院牧是否牧师？院牧是否受薪？什么人可以当院牧？相信不是每位弟兄姊妹也能说清答案。
三十年前的院牧，职衔一般为医疗传道，在病人眼中是一位在医院「讲耶稣」或在病人病入膏肓时「送你一程」的传道人。但经多年发展，院牧的工作已不只是「医院布道」，更要关顾病人的心灵需要，并为徬徨无依者提供实际支援和转介。沙士一疫后，医护界重视全人关怀的理念，院牧多年来的努力获得肯定，医管局容许辖下医院联网对院牧作荣誉委任，提供办公地方，视院牧为专业医护团队的一员，在病人康复进展上会谘询院牧意见。 到今年，香港医院院牧事工联会经多年筹备，正式设立院牧注册制度，期望院牧服务有进一步的发展。
今期《时代论坛》探讨院牧注册专业化的发展，以下为部分内容：
一众院牧
院牧事工联会首批注册院牧共七十四位，他们分为：最高资历的「检证院牧」十一位，需具神学学士或以上程度并完成四个临床牧关训练（CPE）单元或相关的认可资历；「注册院牧（一级）」四十三位，需具神学学士或以上程度并完成三个CPE单元或相关资历；「注册院牧（二级）」十八位，需具神学学士或以上程度并完成一个CPE单元或相关资历；「辅助院牧」两位，需具神学文凭或以上程度并完成一个CPE单元。
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卢惠铨牧师 |
院牧事工联会专业发展及牧关教育督导卢惠铨牧师指，注册制度有两大目标：
一、对外希望院牧有客观的认受性，不再予人因为「某院牧与某医院行政总监相熟」，所以可在医院里工作的印象，而是因为院牧的工作确实有用。
二、对内希望提升院牧质素，让院牧有进修蓝图，知道付出时间、金钱、心力去修读神学和CPE后将获认可，鼓励有志院牧工作的教牧信徒积极装备自己。
卢惠铨坦言，筹办注册的过程的确遇到一些质疑，例如：
一、这是否一个淘汰现职院牧的机制？
二、专业是否真的等同更懂得关心病人？
三、担任院牧是神的呼召，为什么要用属世的专业去评定？
就首两项质疑，卢惠铨强调注册制度绝不是以淘汰现职者为目标，注册底线是院牧须受过神学训练，但具体亦会视乎院牧的年资和经验去斟酌，因为从前能接受神学和CPE训练的机会实在不能与今天同日而语。至于专业是否代表更懂得关心病人，卢惠铨坦言这要全体注册院牧一同努力──正如有博士学位的人的确不一定更懂得与人沟通，因此联会希望注册院牧未来真的做得更好，让人看见他们的服事质素......
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（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2011.8.22）
