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近年在北美至香港属新教的教会渐渐对动物祝福礼重新关注，在美国有62%的家庭饲养宠物（2011-2012 APPA National pets owner survey），并且有43%的人希望他们的宠物能上天堂（ABC/Beliefnet Poll, June 27-July1, 2001）。这样的处境造就了这个由来已久的动物祝福礼的「复兴」。这活动确深受小朋友欢迎，亦适合一家老少的参与。香港过往三年间亦曾举办过数次的动物祝福礼，出席人数更是有增无减。
究竟祝福礼是教会的圣礼／圣事吗？它与教会的主要圣事有何关系？谁是祝福礼的主角或「受益者」？祝福礼的意义是什么？怎样的祝福礼才能如实反映它的功能？究竟传统的动物祝福礼是怎样的呢？
从概括性的东、西方教会的分类，一般的华人及北美的新教教会均属西方教会。笔者尝试以西方的罗马礼为主、辅以东方拜占庭礼，从这两种最普及的东西方礼仪派别（liturgical families），浅谈传统教会的圣礼与祝福礼的区分，传统动物祝福礼的意义及合宜的做法。拙文亦将提出举行祝福礼的注意事项。
什么是教会的圣礼／圣事？
「基督教是一个礼仪宗教，敬拜（Lex orandi，祈祷之律）在教会的生命里是优先的，教会是先有崇拜群体，及后才有教义。教会的教义是按：一、教会敬拜的群体的敬虔经验及；二、对教会的视野而衍生。」（Georges Florosky， The Elements of Liturgy, 53）
认识礼仪的教会明白教会的敬拜及圣事从来不是集中有关「我」如何理解及经验救赎的事，而是教会作为一个借基督崇拜的群体怎样传承敬虔经验及理解救赎，教会的礼仪正是保存了对三一上主及他救赎作为的认识。这个认识是始于教会的头──基督，圣徒的救赎正是成为在基督里被造的新人（new humanity）。教会的敬拜及圣事是传承及延续使徒的见证：基督道成肉身与人联合，为使信徒「有分于神的性情」。（彼后一4；Athanasius, De Incarnatione et Contra Arianos, 8）
基督是头，这个「头」（拉丁文caput）本来是亚当：人作为苍生的代表是万物之首（Adam is the first hierarch of the creation），在上帝的创造秩序确有其独特的位置，以尽其司祭及君王之职。但从亚当在错看上帝的旨意那一刻开始，他已不能在创造秩序中恰如其份地作上主流通恩典的代表（hierarch）。基督是末后的亚当（林前十五45），他为了我们处于贫穷，成为我们的一员，并且以其顺服至死的「逆向人性」将自己交出。亚当所破坏的，末后的亚当都恢复好了，背负了整个人类进入他的父、子、灵的关系，基督在亚当和夏娃的族群之中，作为新的代表／头，以致我们可以在基督里继承已在亚当所失去的，末后的亚当活出一个完满实现天父旨意的生命，基督的身体也因着基督作为头被圣灵洁净、圣化，成了没有瑕疵的呈献。在基督里的新人亦应仿效基督将「己」交出以活出一个实现天父旨意的生命，这成了所有跟随基督的楷模。
基督的身体亦成了恩典的阶梯（hierarchy），恩典是从基督流出，基督与人分享他的三一共融的生命力（energy），恩典亦借神、人共融渗透于万物，使万物在基督里面同归于一（Re-capitulation means reorganization and incorporation under one Head）。
人不论在创造的秩序及基督道成肉身的救赎上皆有其独特位置，不会因为恩典的渗透，而与万物的层次混淆。但圣徒的待人接物的态度彰显他是否愿意作流通恩典的管子，让神、人共融的恩典借他的存有彰显出来。
人不是机械人，不能换晶片便可立刻「跳制」转程式，圣徒本身的生命是要不断更新悔改，才能恰如其份作流通恩典的管子，在基督里的新生命亦正正是我们的救赎。从教会历代的崇拜经验所见：要生命转化成基督的样式必须「物以类聚」， 必须靠赖基督的临在。教会的敬拜及圣事是圣徒与上主相遇的途径：基督借圣灵临在教会的圣事与圣徒亲密联合在一起，共融三一神的生命力，基督既作为司祭亦是一次而为永远的祭献（来十10-18；ephapax, non-repeatable and timeless），他已住在我们当中（intrinsic not extrinsic），他让我们不断更新，他吸引我们悔改回转（penance／reconciliation），他在我们当中祷告（教会的祈祷liturgical prayer），他在我们当中宣告他新而永久之约（圣道礼），他的血与肉真是可吃（圣餐礼Eucharist），基督喂养我们长成他的身量荣耀天上的父。每一位肢体正是借教会礼仪与上主相遇而成为「教会的圣事」彰显基督与他身体关系。
信徒借一次的洗礼归入基督之门， 进入这个新的身份──受膏让圣灵坚固圣徒，使基督彰显在他的独特存有中（manifest Christ in his unique and non-repeatable existence），所以受洗者既要「死而复活」，也要在教会的母腹里重生，并且被傅圣油（healing and strengthening oil）让圣灵坚固新入教者（neophyte）成受膏者（the christs）。受洗者随即与基督亲密共融、领受他的身体完满这个入门圣礼。教会四世纪前的入门圣礼乃三合一：即领洗、傅圣油、领圣餐才算为一个完整的圣礼。所以在重建四世纪耶路撒冷的教会敬拜，不难找到有：十架型、墓穴及子宫／母腹型的受洗池（罗六3-11，五5-21；西三9-11；弗四22-24），复活节洗礼前的预备期（catechumenate）及洗礼后的释奥期（mystagogy）的资料。东方礼一直保存此三合一洗礼做法至今，西方教会的洗礼在四世纪后经历分拆，但正竭力重回这个本为一体的整全圣礼观。（详参詹姆斯怀特〔James F. White〕的《基督教崇拜导论》第八章。）
圣徒是借圣餐礼（天主教称为感恩祭，正教称为事奉圣礼）在基督里的生命不断地被喂养、被基督化。（林后四10起，十三4；罗六3起；西二12-13，20，三1-3； 加二20；弗二1起；腓二5起，三10-11，18，21）
洗礼加入教会就如一对新人的婚礼，是一次性地表彰人要离开父母与妻子联合。而圣餐礼就如婚姻中的夫妻同房，是建基于已开展并真实的夫妻关系，但借夫妻同房所标示的委身关系，让婚姻的奥秘重复地被经验及进深体会。
谁是教会圣礼所庆祝的主角？
教会的圣事正是作基督的身体当作的事也即是彰显基督的奥秘，三一神共融的生命力借「基督的身体」不断地孕育信徒楷模基督。所以在教会（是基督的身体）领受饼酒（也是基督的身体）成为基督的身体，这是领受圣餐的基本意义（creates relational identity）。基督与他的身体是不能分割，基督和在基督里的圣徒皆是圣礼庆祝的主角。圣徒庆祝的原因及方法正表明我们已「在基督里」，我们亦仿效基督将自己交出。
谁可领受主的餐？
教会的圣餐是基督设立（institute）让圣徒与主相遇，按照教会历代的圣礼传统并且持守至今，确是不会为未受洗者施圣餐，谁可领圣餐彰显教会所经验及传承的神人关系。于一世纪末成书的《十二使徒遗训》（Didache）九5：「不要让任何人吃喝你的圣餐／感恩祭，除非这人已奉主的名受洗。」主耶稣于太七6教导「不要把圣物给狗」，当中的圣物（To agion）和旧约利廿二14（《七十士译本》）译作agia，圣物，即分别为圣的祭物意思相同，此字衍生的复数词常译作圣徒。（徒九13，32；罗一7，八.27，十二13，十五25；林前一2，六.1， 七14；林后一1；弗三8；腓四22；西一2，22，26；彼前一15-6。详参Robert Taft, The Precommunion Rite, pp.230-240；或 Bauer, Arndt and Gingrich,‘agios’,A Greek-English Lexicon, pp.9-10.）
圣物是圣徒（已受洗）的份，圣物是救赎的恩典，圣物给圣徒为使他们成圣。这个造就圣徒以恰如其份的态度领受基督的身体仍保存于现今东方礼仪中，在《圣人教父金口圣约望事奉圣礼》The Divine Liturgy of St John Chrysostom〈领圣体圣血诵〉前，神父唱诵：「这圣物是赐给上帝圣洁子民的」“The holy Gifts for the holy people of God，”这恩典是赐予、是基督本身：「这是我的身体，为你们舍的，你们如此行，为的是记念我。」（林前十一24）而信徒亦理应活出一个不令基督恩典及教会（基督的身体）蒙羞的生活，而我们以什么态度去辨明主的身体，正是信徒竭力不以不恰当的态度来吃这饼，亦同样是竭力不以不恰当的态度生活，这饼是基督舍己身来喂养我们的生命。「我实实在在地告诉你们：你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面。吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我里面，我也常在他里面。」（约六53-56）
教会的圣事塑造圣徒合宜的待主之道
教会礼仪塑造信徒的待主之道、帮助圣徒辨明主的身体，翻看早期的教会着作，不难察觉教会对待圣事的合宜之份是很在意，亚他拿修（Athanasius，Apologia Contra Arianus，11）曾教导不应容许神圣奥秘（圣餐饼酒）在慕道者及异教徒前经过，圣餐礼是赐给与上帝有份的已受洗者，但这里又不涉及向非受洗者施餐，连经过慕道者及异教徒面前也不行吗，究竟担心的是什么？
慕道者及异教徒皆未与基督有份，即未受洗加入教会。因外教者不懂尊崇基督奥秘，而慕道者则对奥秘事的认识不够成熟，这里担心的正是「待主之道」和认识奥秘的问题。
神圣奥秘正是看不见的基督借着看得见的教会礼仪临在。异教者不消提，慕道者纵然已在学习过程，但这些有关基督的知识仍是头脑认知的层面，他们未真正「参与」基督的奥秘。就如一对新人准备结婚，既参加了婚前课程、辅导等，这些认知性知识都能帮助他们进入婚姻，但他们到结了婚，才真正认识及经验婚姻。
这一个关注也重复出现于慕道者可站在哪里敬拜及参与到什么程度。
东方拜占庭礼的基本结构：the liturgy of the catechumens（慕道者／未受洗者）及 the liturgy of the faithful（已受洗者）等同西方礼仪 the liturgy of the Word圣道礼及 the liturgy of the Eucharist圣餐／感恩祭。慕道者在以往只可站在前廊（narthex）参与上半部，是不能留下参与礼仪的下半部。教堂的中殿（nave）是给已领洗者使用。
圣堂的空间使用和礼仪功能有关，正因为未受洗者未正式与基督有份，如何参与基督的事奉呢？因为他们（慕道者）既不能念信经，因为信经确认了正确的崇拜对象。主祷文亦然，因着在基督内，信徒才可以称呼天上的父亲为「我们的天父」。而公祷或信友祷文（prayer of the FAITHFUL）正是基督的身体参与基督的司祭职事，这一份是属于在基督里的。
教会的礼仪（包括崇拜、圣事等）当中的庆祝原因、庆祝方法、崇拜的空间皆协助信徒活出与基督恩典相称的生命，塑造圣徒恰如其份的待主之道。（待续）
（本文作者先后于中国神学研究院及圣十架希腊正教神学研究院〔Holy Cross Greek Orthodox School of Theology, Boston〕取得道学硕士及礼仪神学神学硕士。现为美国圣母大学〔University of Notre Dame〕礼仪研究硕士生。）
