南非前总统曼德拉息劳，享年九十五岁，全球各地纷表怀缅之情。这个新闻现象的背后，自然是对于这位伟人生平的致敬，他为了众人福祉而摆上自己，因为反对种族隔离政策的不义而系狱廿七载。与此同时，举世的反应其实也透露了众人对今天世界的盼望，了解到在解放压迫的同时，仍然有通向共融和平之道，而不是只有你死我活互相毁灭的境地。在尔虞我诈冲突不断的国际社会，这不啻是一个卑微的愿望，也是一个现实的可能。
曼德拉最为人所津津乐道的，除了因为坚持对抗不义法律而下狱，还有他经历了廿七年的牢狱之苦却没有被苦毒所吞噬，没有向白人大报复。刚刚相反，曼德拉在政治上与白人组织联合政府，废除种族隔离政策；在司法方面他委任杜图大主教出任真相及复和委员会，调查过去种族隔离期间白人（以至黑人）的暴力案件，特赦诚实提供真相的疑犯；文化上他主动打破隔阂，公开支持原为黑人所憎恶的南非白人榄球队。种种使人和睦的工作，出自这位曾重重被罪恶伤害的政治犯。曼德拉的生平，映照在今时今日的世界，凸显人性光辉的一面。对所有身陷种种迫害与不义的人，对为他人福祉而承受牢狱之灾家庭离散的一群（在中国也有这样的一位诺贝尔和平奖得主），曼德拉的经历，是一则充满启迪和力量的事迹。事实上，曼德拉所建立的民主新南非，由经济、治安、爱滋病到族群矛盾，今天仍然面对种种巨大挑战。然而昔日脱离对立走向共融的传奇，仍然成为社群共同面对未来挑战的资源。
南非受到两个前宗主国（荷兰与英国）的影响，人口之中有约七成自称是基督徒。不过，无论在当年的压迫与反抗，抑或近年的复和之路，均见信徒教牧的身影。当我们因着曼德拉、杜图等人的见证而感恩，也要为到当年部份南非白人教会以「恩人」自居支持政府的种族隔离政策而反思。作为罪人的群体，教会也有犯错的可能，尤其是当我们以为现状什好而要保守什么之时，更需要在主面前小心辨别，到底是真心为他，还是其实为己，以为得着生命，却失丧了生命（参太十39）。
