施達基金會教育及推廣幹事
舊約學者Thomas D. Hanks寫了一本名為《神愛第三世界，聖經，宗教改革及解放神學》（God so Love the Third World, the Bible, the Reformation, and Liberation Theologies）的書，從神學角度分析聖經對貧窮的理解及當世意義。Hanks指出，舊約有二十個與「欺壓」有關的希伯來文詞彙，共出現了555次之多，其中有164次是與貧窮有關。不過，經典神學卻完全沒有討論貧窮人受欺壓的課題，而英語聖經亦採用了較模糊的字眼來翻譯欺壓一詞，減輕了當中受虐待、凌辱、欺負等意識，淡化了原作中對社會經濟的激進分析。根據Hanks的分析，如果貧窮與欺壓的關係如此密切，聖經中所指貧窮的來源，很可能是社會的罪而非個人的罪。申命記廿八章賜福和咒詛的對象是整個民族，也是舊約先知宣告審判的基礎信息。舊約先知眼中的貧窮人，往往是被他人的罪所傷害及被強權欺壓的弱勢社群。
Hanks在美國一所傳統神學院畢業，後到南美洲任教。啟發他撰寫本書與他一次經歷有關。有一次他獲邀到一個會議分享，講題是聖經論貧窮，準備時發現雖然貧窮、錢和經濟這些主題在聖經中重複出現，西方神學卻很少提及。這件事令他反省到，原來神學工作者身處的位置及文化，會影響他的神學建構。因此，神學工作者不會提出一些他們認為不重要的問題。不發問，自然就看不見。而當神學成為一套系統及範式的時候，它反過來會指導甚至決定你所看見的。
若以此引申，神學與實踐的關係值得我們深思。其實，每一個宣教行動都衝擊着傳統神學。宣教場景中與人的直接交往驅使我們不斷發問，反思我們已有的神學系統框框能否解釋人當下的問題。實踐的作用就是不斷拓寬既有框框，透過發問，檢視既有的神學系統缺少了甚麼。正如彼得起初認為福音只臨到猶太人，惟當進到哥利流家時，他的神學就開始改變。
我們是否願意透過參與及實踐，挑戰既有思想模式，在實踐中擴闊自己？很多信徒認為福音中最重要是靈魂的救贖，然而新約中「拯救」（σῴζω） 一詞有大概三份一情況是指醫治或脫離肉體的危難，而非靈魂的救贖。「整全使命」（Integral Mission）的概念可以幫助我們理解身心社靈、全人福音的道理：一方面福音肯定會帶來個人和群體生命的改變，而這些改變也一定包含著物質生活的重整；另一方面所有奉主耶穌基督的名對貧窮人作的服事，都包含著福音的信息。
今天香港社會的貧窮及弱勢社群觸目皆是，如那些住在板間房或劏房的居民、露宿者、新移民等。他們是受欺壓的被罪者（sinned-against），我們是否願意接觸及服事他們，並在實踐中發問：「我們的福音對他們有甚麼意思？對他們來說甚麼是福音？」
筆者按：文章觀點是引用自中國神學研究院實踐科副教授莫陳詠恩博士在「施達貧友」七月分享會「從聖經看貧窮與公義」的分享內容，特此鳴謝。）
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