院牧是否牧師？院牧是否受薪？甚麼人可以當院牧？相信不是每位弟兄姊妹也能說清答案。
三十年前的院牧，職銜一般為醫療傳道，在病人眼中是一位在醫院「講耶穌」或在病人病入膏肓時「送你一程」的傳道人。但經多年發展，院牧的工作已不只是「醫院佈道」，更要關顧病人的心靈需要，並為徬徨無依者提供實際支援和轉介。沙士一疫後，醫護界重視全人關懷的理念，院牧多年來的努力獲得肯定，醫管局容許轄下醫院聯網對院牧作榮譽委任，提供辦公地方，視院牧為專業醫護團隊的一員，在病人康復進展上會諮詢院牧意見。 到今年，香港醫院院牧事工聯會經多年籌備，正式設立院牧註冊制度，期望院牧服務有進一步的發展。
今期《時代論壇》探討院牧註冊專業化的發展，以下為部分內容：
一眾院牧
院牧事工聯會首批註冊院牧共七十四位，他們分為：最高資歷的「檢證院牧」十一位，需具神學學士或以上程度並完成四個臨床牧關訓練（CPE）單元或相關的認可資歷；「註冊院牧（一級）」四十三位，需具神學學士或以上程度並完成三個CPE單元或相關資歷；「註冊院牧（二級）」十八位，需具神學學士或以上程度並完成一個CPE單元或相關資歷；「輔助院牧」兩位，需具神學文憑或以上程度並完成一個CPE單元。
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盧惠銓牧師 |
院牧事工聯會專業發展及牧關教育督導盧惠銓牧師指，註冊制度有兩大目標：
一、對外希望院牧有客觀的認受性，不再予人因為「某院牧與某醫院行政總監相熟」，所以可在醫院裡工作的印象，而是因為院牧的工作確實有用。
二、對內希望提升院牧質素，讓院牧有進修藍圖，知道付出時間、金錢、心力去修讀神學和CPE後將獲認可，鼓勵有志院牧工作的教牧信徒積極裝備自己。
盧惠銓坦言，籌辦註冊的過程的確遇到一些質疑，例如：
一、這是否一個淘汰現職院牧的機制？
二、專業是否真的等同更懂得關心病人？
三、擔任院牧是神的呼召，為甚麼要用屬世的專業去評定？
就首兩項質疑，盧惠銓強調註冊制度絕不是以淘汰現職者為目標，註冊底線是院牧須受過神學訓練，但具體亦會視乎院牧的年資和經驗去斟酌，因為從前能接受神學和CPE訓練的機會實在不能與今天同日而語。至於專業是否代表更懂得關心病人，盧惠銓坦言這要全體註冊院牧一同努力──正如有博士學位的人的確不一定更懂得與人溝通，因此聯會希望註冊院牧未來真的做得更好，讓人看見他們的服事質素......
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（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2011.8.22）
