就着二○一二年在全港各级中小学全面推行国民教育，教育局于月初展开为期四个月的公众谘询。谘询文件一公布，舆论颇见反应。特别是有中联办官员在微博坦言国民教育即洗脑，认为普世皆然，讨论更趋炽热。后来特区政府相关委员会的成员向传媒解画，指香港是开放社会，没有可能洗脑。但从舆论反应来看，事件的确触动到香港社会的神经。
平情而论，一个社会着意教育下一代要认识和关爱自己的国家，本身并无不妥。要问的是，这关爱是建基于怎么样的认识。观乎香港的情况，一方面，近年本地中学的历史教育正见淡化，已引起社会关注；另一方面，从国民教育谘询的建议内容所见，课程要求学生对国际议题要有批判思考，对国内议题却要理解国情。既不清楚来龙去脉，又要亲疏有别，这不会是培养独立思考、乐于聆听而择善固执的好土壤。
以内地的干细胞实验为讨论例子，近日有香港报章报道，这项在西方社会（以至香港）广受争议的医学实验，在内地社会却大行其道，不少成果更达研发药物公开使用的阶段，即使临床成效尚是存疑，仍吸引海内外不少重症病人跃跃欲试。究其原因，是内地几十年来强硬推行一孩政策，历年大量堕胎个案不单令整个社会不再质疑堕胎是否符合生命伦理，亦令到干细胞医学实验所需的人类胚胎得以大量供应。而在知情权普遍不被尊重的内地社会，「被堕胎」的母亲对于堕胎后胚胎的去向亦可以全不知情。中国干细胞实验的高速发展，自有其国情配合；然而对于全球关乎「尊重生命」的基本伦理，这会带来怎样的冲击和改变？回望目前特区政府的国民教育建议，当国情与普世价值相冲突时，学生（以至秉持特定价值与信念的办学团体）能否继承香港作为开放社会的特质，有空间可以聆听异见，独立思考而择善固执？
在「生存权」以外，还有对生命（及其过程与权利）的尊重；国情之上，还有道德与真伪、价值与远象。的而且确，若然香港继续维持开放社会的特质，国民教育也就没有洗脑的可能。问题是，我们的学校教育，是否能令我们的下一代秉持一样的社会信念和远象，也使香港在中国社会明白普世价值、承担国际责任的路途上，能尽上一点绵力。
