快马与战马
新春时我们常祝贺人「龙马精神」，然而龙为传说中的神兽，子虚乌有，龙有多精神，无从稽考，只能从马有多精神来推断、类比。所以《易经．干卦》的爻辞虽以龙为喻（潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、亢龙有悔），但《说卦传》却以「干为马」。汉朝王充《论衡．龙虚》说：「世俗画龙之象，马首蛇尾。」真正象征刚健的，实为马。
作为家畜，马很特别。中国以农立国，马不直接参与农耕，却地位崇高，为六畜之首，因其为重要的运输工具，尤其在军事上，所以马不只属于「家」，更属于「国」。有关马的成语，如白驹过隙、厉兵秣马，不少都跟速度与战争有关。骑兵在疆场上所向披靡，项羽有乌骓、关公有赤兔，英雄配名驹，造就了一段段战争传奇，攸关国家兴亡。
先秦时中国马匹数量不多、质量也较差，故汉、唐时大量引入域外的优良马种，使中国马匹变得高大英挺。虽则如此，金文的「马」字（
），仍显得目光炯炯，鬃毛飞颺，而且前蹄跃起，尾巴直翘，相当神气活现，属少数极有动感的象形字。《说文解字》云：「
，怒也，武也。象马头髦尾四足之形。」竟以怒、武来定义马，写意不写实，却也显示马匹躁烈成性，宜于驰骋战场。
圣经中有关马的意象，也离不开战争与能力，但圣经却对此等力量不以为然，随便抽几节经文来看看就知道：「有人靠车，有人靠马，但我们要提到耶和华──我们神的名。」（诗二十7）「马是为打仗之日预备的；得胜乃在乎耶和华。」（箴廿一31）「祸哉！那些下埃及求帮助的，是因仗赖马匹，倚靠什多的车辆，并倚靠强壮的马兵，却不仰望以色列的圣者，也不求问耶和华。」（赛卅一1）
牡骊与牝黄
对我们这个城市的前景，过去曾有人扬言「舞照跳，马照跑」，所以马也是这个城市的一个重要隐喻。无奈的是，仰观俯察，二○一四，岁次甲午，这个本命马年，却令人躁动不安。
马虽然是家畜，但主子却不能以养猪养牛的心态来养马，否则马失前蹄、马仰人翻。古代很重视相马术，当中尤以伯乐最为闻名，韩愈《杂说四》曰：「世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有，故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。」
可惜的是，马不能选主子；有时候，马也不能自知。伯乐为最着名的相马家，却向秦穆公引荐其挑柴卖菜的朋友九方皋。秦穆公请他寻马，却吓了一跳，因九方皋找来一匹黑色的公马（牡而骊），却说那是黄色的母马（牝而黄）。伯乐就说这是他比自己高明万倍之处，因他只见马的本质，而忘其外形。秦穆公将信将疑，一试，果为「天下之马」也！
不单秦穆公这位主子看不到马的本质，就连牡而骊者，又岂知自己实为牝而黄？「马照跑」的马，不过是匹用来赌博的马，纵然美其名为赛马。我们以为能在赛道中跑赢就真的赢了，其实赌马，认真你就输。我们不是猪与牛，我们的赛道不应在那个圈圈之中。「靠马得救是枉然的；马也不能因力大救人。」（诗卅三17）一切都可以是枉然的。我们不一定有眼力看得见自己的本相，又没得拣主子，我们真可悲！
跑马与飞马
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| 一九七三年发行的「马踏飞燕」邮票 |
一九六九年甘肃武威县北郊雷台出土的西汉铜马（见图），因其匠心独运的踏鸟奔跑造型，使世人惊豔，遐思无限。马所踏的为何鸟，考古学家有不同见解，我据梁朝简文帝诗「紫燕跃武，赤兔越空」中的「赤兔」与「紫燕」皆指良马，认为踏燕合乎古意，不妨按郭沫若之见，名为「马踏飞燕」。
我们对速度的追求，最后往往与飞行系上关系，「马踏飞燕」的豔丽，就在于以踏燕之姿，把那笨重的铜像，跟速度与飞行牢牢紧扣，彷佛实现了那超然物外的想望。其实从速度去到飞行，是质的变化而非量的提升，所以即或「天下之马」，也只能在想像中飞行。
然而飞行却是我们的想望，飞马传说出现在不同民族之中，圣经中最着名的飞马典故，该算在旋风中把先知以利亚接到天上的火车火马（王下二11）。到底在众多飞马传说中，孰真？孰假？抑或所有飞马皆为错觉，皆为假马？我们同样没有这种眼力，所以所有的信仰都需要信心。
人生往往既不能换赛道，亦无法换主子，所以人生不宜比「速度」，而是要追求「高度」。无论跑得多快，在马场之内，你不过是一头为主子求名求利的畜牲。纵然是天下之马，落在强盗手上，也只能用来打家劫宅。然而你若能信，信仰却真的要让我们换个主子，成为一匹武而不怒的火马，在地若天。
当亚兰王以为他已用车马军兵围困了城，却原来满山有火车火马围绕以利沙，比亚兰王所有的更多（王下六8-23）！「耶和华啊，祢乘在马上，坐在得胜的车上，岂是不喜悦江河、向江河发怒气、向洋海发愤恨吗？」（哈三8）你不一定愿意接受，我们既不是自己的主人，也看不清自己的景况，到底是我们围城者，还是被围者？我们也不一定搞得清。倘若驾驭你的不是耶和华，你就要小心到底谁在驾驭你。
最后，我还是相信，龙有多精神，就要看马有多精神，所以无论如何，这一年我们都要强打精神！
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2014.02.02）
