普京五月七日於克里姆林宮舉行三任俄羅斯總統的就職典禮後，俄羅斯正教大主教基里爾一世（Patriarch Kirill I）為其健康及成功管治主領祈禱儀式，並稱普京乃俄羅斯的合法領袖。
祈禱儀式在總統就職典禮後，於克里姆林宮的升天大教堂舉行，基里爾一世於儀式中衷心祝賀普京當選：「我們大多數的人民都明智及自由地選擇你擔任俄羅斯的總統。」基里爾一世表示，總統的合法性是基於人民的信任，而人民對普京有信心。
許多俄羅斯人指普京的就職等同加冕儀式，而基里爾一世於祈禱儀式後的說辭也引發這聯想，因他向普京指出克里姆林宮這地方是「許多前任總統為了更崇高服侍祖國而領受禱告儀式之處」。
反對派一直指摘普京為獨裁者，早前一連兩天的集會示威均被防暴警察武力鎮壓，而基里爾一世的言論正代表俄教會領袖全力支持普京。
一些神父和平民反對普京統治及批評教會與克里姆林宮過於緊密連繫。在十二月及一月的講道及評論中，基里爾一世曾忠告政府要聆聽抗議者的訴求，但他不久就開始大力支持普京的再次當選，並且讚揚對方給教會的支持。
俄國教會在蘇聯時代幾乎完全被摧毀，於九十年代奮力重建，直至二千年與前蘇聯國家安全委員會特工普京執政的政府緊密聯繫而迅速發展。
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2012.5.11）
