普京五月七日于克里姆林宫举行三任俄罗斯总统的就职典礼后，俄罗斯正教大主教基里尔一世（Patriarch Kirill I）为其健康及成功管治主领祈祷仪式，并称普京乃俄罗斯的合法领袖。
祈祷仪式在总统就职典礼后，于克里姆林宫的升天大教堂举行，基里尔一世于仪式中衷心祝贺普京当选：「我们大多数的人民都明智及自由地选择你担任俄罗斯的总统。」基里尔一世表示，总统的合法性是基于人民的信任，而人民对普京有信心。
许多俄罗斯人指普京的就职等同加冕仪式，而基里尔一世于祈祷仪式后的说辞也引发这联想，因他向普京指出克里姆林宫这地方是「许多前任总统为了更崇高服侍祖国而领受祷告仪式之处」。
反对派一直指摘普京为独裁者，早前一连两天的集会示威均被防暴警察武力镇压，而基里尔一世的言论正代表俄教会领袖全力支持普京。
一些神父和平民反对普京统治及批评教会与克里姆林宫过于紧密连系。在十二月及一月的讲道及评论中，基里尔一世曾忠告政府要聆听抗议者的诉求，但他不久就开始大力支持普京的再次当选，并且赞扬对方给教会的支持。
俄国教会在苏联时代几乎完全被摧毁，于九十年代奋力重建，直至二千年与前苏联国家安全委员会特工普京执政的政府紧密联系而迅速发展。
（取材国际合一新闻社）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2012.5.11）
