尽管许多法轮功的修炼者再三否认法轮功是宗教，但它是否符合严格的宗教定义，其实不是问题的关键所在，重要的是在这套功法背後所涉及的宗教色彩。究竟法轮功是否真的不涉宗教成分的气功活动呢？笔者在本年四月初曾在长沙的烈士公园里，目睹一群人（包括老中青少）冒雨在修炼法轮功，单从其静功、吐纳、服气等功法来看，实在没有异样。後来与当地人士倾谈，才得悉其惊人发展。当天，竟又意外地购到已被查禁的《转法轮》一书，从这部被李洪志称为承载着高层次大法的着作里，笔者不得不指出，法轮功确实具有宗教成分，且称之为具有宗教色彩的「修炼功」。
神秘化的功法
据李洪志指出，法轮功是佛家最高层次的修炼大法，就是修炼一个法轮，这法轮是一种有灵性的生命体。法轮的旋转与宇宙的旋转是同步的，并具有同宇宙一样的特性，是宇宙的缩影。
宇宙的最高特性，就是「真、善、忍」，它是「佛法」的最高体现，也是最根本的「佛法」。一切宗教、哲学只是「佛法」的初级层次，惟有修炼法轮功，方可达到最高层次的法。当修炼者达到开悟的境界时，「天目」就会打开，并且可以在小腹部位修炼一个法轮。这个法轮在信众的小腹永远要转下去，一旦给（下）上去後，便不再停止。李指出，「有功能」的人，能够看到这个法轮是旋转的。当法轮在顺时针旋转时，便能自动吸取宇宙中的能量，帮助修炼者炼功；法轮逆时针旋转时为发放能量，排除体内废弃物质，净化本体，纠正一切不正确的状态。
那麽如何才可以修炼到「开悟」的最高层次境界呢？李氏指出，修炼者必须「性命双修」。因为法轮大功也是直指人心的，修炼心性是「长功」的关键，「心性多高功多高」。所谓「心性」，包括「德」和「业」的转化，从而学习忍、悟、舍。此外，法轮功还有「修命」的部分，这就要有动作去炼。这些动作（功法）是用强大的功力把功能和机制加强，在身体内演化出许多的生命体，以完成高层次的修炼。性命双修的功法，也可以使学员从外观上给人年轻的感觉。例如一位看似四十多岁的女士，没有皱皮，脸上白里透红，原来已是七十岁。李洪志强调，修在先，炼在後，「不修心性，只炼动作是不能长功的」。
神化的教主
李洪志在《转法轮》一书中，俨然将自己化成独一无二，并且拥有神秘力量的「大法师父」。李氏的生平（参《时代论坛》六一一期），充满着神话化的奇异经历，即可见一斑。
他形容这套大法，「在我们这一次人类文明历史时期从来没有传出过」，他自称是天神派遣来「度人」的「大觉者」，惟有他在末劫最後时期把它弘传出来，所以是极其珍贵的。另方面，整个传法的过程中，李氏的权威地位是无人可以取代的。「大法的师父」只有一个，除他以外，「进门不分先後都是弟子」。他不允许有弟子像他那样传功，「不准采取我这样的大报告的形式来讲法，你讲不了法。因为我讲的东西，意义是很深远的」。当弟子在传功时，必须说「老师是怎麽讲的，书上是怎麽写的」，「因为你这样一说，就带有大法的力量存在了」。
李洪志多次以自己的特殊力量来吸引弟子。他曾举了这样一个例子：有一位在长春的学员的家旁在盖楼，当他从家里走出来时，一根铁管子就从那高楼上堕下，就快要插中他的头顶。此时他突然感到有人拍他，就在这一瞬间，他看到头顶上有
一个大法轮在旋转，这根铁就顺着头滑下来，插在地上。接着，李氏说，「这类事情很多，类不胜数，可是没有没出现危险的。……遇到也好，不遇到也好，保证你不会出现任何危险，这一点我可以保证得了」。
类似的「应许」及「保证」在《转法轮》一书中俯拾即是。李氏解释因为在学员背後有他的「法身」。「每个学员身後都有我我法身，还不只一个。……我的法身就会帮助他去调整身体。不止这些，我告诉你，读我的书，看我的录像，或听我的录音去学法学功，真正把自己视为炼功人，也同样会得到该得到的这些东西」。 当学员平安脱险时，便会明白「是老师在保护我呢！」
救法的不二法门
在《转法轮》一书中，李洪志对其他宗教采取批判的立场。他把儒教、基督教及其他西方宗教都归到「佛家」及「道家」的体系内。然後又全面批判佛教，指出佛教并不是最高层次的佛法或大法。所有的宗教均是假的，不能「度人」。即使它不害人，但因为「干扰了人们信正教」，所以都是「邪教」。惟有法轮功才能体现真正的佛法。
他告诫弟子，绝不能阅读释典，因为这些都不可信。修炼必须专一，「不但炼功和庙里修佛之间不能够混，修炼方法之间，气功与气功化间、宗教与宗教之间也不能够混」，弟子绝不可「脚踩两只船」，否则甚麽也得不到。
从上述的讨论可见，法轮功是一套渗杂了神秘主义内容但又富有人生哲理的修炼功法，而李洪志在传功的同时，又致力将自己「神化」，大搞个人崇拜，标榜法轮功以至自己的无上能力，藉此吸引信众。由於李氏大量借用佛家的概念，并以佛教为主要的批判对象，难怪佛教中人斥责其为「附佛外道」及「邪教」。无论如何，李洪志所传扬的法轮功，绝不是单纯的气功（李氏也说法轮功不是健身气功），而是具有强烈宗教色彩的「修炼功」，我们可视之为具有中国特色的「新兴宗教」。（三之一下）
（分题为编者所加）
（第六一二期，一九九九年五月二十三日）
