早期教会是一个服事的教会，教会与服事从开始就连在一起，路加多次强调早期教会是关怀贫穷人的信仰群体（徒二44；四32，34-35）。希腊文διακονία这个名词（直译为服事）在六1-7这个段落中出现了两次（六1，4），其动词则出现了一次（六2）。以下是我从这段经文中得到有关服事的观察：
一、服事是帮助困苦者
这段经文的主角是七个作管理饭食的吗？没错，因为这七人是教会的新领袖，他们的名字都被记下了；但主角也是那些每天吃不饱、生活有缺乏的寡妇，因为服事这个词在徒六1，2（先后译为「供给」、「管理饭食」，《和合本修订版》）是与这些困苦者有关的，教会会议是为她们而召开的，七个管理饭食的人也是为她们的需要而被委任的。这些有缺乏的寡妇大都是那些从外地回归祖国居住的犹太信徒所留下的妻子，她们只会说希腊文，不懂操亚兰文。
二、服事是为无声者发声
教会有那么多的需要，教会的资源又有限，寡妇的声音未必被听见，为这些寡妇发声的是与她们有相似背景的「说希腊话的犹太人」（六1），他们向希伯来人发怨言。「发怨言」带负面意思，但至少他们不是在「说希腊话的犹太人」中发怨言或批评，他们是「向希伯来人发怨言」，把现象诉诸教会，希望能解决问题，因此也带积极意义。因此，服事这些寡妇的，不单是被教会委任的七个人，也是这些为寡妇发声的人。
三、在处境中的服事
既然路加在使徒行传六章以前已多次表达了早期教会是一个关怀贫穷人的群体，为何有些寡妇竟然会被忽略？「那些日子，门徒增多」（六1）是导致问题的原因。门徒增多是好事，但也带给教会在照顾信徒方面的压力。新处境带来新的需要，服事是离不开处境的。
四、服事是行动的福音
教会委任七个人管理饭食是希望使徒能专注于祈祷和传道的事奉，但这不是说传道比服事更重要。事实上，作者用διακονία这个名词或其动词来指传道（徒六4）即言语的福音，或管理饭食（六1，2）即行动的福音。还有，「上帝的道兴旺起来」（六7）也是教会作服事的结果。传道与服事是同等重要的，传福音与服事困苦者是彰显上帝的爱的不同表达。主耶稣在地上的时候，他除了宣讲天国的福音，也为人医病赶鬼；他也差遣十二个门徒「宣传上帝的国，医治病人」（路九2）。使徒行传的开始部份也间接带出传福音与服事的紧密关系：彼得宣讲福音（徒二），也在圣殿门口医治生来瘸腿的人（三1-10）。
以上有关服事的四点观察，我认为对当今教会仍有启迪作用，而第二点对华人教会来说特别具挑战性，因为中国人重人际关系又怕冲突，很多时因怕得罪人不敢直言，更何况是为他人发声？第四点也提醒基督徒或教会对福音要有全面的理解。
（作者为信义宗神学院助理教授、基督教社关服事学主任）
