| 教会更新运动去年底发表了九九香港教会普查的第一阶段结果，发现香港教会近年堂会数量虽然趋升，崇拜人数却下滑，触发教会群体内的不少讨论。 教新於五月七日举办了一个座谈会，探讨信徒流失的问题，并分发有关堂会部分的详细统计数据。座谈会有近二百人参加。 教会增长到底应该以质取胜还是以量取胜，也许是一个永没有绝对答案的争论。不过从聚会参与人数看来，香港教会对於数量的问题，还是蛮关心的。而更为与会人士关注的，是数字背後所反映的教会现象。 |
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和九四年的同类型普查数据相比，九九年的全港教会普查数据显示，香港教会的堂会数字持续增长，不过增长已放缓，而崇拜人数就下跌近一成，当中以廿五至卅四岁以及六十五岁以上的会众，跌幅最明显，前者跌幅更达两成六。不过，堂会崇拜人数的中位数就趋升。此外，过去五年全港有过半数的教牧同工曾经转职，比美国教会的数字还要高。
这次统计的结果相信会触发相当多层面的讨论和关注，而这次座谈会的焦点就集中於信徒出走的问题。到底为何崇拜出席人数会减少？在当天众多的讲者眼中，答案似乎都不一样。这里只能列出部分讲员的其中几点看法。
教会只关心我可以做甚麽？
| 九九堂会普查统计摘要 堂会 一、堂会数量的增长持续放缓。九九年全港华语堂会数目共有一千一百廿九间，十年增长率为百分之之二点七，较八○至八九的百分之三点六为慢。而九四至九九年的年均增长率（百分之一点四）亦较前五年的增长（百分之三点九）少。 二、过去五年间曾经植堂的堂会有一百七十六间，有计划在未来五年植堂的堂有一百廿五间，正在计划但未有决定的有二百卅一间。 三、八九至九九年停止聚会的堂会数量有七十六间，八○至八九年则有四十九间。 四、堂会与人口比例，由九四年的1:5715，回升至1:6061。最多堂会的地区为油尖旺和深水(土步)，增长最快的是西贡和大埔，油尖旺和深水(土步)亦不俗。发展较慢的有黄大仙、九龙城、沙田及中西区。出现负增长的包括观塘及湾仔。 五、堂会支出绝大部分以内部运用为主，只有半数的堂会能以百分之六或以上的支出作对外奉献。 六、在全港二千五百多名受薪教牧传道同工计算，过去五年有转职者占约五成六。 会众 一、各项会众人口数字均有下跌。与九四年相比，名册会友由卅八万一千下跌至卅四万五千，居港会友由廿五万七千下跌至十九万七千，平均崇拜人数由十九万四千跌至十七万六千。不过报告认为，由於过去五年间部分宗派曾大量整理会友名册；加上九四年普查的样本误差，搜集得来的堂会总数高於实际数目，使九四年估计的各项数字均偏高；故五年来香港教会会众人口的趋势应介乎零与负增长之间。 二、中小型堂会的崇拜人数趋升。与九四年比较，虽然各类会众人口的堂会平均数字均告下调，但堂会崇拜人数的中位数字却由八十二人上升至九十八人。 三、少年会友数量稍升。五年间，十五岁以下会众人数增加了一万多人，其他年龄组别则全面下跌，当中以廿五至卅四岁及六十五岁以上的会众跌幅最大，跌幅俱近四分一。 四、新来港人士占会众比例下跌。由九四年的百分之一点九下跌至九九年的百分之一点四。 五、教会祈祷会的平均出席率（以崇拜人数为基数计算），为百分之十三点六。有一成多堂会没有人出席或不设该类聚会。 （资料来源：《一九九九年香港教会普查堂会普查部分简要报告》，香港：香港教会更新运动，二○○○年三月。） |
教会更新运动副总干事胡志伟牧师在聚会开始时说，香港教会会友的年龄中位数约为卅二点二岁。他认为这些信徒不少是中产的夹心阶层，在家庭、事业和教会都要上下兼顾，付出多、休息少，所以出走问题亦特别严重，其中不少是一度十分热心事奉的一群。
本身是理工大学应用社会科学系助理教授的中华基督教会马鞍山堂值理方奕霖觉得，过去教会讨论出走问题时，常假设爱主的基督徒必然会定期出席崇拜聚会。但他说，由於都市生活紧迫，工作压力不断增加，部分仍是爱主的会友因而没法参加主日聚会，并非故意出走，但教会却又不多理会，只担心是否还应该找他事奉，久而久之就和教会的活动疏离。他说，社会已只从功能角度看待人，若教会也是如此，一些疲倦的信徒也会情愿不返教会。
不过他指出，若人人回教会只要求被牧养，恐怕热心者最终会倦透了，「当厨子的会最终埋怨自己没得食」。因此问题是如何避免将牧养责任放在一小撮人身上，使信徒能互相建立。但他强调，面对信徒流失，教会不应只从搞更多活动找新人填位了事，迴避了教会本身的问题。
我对教会是否期望过高？
本身是崇真会会长的丘颂云长老就觉得，现时一些教会工作是够多了，但大都不以人为本，对信徒所面对的压力忧伤等都关心不足，有些信徒捱不住，或是为了疗伤，或是为了避开所属教会并非以人为本的功能性事奉气氛，会暂时到一些新市镇堂会「隐姓埋名」避一避。而三十多岁的信徒面对工作和照顾子女的压力，时间分配亦见紧拙。
丘颂云认为，现今信徒经常受着流失的拉力所影响，若教会再加上推力，则流失只会更多。
不过本身是循道卫理联合教会副会长的陈升惕认为，调查显示教会的牧师传道转职频仍，关系不易建立，加上信徒面对的社会挑战人人不同，会友其实需要反省是否对牧者要求过高。他说，一些会友在自己的专业团契中找到支持，教会可以摸索一些新模式来让会友分享生命中的困难。
而中华基督教会香港区会总干事陆辉牧师就觉得，信徒的要求无论多麽多、多麽高，都是他们的要求，牧者就有责任要收集、处理。而建立平信徒同侪间的支持牧养，以及建立平信徒事奉系统，让更多人参与事奉，下放权力，是重点所在。
解决问题不在於办更多活动
会後胡志伟对本报表示，细胞小组教会以及基督教协进会皆有兴趣以是次统计为基础进行比较分析。至於关於神学院的统计数字，将会在下半年公布。
每一位缺席的信徒，背後的原因可能都不尽同，千头万绪，很难一概而论。这些原因当中，有多少是教会本身可以改善之处，有多少是会友个人的问题，又有多少是社会共同面对的因素？不过综观当天讨论，大家似乎都倾向觉得要解开问题，重心不在於进一步加强大型布道工作，而在於改善教会本身的牧养关顾以及分工安排。
| 台湾的最新教会统计 据台湾《基督教论坛报》五月二日报道，台湾二○○○年福音运动委员会在四月亦完成了新一辑的台湾教势报告。报告显示，截至去年底台湾地区共有堂会三千六百零九间，与九七年相比增加了九十间。而基督徒人数约五十七万多人，占台湾总人口百分之二点六，比两年前略增百分之零点一。其中台北灵粮堂以及教会聚会所的增幅达一成以上。不过整体而言，台湾出席崇拜的人数不及总会友人数的一半。 该报告每两年公布一次，资料来源包括各宗派的期刊及堂会一览表、两份台湾教会报章，以及由该委员会出版的最新堂会机构一览表。 |
(第六六三期，二ＯＯＯ年五月十四日)
