施达基金会教育及推广干事
旧约学者Thomas D. Hanks写了一本名为《神爱第三世界，圣经，宗教改革及解放神学》（God so Love the Third World, the Bible, the Reformation, and Liberation Theologies）的书，从神学角度分析圣经对贫穷的理解及当世意义。Hanks指出，旧约有二十个与「欺压」有关的希伯来文词汇，共出现了555次之多，其中有164次是与贫穷有关。不过，经典神学却完全没有讨论贫穷人受欺压的课题，而英语圣经亦采用了较模糊的字眼来翻译欺压一词，减轻了当中受虐待、凌辱、欺负等意识，淡化了原作中对社会经济的激进分析。根据Hanks的分析，如果贫穷与欺压的关系如此密切，圣经中所指贫穷的来源，很可能是社会的罪而非个人的罪。申命记廿八章赐福和咒诅的对象是整个民族，也是旧约先知宣告审判的基础信息。旧约先知眼中的贫穷人，往往是被他人的罪所伤害及被强权欺压的弱势社群。
Hanks在美国一所传统神学院毕业，后到南美洲任教。启发他撰写本书与他一次经历有关。有一次他获邀到一个会议分享，讲题是圣经论贫穷，准备时发现虽然贫穷、钱和经济这些主题在圣经中重复出现，西方神学却很少提及。这件事令他反省到，原来神学工作者身处的位置及文化，会影响他的神学建构。因此，神学工作者不会提出一些他们认为不重要的问题。不发问，自然就看不见。而当神学成为一套系统及範式的时候，它反过来会指导什至决定你所看见的。
若以此引申，神学与实践的关系值得我们深思。其实，每一个宣教行动都冲击着传统神学。宣教场景中与人的直接交往驱使我们不断发问，反思我们已有的神学系统框框能否解释人当下的问题。实践的作用就是不断拓宽既有框框，透过发问，检视既有的神学系统缺少了什么。正如彼得起初认为福音只临到犹太人，惟当进到哥利流家时，他的神学就开始改变。
我们是否愿意透过参与及实践，挑战既有思想模式，在实践中扩阔自己？很多信徒认为福音中最重要是灵魂的救赎，然而新约中「拯救」（σῴζω） 一词有大概三份一情况是指医治或脱离肉体的危难，而非灵魂的救赎。「整全使命」（Integral Mission）的概念可以帮助我们理解身心社灵、全人福音的道理：一方面福音肯定会带来个人和群体生命的改变，而这些改变也一定包含着物质生活的重整；另一方面所有奉主耶稣基督的名对贫穷人作的服事，都包含着福音的信息。
今天香港社会的贫穷及弱势社群触目皆是，如那些住在板间房或劏房的居民、露宿者、新移民等。他们是受欺压的被罪者（sinned-against），我们是否愿意接触及服事他们，并在实践中发问：「我们的福音对他们有什么意思？对他们来说什么是福音？」
笔者按：文章观点是引用自中国神学研究院实践科副教授莫陈咏恩博士在「施达贫友」七月分享会「从圣经看贫穷与公义」的分享内容，特此鸣谢。）
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