埃及亞歷山大科普特正教會（Coptic Church）精神領袖謝努達三世（Pope Shenouda III）於三月十七日因病離世，享年八十八歲。其安息禮拜已於翌日舉行，逾十萬人在市內聖馬可座堂外哀哭禱告。
科普特基督徒佔埃及人口百份之十。謝努達三世領導教會逾四十年，期間教會曾受伊斯蘭極端份子攻擊，謝努達三世因而要求政府回應及關注。他亦在以穆斯林為大多數的社會中保護信徒，以保守態度及沉默回應穆巴拉克的管治。
在穆巴拉克下台後控制國會的穆斯林兄弟會轄下的自由與正義黨向科普特教會表示哀悼，並讚揚謝努達三世曾在埃及扮演重要角色。天主教教宗本篤十六世及美國總統奧巴馬亦向謝努達三世致意，讚揚他倡議寬容和宗教對話。資深穆斯林神職人員艾塔耶（Ahmed al-Tayeb）亦表示哀悼，並紀念謝努達三世對耶路撒冷及其歷史的視野與異象。
教會現時尚未公佈繼任人選。消息指，面對穆斯林兄弟會首次於埃及執政，繼任領袖需要安撫及建立科普特信徒作為少數群體的信心。
（綜合報道）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代快拍，2012.3.19）
