在华人社会当中,香港和台湾都是言论自由程度较高、民营媒体相对活跃的地区。不过近期两地社会的媒体生态,都成为本身社会大众的关注焦点之一。在香港,新发免费电视台牌照迟迟未见结果,令人质疑特区政府容让一台独大,以继续限制舆论空间。至于被包装成股东纠纷的DBC停播事件,特区政府袖手旁观,只以罚则应对,漠视「中联办因素」政治干预的表面证据,令人无法寄望特区政府会捍卫一国两制以及香港核心价值。在台湾,壹传媒卖盘,买家财团被指与中国大陆利益关系千丝万缕,担心日后舆论空间受压;一些有心人就发起占领行政院的行动,试图引起当地社会和政府关注。事件引发知名学者撰写亲笔信,援引香港早前的反国教运动为例,表达支持。
两地社会处境不尽相同,但相同的是大家都面对以经济为手段的政治压力,对言论自由的空间带来威胁。这个问题对香港尤其严重,因为政制缺憾,行政长官和立法会仍未有全面民主,有待迈向《基本法》所提的全面普选;行政长官现今固然在社会的认受性不足,取信于民难度什大;立法会亦常常因为功能组别和分组点票的措施,致令议会决定和民间关注经常出现重大落差。在这个失衡的政治生态下,民间舆论的主动警觉和发声批评就更为重要,成为社会避免重大错误的最后关口。也许有意见认为,现时社会舆论的「负能量」太多。但从人性有光明面也有阴暗面的角度来看,在失衡的政治生态下,若「负能量」能制衡警惕官僚滥权腐败的倾向,退一步而言,那仍是一种「必要之恶」,进一步而言,那是一种鞭策的力量。当特区政府民望低迷,部份高层以至特首本人迟迟未能解除市民对其诚信的质疑,社会又忧虑自由空间被收窄「河蟹」,民间舆论空间如何能维持活力和警觉,对香港的未来尤为重要。
无论是台湾的壹传媒事件,抑或香港的DBC事件,均有意见指日后媒体集资应以民间或信托形式为基础,所针对的就是避免政治力量透过经济手腕来操纵舆论空间。教会作为民间团体的一员,除了广传福音,亦有教导人遵守耶稣基督教训的责任,当中包括诚实,也包括公义怜悯、爱家爱人。一个自由的舆论空间,其实也是一个分享价值与关爱的空间。当社会大众为未来的自由空间高度警觉,教会群体相信亦有祷告、牧养与行动的角色,摆在前头。