「在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于神的。凡掌权的都是神所命的。所以，抗拒掌权的就是抗拒神的命；抗拒的必自取刑罚。作官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的吗？你只要行善，就可得他的称赞；因为他是神的用人，是与你有益的。你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空地佩剑；他是神的用人，是伸冤的，刑罚那作恶的。所以，你们必须顺服，不但是因为刑罚，也是因为良心。」（罗十三1-5）
以上一段是大家耳熟能详的经文，一些热爱和谐的基督徒最爱的一段。究竟保罗在这段经文是否想要我们真的去顺服掌权者？
首先，我们先看一看保罗是一个怎样的人。我今次以林前七为例，该章大约都是谈嫁娶的问题。如果我们仔细的看一看，就会发觉保罗是没有既定立场，一时说独身好，一时说嫁娶好。他写这一章原是为调解哥林多教会对嫁娶问题的纷争。由此可见，保罗对于一些不是核心的信仰问题，是开放的，并因时制宜。
现回归到罗十三，我们又必了解一些背景。首先，当时的犹太人是有一个政治解放的愿景，他们祈望弥赛亚带领他们反抗罗马的政权。所以，他们在心底里是不顺服罗马的政权。再者，学者爱德华施雷贝克 （Edward Schillebeeckx）指出圣经中耶稣的行动是颠覆性及有政治含意。在新约中，耶稣不断挑战当时的政治及宗教的权贵，如重新诠释当时的信仰，不惜犯下当时的禁忌，如安息日治病等，达致颠覆性的不顺服行为。
故此，综合保罗的惯用写作手法、犹太人及耶稣的背景，保罗在罗十三上没有任何顺服或不顺服掌权的立场。而保罗提出的经文不是一个绝对的命令，而是一个劝吁。他的最终目的不是要顺服掌权者，而只是想福音能被广传。因为，他不想因门徒反抗政府而令基督宗教被全灭，而作出顺服的权宜之计！
并且，保罗在顺服掌权，都加了一些前设，就是政府能赏善罚恶。回到香港的情况，即使我们如何反对政府，仍能享受宗教的自由，无阻碍地传福音。不过，香港政府都不是行公义，而是官商勾结，重权贵、轻贫苦。即使在一些封闭国家，我们支持当权者，但无视专制政权的不公义及残暴，这会否令我们所传的福音有所变质？举例说，我们的教会与内地政府紧密合作，但无视被城管暴打的人，无视被收地弄至无家可归的人，无视被囚禁的良心犯……那么我们的福音对他们来说，还是福音吗？因此，我们不能以此经文去鼓励人，去支持不公义的政府。
最后，我想回应一些关于此经文的奇怪论述。这就是，即使掌权的如何不义，如何欺压自己，也不要为自己申冤，我们都要顺服及合作，神自然为我申冤，将罪自动计在掌权者头上。首先，我想借用《神曲》作者，意大利诗人的一句说话：「地狱里最炽热的地方，是留给那些在出现重大道德危机时，仍要保持中立的人。」如果，我们面对不公义的事情，是无动于衷，其实也是同样地作恶。况且，有一种恶叫做「平庸之恶」（Banality of Evil）。「平庸之恶」来自二次世界大战，德国军兵奉命屠杀犹太人，即是只麻木地履行上级的指示，而没有考虑过道德的问题。这种「平庸之恶」与之前我提出的奇怪论述有不谋而合的地方，就是执行及顺服，不管在上的是否公义。我们不去执行不义的指令，及对不义的掌权作出不合作，已是不顺服掌权了。另外，我们反抗不义的掌权不是只为自己申冤，而是为了同样受苦的人。除非不义的掌权对所有人很好，只是虐待你一人！但好多时，我们只会将社会的集体问题，简约成为个别的问题，故此，我们应当看不同受苦的群众。况且，申冤与否是我们的个人选择，但我们不能剥削其他人的申冤权利！加上，我们为别人申冤，不是行公义，好怜悯吗？
最后，反抗与顺服，从来都不是绝对的，是有不同的程度。怎样做，按自己的良心和上帝的感动而行吧！
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2013.04.25）
