平等法（性傾向條例2007）》被用作一種武器，去執行同性戀的權利。許多基督徒只因對信仰作出非常簡單的表達，特別是關於性倫理方面，已失去他們的工作，被降級、騷擾或者甚至被捕。因此，許多基督徒不敢在公眾場合開口說出聖經的真理。雖然《平等法》同時對有宗教信仰者和同性戀者提供法律保障，但這兩種保障在實踐中經常發生衝突。不幸的是，法院已一致裁定同性戀權利凌駕於信仰、言論和良心自由。這種司法偏見導致許多基督徒被處罰，甚至失去工作。
在二○○八年，分別為七十四歲及七十歲的英國布爾夫婦（Peter and Hazelmary Bull），拒絕將他們經營的康沃爾郡的旅館中的雙人床客房（double room）租予史蒂文普迪（Steven Preddy）和馬丁霍爾（Martyn Hall），因為客人不是已婚異性配偶。此事件導致一連串法庭案件，最終布爾夫婦於去年十一月在英國最高法院敗訴。在該次關鍵的判決中，最高法院（前身為上議院法庭）副院長黑爾女男爵（Baroness Hale）領導另外四位法官，裁定同性戀伴侶的權利較基督徒夫婦的良心為高。黑爾法官的最高法院判令中表明，我們應「遲疑接受」基督徒對同性戀人士的歧視的權利。
然而於本年三月，她承認忽略基督徒的良心的法例可能不是「值得支持」的。在本年六月初，黑爾法官及法官團作出極不尋常的舉動，判令布爾夫婦無須支付法律訟費──這個決定免卻他們支付普迪先生及霍爾先生的代表律師的龐大費用。她於本年六月十八日向愛爾蘭律師的演說中，呼籲重新思考宗教及同性戀權益。她說她的決定或屬錯誤及認為對布爾夫婦的判決可能太苛刻，並提出法庭以「細微差別的取向」作出判決或會更好。黑爾法官建議，法律應就布爾夫婦這一類基督徒發展出「良心條款」。她說：「我不確定我們的法律已找到合理容納所有這些不同的想法的空間，」又說：「其中一個令基督徒感受到不公平對待的例子是最近的布爾與霍爾（Bull v Hall）案例。我們應否開展明確的規定，容讓僱主、貨品及服務提供者有實踐宗教信仰的空間？」
去年布爾夫婦差不多要出售他們在馬拉扎恩的旅館。然而他們感謝支持者的幫助，使他們能夠繼續營運。布爾太太說：「鐘擺極端偏向一端，為甚麼兩種生活方式的人不能好好相處？對我們而言是太遲了，但事件仍有人討論，我們仍感欣慰。通過討論，有機會更平衡對待這類事件。」另一方面，基督徒法律中心正在支援被控歧視同性戀伴侶的旅館東主格林夫婦（Jeff and Sue Green），直接向位於斯特拉斯堡的歐洲人權法庭提出上訴。基督徒法律中心的威廉斯大律師表示：「黑爾法官對布爾夫婦的案件判決的再思是好消息。因此，我們將格林夫婦的案件帶到歐洲法庭，推翻這不公平的判例，十分重要。」基督徒學會的科林哈特（Colin Hart）表示：「法官們開始明白，法例不公平。我期望最高法院能夠找到更多保護基督徒良心的空間。」
《2014年婚姻（修訂）條例草案》正在審議中，並會在七月九日恢復二讀。有教會已向條例草案委員會提交意見書建議，如果條例草案不幸被通過，需要制定「良心條款」來保障基督徒的良心自由。筆者亦在數天前向條例草案委員會提交進一步意見書，介紹黑爾法官的建議，就是法律應就基督徒發展出「良心條款」。
（作者為法學博士）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2014.06.26）
