「教会要成为教会」或「教会不成教会」，近年来多以口号形式出现于口述讲论或笔耕书刊；然而「教会」作为实体在不同语境或场景中，可随时变身成为「自我感觉良好」的美好理想化教会，或走向令「耶稣粉丝」厌恶的「宗教霸权」。
也许教会中人（笔者也犯此错）需要在论述「教会」时更为明确，以致不会让「教会」成为了「虚而不实」不断变身的「怪物」。笔者理解与论述「教会」指向基督新教的地方堂会、神学院、机构、差会与服务团体所组成的。有些人狭窄地理解「教会」不容机构、差会或神学院等，有所谓「机构无用论」，所有功能应由地方堂会包办。从历史与现实看，此类「堂会即教会」只能出现于「超大型堂会」（Megachurch），而「超大型堂会」仍有其限制而不能涵盖所有不同层面事工（如出版、差传或联合事工等）。
笔者当然接受论述「教会」时，地方堂会占有主体的大部份；「教会」作为可见的社会宗教组织，如同政府、社会或家庭一样，在整体论述时，我们就要谨慎「以偏盖全」的偏差。笔者常见的情况是外地讲员，初到香港，想了解香港整体教会景况，往往是他／她接触的教牧对「教会」的不同评价，就导致同一教会在不同语境或场景中有天南地北的分别。倘若讲员只是在「超大堂会」主领聚会，自然得出结论是「香港教会什复兴」！
要避免「以偏盖全」的偏差，确实不容易；因为教会中人往往主观地以「我的堂会等同香港教会」作论述。廿多年前，本港教会出现移民潮，而笔者牧养的堂会只有什少（只有两个家庭），我不能以此判断作为整体的论述。笔者已在不少场合领教「教会」的语言艺术。当我们讨论扶贫、公义与环保等课题时，牧者就合理化说 :「资源有限」，交由其它堂会或群体代办；然而讨论教会增长、传道策略时，同一群牧者就不会以「资源有限」作开解，所以我们不能有所参与。
外人对「教会」的观感与教会所作的「实证研究」（empirical research），若干程度帮助我们对整体教会面貌有所了解。可惜是不少教会领袖如同梁特首一样，自我感觉良好，不能兼容异见。回归以来，本港教会的本质确实起了变化，我们确实是重私德、轻公义，教会走向上流化，多于下流与贫苦大众在一起。大多堂会务求本身增长得更快，信众数目更多，而使命的理解只瘦化为「带领更多人加入我的堂会」，此种「功用性」取代「本体性」的教会观，正流行于现今教会圈子。
要正视教会本身的问题，了解《教会为何不像样》，也许我们要弄清楚论述的「教会」指涉「建制的教会权力架构」（established religious power）、「有形的宗教组织」（organized religion）、「委身信仰的群体」（committed communities）等，不然当你批评地方堂会的不是，我就辩说「大公教会」的圣徒相通（但从不参与不同圈子的相通聚会）；当我认为整体教会是反智与亲建制，你就强词夺理说教会也有某些好有学识的知识份子，也有某些所谓反建制人士。
当我们不能整体地与客观地讨论教会时，任何让「教会要成为教会」或「教会不成教会」的公共讨论只是「同一教会，各自表述」的持续呈现！
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2013.02.01）
