方舟，照圣经所载，及后来有人按尺寸复制，无疑是一个很瞩目的建造体（structure），长133公尺，阔22公尺，高13公尺。
像巴别塔一样，方舟是圣经记载的史前史一个重要的标记。但方舟与洪水的故事，比巴别塔流传广泛，因为世界各地的先民，很多都有洪水的传说。
圣经有很多古迹和文物都遗失了，而引起历代的信徒、历史学者和圣经学者的追寻。大件的有约柜，传说给流亡者带到埃及一个叫Elephantine的地方。那里有一个曾十分繁荣的犹太社区，他们建造过一座圣殿。《夺宝奇兵》（Indiana Jones）有一集是以约柜为主题，我认为是拍得最好，也最发人深省的一集，因为约柜给人找了出来，不是好事，让幻象心魔跑出来，致人于死地。
小件有主耶稣立主餐时用的「圣杯」，掺入了十架军东征和圣殿骑士的传说，和一个所谓罗马教会的「秘密」。《达文西密码》果然造成一个「寻宝热潮」，宝物当然就是那个「圣杯」，把大批游客引到那些相关的「胜地」。这个商业噱头，大卖特卖。
至于方舟的下落，也没有人放过去追寻。历代以来，圣物（relics）收藏者，朝圣者，考古队和媒体（如BBC、《国家地理杂志》），搜遍土耳其群山无觅处。
方舟和洪水是一段「史前史」，找不到方舟，不会推翻圣经的可信性。那一个瞩目的建造体曾在某处存在过，因年代久远，木结构腐化分解，而成为滋养大地的肥料，大有可能。圣经可信，并不凭发现约柜、圣杯和方舟而确立。如果要那东西出土后方能证明圣经的可信性，那么我们的信仰，和今天所谓的方舟的发现，仍是个「悬案」。
早前我曾在《时代论坛》另文说过，如果把基督教信仰和那些神圣遗物或遗迹连上关系，会导人迷信。
罗马帝国君士坦丁大帝信主后，太后下令搜寻耶稣的十字架，从圣地带回来的「十架遗物」，足以盖一座房子。那幅声称印上主耶稣遗容的「杜伦裹尸布」，被供奉为圣物，却没能借「碳十四」测试，确定它是主耶稣的时代的。
假如从亚拉腊山找到了一些木片，就能以科学方法，如「碳十四」去验证它是方舟的遗物吗？我想比测试「杜伦裹尸布」有更大的技术性困难。例如，方舟是史前的历史，凭什么去确定它的年份？今天，无论是圣经学者或考古家都不会根据《司可福圣经》所采用的乌斯撒尔主教（Archbishop James Ussher）计算法，以创世记家谱记录的年岁，推断创世的年份为主前四○○四年吧。
至今，考古学还没有发现「方舟」。考古学和拍福音电影是两回事。今天很多基督徒和未信主的朋友，让这个方舟的迷思把信仰混淆了。万一有人以为真的发现了方舟，也被误导以为方舟的出土就证明了基督教信仰是真的。后来，可能发现，那些证据和纪录片，只是表现某些人对方舟的迷思而发的热心，一切问题，最终都要牧者去应付。
「方舟」给言之凿凿的作大，令我这个做牧师的愈来愈担心。
（笔者按：本文改写自刊登于第一城浸信会二○一一年十月廿三日周刊的「牧者心声」，略作改写。）
