我们必须反思美国帝国衰落下的世界发展
随着美国国会为提供国债上限的争闹后，标普历史性地将美国国债的评级由AAA降到AA+后，世界清楚目睹美国掌控世界的日子已经开始结束，不少国际文章在思考：「美国帝国是否完结了？」 （Is this the end of American Empire?）随着金融市场的动盪，我们看见上一个帝国的首都伦敦街头的动盪，我们也看见被人预期的下一个帝国的高铁动车出轨！人心感到徬徨，我想起圣经的教导和安慰：「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。」（诗廿九10）是的，无论世界有什么动盪，掌管天地的真神永远坐着为王！美国是近代宣教力量最大的国家，美国的衰退不单影响国际的政经版图，也必对世界宗教和基督教发展有巨大影响。多年前，自己已经有一个深刻的观察，美国国内已经有一场激烈的属灵内战。一方面，纽约庆祝同性恋婚姻合法化，这也引起持守圣经教导的基督徒的深层忧虑；另一方面，德州州长参加祈祷会，求神拯救美国：「圣父，我们的心为美国而破裂。我们意见不统一。我们在市场上看到恐慌。我们在政府大厅内看到愤怒。作为一个国家。我们已经忘记谁创造了我们、保护我们、赐福我们。」不少美国媒体大骂这是违背政经分离。似乎，美国短期来不可能同心面对这危机！「美国之后」的世界是如何发展是值得我们反思的。
从但以理反思帝国的更替
西语中「写在墙上的字」（the writing on the wall）是表达帝国或兴旺的「日子将要结束」（Your days are numbered）。美国称雄的日子有多久，我们不知道，但似乎她的衰落期开始了。如何反思帝国的更替，圣经有很丰富的教导。其中，但以理亲身经历从巴比伦帝国改变为波斯帝国的更替。神在伯沙撒王充满亵渎的国宴时，在墙壁上显出审判的词句：「神已经数算你国的年日，到此完毕。你被称在天平里，显出你的亏欠。你的国分裂，归与玛代人和波斯人。」（但五25-28）圣经说，当夜伯沙撒王就被杀。玛代的大利乌王就取代了巴比伦帝国了。
你有神同在同行吗？
在帝国更替中，但以理可作的不多，当代的王也忘记他。但圣经借着太后的一句话指出：「但以理里头有圣神的灵，心中光明，又有聪明智慧，好像神的智慧。」（但五11）但以理与神历代的仆人一样，他们不一定能说服当代人跟从他们，但他们坚持走神的路，持定生命的纯正。要在弯曲和变幻的时代作光，我们更需要持定生命的纯正和与神亲密同行。我们是否让人体察到我们有与神同行，有心中的光明，有从神而来的智慧呢？
轻看地上荣华，只看重神的荣耀
无论是骄傲的尼布甲尼撒或是不敬畏神的伯沙撒王，他们都以为最值得看重的是地上的荣华。伯沙撒王以为能赐给但以理紫袍和国中位列第三是很丰厚的赐予，但但以理强调：「你的赠品可以归你自己，你的赏赐可以归给别人。」愈是动盪的时代，愈是遇到骄横的霸权，我们更需要有这种属灵的风骨和坚强：人的尊贵不在乎家产的丰厚，而在乎在神里面是否富足，是否良善。
勇敢指出当代的问题
但以理是属于先知时代。那时代的先知遭遇很多艰难，前一代的先知有流泪的耶利米。他们其中一个特色，就是靠主坚强，不怕代价，说出真话，说出神的真理和审判。但以理说直接指出：「尼布甲尼撒王曾心高气傲，灵也刚愎，行事狂傲。」但以理当面对伯沙撒王说：「你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑，没有将荣耀归与那手中有你气息，管理你一切行动的神。」（但五20-24）他清楚指出伯沙撒自己和他国家的末日快到了。
你在神和人里的评级是什么呢？
反思伯沙撒和美国和其他国家的发展，领袖们似乎非常留意国力的高低，经济能否持续繁荣与否，但从来没有严肃地反思生命的光景，在神面前的评级。人以为只要有短暂的繁荣就足够了！尼布甲尼撒王如是，伯沙撒王如是，美国如是，很多国家如是！作为基督徒的你，是否也如是呢？相反，但以理无论在尼布甲尼撒或伯沙撒的时代，都有「圣神的灵」（但四8-9, 18；五11）。无论面对多大的代价，他仍然与素常一样，一日三次，亲近他的神，时刻保持清洁的良心和敬畏神的生命。面对历史的波动，基督徒有一个危机，就是太快借着末世预言作为逃避，好像只要主耶稣很快来到，我们对时代就不用有什么回应了。效法但以理的基督徒不是如是，他们却坚持亲近神，坚持在黑暗中发光，坚持不畏强权，坚持说出真话，坚持活出真理。他们让未信主的人也能观察到，他们是有圣神的灵的，是心中光明的。愈是黑暗的时代，愈需要发光！基督徒要关心大时代的变更，但更需要关心自己在乌黑的时代中，是否持定我们生命的纯正，坚持与神亲密同行！不要过分关心美国国债的评级，真要关心的是：「你在神里面的评级是什么呢？」
二○一一年八月九日
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2011.08.10）
