今天，我们作为信徒的工作态度是如何，很视乎我们看工作的意义、动机，并所追求的是什么。不过，上帝又如何从圣经启示我们工作的意义呢？学习教会历史，我们可以从前人的发现与经验去了解和反思工作的意义。事实上，加尔文的工作观也是我们今日可以在传统教会（如福音派教会）讲坛中常常听到的。二十世纪六十年代是灵恩运动在香港教会间泛起的时期，当中包含的也是「成功神学」的工作观。当中与加尔文的工作观又有何异同呢？这差异对于我们又可以带来什么影响呢？这正是下文会探讨的两个地方。
人本主义工作观
在讨论基督教信仰的工作观前，我们也得略为看看非信徒的工作观，也就是人本主义的工作观。当我们还未认识主耶稣，或未有基督教信仰前，我们就只有世界的价值观，工作就是为了糊口，或更多财富所带来的生活享受。在精神上的层次，可能是追求个人成就的优越感；或者在更高层次，可以为着服务社会，服务他人，这也可能是展现人性真善美的一个途径。一切以人为出发点，也是目的。
加尔文的工作观
加尔文作为宗教改革的神学奠基者，他提出工作的定义可以说是革新的，但也是返回圣经的。宗教改革以前，天主教与修道主义都强调圣俗二分，人必需要到修道院或成为圣职人员才是为神工作，荣耀神。工作是属世的，而当中所经历的劳苦和血汗乃是亚当犯罪后所遗留下来的神的惩罚（威廉艾恩﹝William C.Innes﹞着，赵心瑜译，〈加尔文的经济神学思想──职业无分圣俗〉）。加尔文却认为工作是上帝对人的召命。
「『职业』这个词，含有呼召的意思；而所谓『呼召』，乃是指上帝用他的手指头指向某一个人说，我要你如此如此的生活。」（加尔文，《评马太福音》）
加尔文在创世记中发现，上帝造亚当同时已托付他要管理大地的召命，当时的工作并非是劳苦的，而是充实和知道意义的。
「『你必终身劳苦，才能从地得吃的』；摩西所谓从地得吃的，意思乃是指靠地上的果实维生。在希伯来原文中，『劳苦』的意思也代表了枯燥与痛苦。这种劳苦，与亚当先前愉快的工作所代表的意义完全相反；堕落之前的工作对亚当而言，不过是他的游戏或是娱乐。」（加尔文，《论创世记》）
由于工作乃是在人犯罪堕落前已经托付给人，所以工作就不是诅咒，不是罪的惩罚，而是神的心意，神希望人去做的事。既是这样，工作就不是世界的事，而是神的事了。加尔文认为世界就是信徒的修道场所，是信徒实践基督教导，履行上帝任命的地方（梁家麟，《基督教会史略──改变教会的十人十事》，页242，245）。
为何要努力工作？要工作蒙福？
正如耶稣提出的比喻（路十九12-26）提到主人分派仆人管理财物，主人会在日后算账，我们也会思想到神托负给我们的工作，我们必需做好。不过，这里我们已经可以看到基督徒追求工作成功是与世俗所想的不同，世人追求工作成功是为了享受成果，无论是物质上还是名誉上。但基督徒所追求的乃是荣耀神，就是把一切的成功归因于上帝的功。不过，我们也许会说：「是我的努力，我的付出，为何是上帝的功劳，非我的功劳呢？」。也许加尔文在圣经中所发现的也能回应这个问题，他说：
「不管我做什么，我都有义务祈求上帝赐下祝福，使努力不致白费。如果我有任何收获，我的第二项义务就是将感谢归给神。」（加尔文，《论创世记》）
「如果上帝不使天降雨，人在地的劳苦就白费。因此我们的工必须透过神来灌溉并使其生长，否则一点用处也没有。因为罪的缘故，我们拒绝了上帝的祝福，因而有了贫穷与不足。」（加尔文，《评先知以赛亚》）
事实上，我们很容易忘记人的生命气息是出于神；我们很容易忘记──栽种的是人，叫所栽种的成长却是神（林前三 7）。我们若忘记归荣耀给神，这实在是偷窃了神的荣耀。换个角度看，我们看见工作成功所得的快乐，乃是出于感恩的快乐；我们看见工作失败，也不必过份失落，因知道结果是在神的掌管中，而非个人成就得失的问题。若真的要看我们自身的价值，就不是建基于工作的果效中，神既不会因我们工作的成败而改变对我们的看法，却是看我们的内心，他要我们依靠他，仰望他，与他同工（林前三9）；正如加尔文所说的：「要祈求上帝赐下祝福使努力不致白费。」
这样说来，我们若认定工作是圣职，是为神而作，是要让神得荣耀，则我们就没有懒惰的理由，而应该尽力去做，什至要做得比不信神的人更好；好叫不信的人看见信徒的好行为，就一同归荣耀给神（太五 16）。
同样追求卓越成功的「成功神学」
让我们也来思想近代教会泛起的另一套工作观──成功神学中的工作观。一九五○年代的灵恩运动者Kenneth Hagin（甘利夫哈金）提倡「积极思想」（Positive Thinking），被认为是「成功神学」的起源（梁敬贤，〈基督徒与成功神学〉）。成功神学者认为贫穷是一种咒诅，神的心意是要我们在财富上富足，要我们在凡事上作首不作尾，居上不居下（申廿八12-14）。Kenneth Hagin 认为积极的思想包括坚信神已经定下赐福的律，我们应该弃绝一切贫穷和与负面有关的思想。他在「信心运动」中这样说：
「不信的人都可以利用这途径发财，不是因为神愿意祝福他们，乃是因为他们肯尊重神所定的『律』。神已经定了这样的律，像他定了自然界的定律一样，任何人都可以前来运用这些律来达成自己的目标的。总之，人只要肯与这些律接触，他就可以运用这些律来发财了，无论你是谁，这些律都可以为你效力。」（梁敬贤牧师在 《基督徒与成功神学》中引述Kenneth Hagin的话）
成功神学与加尔文神学的工作观有何相似之处呢？人需要积极工作，努力追求卓越，并且我们要为到成功而向神祈求。但成功神学与加尔文神学的工作观也存在着具大的差异。此差异是不容忽视的，可以对我们的信仰造成扭曲的，那就是追求工作卓越背后的动机，对成功的定义，并向神祈求的心态问题。
为着自己还是神？
成功神学鼓励人追求成功，我们不可一口咬定其思想的动机全是为着个人利益，但其思想也没有强调工作的成功是靠着神和为着神。成功神学很强调达至成功的方法，例如遵行神的律、强化正面思想、不断信心宣告等等。其危险之处是引导人依靠某种行为去达至成功；行为变成手段而非一种基督徒新生命的自然流露，这样更容易忽视了神的主权和他在各人身上独特的心意。相反，加尔文却把成功的动机强调在人神关系上，认为若人取得成功意味着蒙神赐福，这样便证明自己是与神同工，有好关系，什至是得救的确据，就好像耶稣所说：「好树不能结坏果子；坏树不能结好果子」（太七18）。
成功神学把成功定义为卓越和作首，把贫穷解释为人的懒惰和负面思想；问题是做基层工作的就是失败者吗？因社会不公义而造成的贫穷人就是不遵行神的律并且是可诅咒的吗？加尔文却认为，凡职业都是神的圣召，人能按上帝的心意尽力工作就是好的，正如主人托负仆人的比喻（路十九12-26），主人所赞许的乃是忠心又良善的仆人，而且神要托负他作更大的事。若成功是指一种赞许和好的结果，那加尔文所指的成功，就是忠于神所托，得到神称许。
小结
我们因何工作？我们的工作又是追求什么？这是我们在世上生活所需要回答的重要问题，这除了关系到我们肉体的需要外，更是关系到我们生命的去向和意义的实践。究竟我们是为着满足自己而工作，抑或是为着荣耀神而工作呢？我们的工作是要指向人的成功，还是指向神的成功呢？一个完整的描述应该是神使人做工作，而非单单人做工作，或工作需要人。在神、人和工作三者，神永远是居于首位，若有人居于首位或工作居于首位的意念或动机，都肯定是违反神心意的，什至可以说是拜偶像的。因此，在回答工作的意义这个问题时，我们实在需要返回圣经，在神话语的亮光中寻求答案；我们也需要警醒自省，分辨一切出于人和利用神的错谬思想。
