自政府公布贫穷线后，计算出香港贫穷人口有102万人，共40万户家庭，其中有16万户为在职贫穷户，总人口约54万人。虽然他们有工作，没有领综援，但收入不足以养活家庭，他们不单要养自己，当中约八成在职贫穷户，一人要支撑全家的开支，要供养至少两名儿童，有些还要供养年老的父母。工业福音团契（下称工福）爱心粮仓的服务接触八成都是在职贫穷的家庭，他们不是短期性或危急性需要帮助，乃是长期需要帮助。
据乐施会于二○一一年发表的《食物通胀下贫穷家庭生活状况调查》显示，贫穷家庭主要的开支用于食物、住屋、医疗和教育方面。一旦物品价格上涨，就会令贫困人士雪上加霜，必须节衣缩食过日子。调查又显示许多贫穷家庭为应付日常生活支出，他们会选择购买廉价食物，来取代过去通常购买的食物；并经常减少粮食开支，以支付住屋、交通、子女教育等费用，例如会减少外出用餐，不进食贵价肉类，如牛肉等，一碟餸分几餐食，又或会减少购买衣服、减少与家人或朋友出外，以步行代替乘车，穿着二手旧衣裳等。
过去一年，工福爱心粮仓服务了409个个案，共1092人受惠，总共提供了六万多餐次食物，当中八成受众为低收入家庭，又以中年人口（三十至四十九岁）为主，失业人士约占10%，另外因家庭遇突变事故而求助的约5%，双程证人士求助占5%。
阿丽，一家五口居于深水埗劏房，丈夫为酒楼侍应，月入11,000元，扣除3,900元租金后，馀钱不足以养活家庭，需要申领食物援助，由于属长期性的需要帮助，在申领政府短期食物援助后，转而由工福爱心粮仓给予支援，期间也因加租和女儿获批单程证到港而额外申领突发事故的援助。接触到这家庭后，我们就发动教会义工家访，也留意到他们家庭其他方面的需要，例如孩子学习问题、母亲适应生活和因经济引致情绪的压力，于是安排孩子有功课辅导，也邀请母亲参加中心的妇女俱乐部，结识朋友，并学习建立健康家庭之道。
食物援助的确可以减轻和舒缓贫困家庭的负担，特别在家庭踫到突发事件，如失业、生病引致额外支出时，可以提供一个过渡性的帮助，但对长期属低收入家庭的帮助并不够全面。期盼《施政报告》推出的低收入在职家庭补贴，能真正帮助贫穷家庭舒缓经济压力，鼓励自力更生，拉近贫富差距。（教会关怀贫穷系列之十二）
（作者为教会关怀贫穷网络执行委员。
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