埃及亚历山大科普特正教会（Coptic Church）精神领袖谢努达三世（Pope Shenouda III）于三月十七日因病离世，享年八十八岁。其安息礼拜已于翌日举行，逾十万人在市内圣马可座堂外哀哭祷告。
科普特基督徒占埃及人口百份之十。谢努达三世领导教会逾四十年，期间教会曾受伊斯兰极端份子攻击，谢努达三世因而要求政府回应及关注。他亦在以穆斯林为大多数的社会中保护信徒，以保守态度及沉默回应穆巴拉克的管治。
在穆巴拉克下台后控制国会的穆斯林兄弟会辖下的自由与正义党向科普特教会表示哀悼，并赞扬谢努达三世曾在埃及扮演重要角色。天主教教宗本笃十六世及美国总统奥巴马亦向谢努达三世致意，赞扬他倡议宽容和宗教对话。资深穆斯林神职人员艾塔耶（Ahmed al-Tayeb）亦表示哀悼，并纪念谢努达三世对耶路撒冷及其历史的视野与异象。
教会现时尚未公布继任人选。消息指，面对穆斯林兄弟会首次于埃及执政，继任领袖需要安抚及建立科普特信徒作为少数群体的信心。
（综合报道）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代快拍，2012.3.19）
