作为一位堂会牧师，总会十分留意别的教会有甚麽新发展，假若别人有一个新路向、新模式，又非常成功，我们会设法了解，看看这个好方法，可否用在自己的堂会上。香港教会已经历很多年，不断探求出路，摸索不同的教会模式。
为甚麽教会这般渴望去改变呢？难道我们现在的崇拜、组织、运作方法出了毛病吗？我想其中一个最主要的原因是教会十分之沈寂，数十年如一日，又看不见有明显的发展，花了许多精神力量，却看不到果效，因而期望有突破转变。此外，廿一世纪的来临，是一项具体的挑战。加上整个世界实在改变得极为急剧，资讯科技的一日千里，你连改变也来不及，根本不容许你不作改动。教会的确要认真思考，如何在这个新时代中，有效地见证主。我发觉有些教会，单为了要变，而去改变她以往的做法。我想我们理当细察，到底我们要作改变的是哪些地方，为何要转变？更要去研究怎样改变才是最好的。
近年，在香港为较多堂会采用的模式与路线，试列出如下：
一、灵恩路线——注重圣灵的工作。自第三波在各地蓬勃发展，不少传统教会亦开始走这条路线。有很强的敬拜、祷告、圣灵权能的彰显，也注意传福音。
二、小组教会模式——所指的是整间教会小组化，有活泼而有力的小组生活，透过小组接触慕道者，发展迅速，不少信徒献身牧养工作。可惜在香港，仍有人将小组教会与灵恩运动挂鈎，其实两者可以是不相同的。
三、目标导向模式——以华理克牧师（Lev Rick Warren）所着的《直奔标竿》并他的教会为榜样，教会有鲜明的使命宣言和目标，建立有自己特色的架构，又能有效地发挥所长。最近，我发现不少香港教会，也草拟自己的使命宣言。
四、慕道者为导向模式——美国芝加哥一间增长极为迅速的教会柳树溪教会Willow Creek Community Church可作为榜样。在周六和周日共有四堂崇拜，全部以慕道朋友为对象，鼓励信徒带领朋友参加，反之在周三和周四晚上的聚会，是特为信徒而设，他们有十分全面的各种关怀和服事，这个模式在香港尚待拓展，但这一、二年已有英语为主的教会用这模式而令人数增长。
五、坚守优良传统而蓬勃发展的教会——当众人都求变的时候，有一些教会仍坚持圣经所强调的教会路线，以教导神的话（极强的讲台），优美的传统敬拜（相对於某些已失去活力的传统敬拜，或迎合现代人的赞美敬拜），适切的教会架构来发展。其中以罗省John MacArthur的Grace Community Church，亚特兰大Charles Stanley的First Baptist Church Atlanta为例子。
美国一位作者Leonard Sweet提出一个「液体教会」（AQUA CHURCH）的观念，他认为廿一世纪的文化是不断流动、改变的。故此教会有如一艘船在大海中航行，可以带领教会在风浪中前行的牧者，必须深谙导航的技巧，才可以取得成功。他列举了十二间美国教会作例子，是他认为可以在廿一世纪中生存又能有效增长的样本。
当然，德国学者施瓦茨（Christian Schwarz）提出的「自然的教会发展」，亦深受香港教授同工和各地牧者的重视。
但我却注意到一个事实，一些教会只热衷地去跟从某个模式，并且有可能是全盘照单搬过来，认定这个模式便是最有效，最可行的模式。固然当我们去学习某一个模式时，一定认为它有值得借镜的地方，但是否一定要照单全收呢？还是我们可以按我们自己的实况，而只取其某些长处，再作适切的本色化，以便可以集不同模式的长处。当然，可能有人坚持，你若采取这个模式，你便得贯彻到底，否则不伦不类，便注定失败。
我所提出的，是盼望教会在探求转变的同时，不要一下子便将传统的旧模式抛掉，反而要重新衡量，到底是在哪方面出了问题？我该如何作改变？近年，我有机会到一些上述模式的教会去学习，我发现能蓬勃发展的教会，都具备下列三个要素。
一、以圣经教导为基础
1.主日讲坛——传统教会十分重视讲坛，神亦透过强而有力的教导祝福教会。但现在却有淡化讲坛的趋势，以其他项目插入。当然，讲道的方式固然有更新的必要（更生活化，加入信徒讲述见证，使用power point等），但讲道的地位是不容忽略的。崇拜是能接触最多信徒的一个活动，让他们与神相遇何等重要，而叫人生命增长的是神的道，若没有全面的教导神的真理，教会如何充满生命力？
2.活泼的学习圣经——除了讲坛以外，教会必须提供机会，让信徒活泼地、乐意地去学习圣经。不论你采用主日学、小组、家庭聚会、学习班、成长班等不同形式。主要的是整间教会，各个年龄，均投入在学习中。
二、以神为中心的敬拜
近年，有关崇拜的讨论已经甚多。其中最不同的取向，是该以会众为主体，还是应以神为中心呢？前者为了使更多人来敬拜神，会迁就切合现代人所需要的，後者则着重提升会众的水平，以致大众得知崇拜神的崇高准则。至於采用的诗歌，所用的形式，只是方法和表达，最核心的还是你采取哪一种神学观点。从圣经和过去教会的发展来看，我们应有高质素的崇拜，以神为中心，让会众以敬虔的心灵，向上主崇敬，因与神相遇，使生命得改变。
我所列举的教会，均有极优美的敬拜，使参加者心灵得提升，可能他们所采用的形式各有不同，但却有同一的目标，神得着高举，受尊崇。教牧同工与负责的义工们，要更下工夫在设计和准备崇拜上，让每一个敬拜都是极丰盛的灵筵。
三、与会众和时代配合的组织架构
在现代以消费为主导的社会，十分重视以顾客为优先，处处为顾客着想（user-friendly）。教会其实绝不能与弟兄姊妹的生活脱节。近年，社会起了巨大变化，工作的时间和压力不断增多，教会若仍以过去的程序和形态去运作，必会发现参加的人愈来愈少，我们的架构实在太复杂了，以致要用许多时间和人力去维持，为何不可以简化？主要是能否服事到弟兄姊妹，并让他们投入且运用他们的恩赐。增长迅速的教会具备极多元化的事工，使各人各取所需，也各尽所能。管理的领导层，愈简单愈好，信任有经验牧者的带领，看见神赐福教会的工作。
我期望香港的每一间教会，可按着神赐给我们独特的会众，独有的地区和空间，依照圣经所定的准则，发展出有自己特色的模式来。
(第六五六期，二ＯＯＯ年三月二十六日)
