就著二○一二年在全港各級中小學全面推行國民教育，教育局於月初展開為期四個月的公眾諮詢。諮詢文件一公佈，輿論頗見反應。特別是有中聯辦官員在微博坦言國民教育即洗腦，認為普世皆然，討論更趨熾熱。後來特區政府相關委員會的成員向傳媒解畫，指香港是開放社會，沒有可能洗腦。但從輿論反應來看，事件的確觸動到香港社會的神經。
平情而論，一個社會著意教育下一代要認識和關愛自己的國家，本身並無不妥。要問的是，這關愛是建基於怎麼樣的認識。觀乎香港的情況，一方面，近年本地中學的歷史教育正見淡化，已引起社會關注；另一方面，從國民教育諮詢的建議內容所見，課程要求學生對國際議題要有批判思考，對國內議題卻要理解國情。既不清楚來龍去脈，又要親疏有別，這不會是培養獨立思考、樂於聆聽而擇善固執的好土壤。
以內地的幹細胞實驗為討論例子，近日有香港報章報道，這項在西方社會（以至香港）廣受爭議的醫學實驗，在內地社會卻大行其道，不少成果更達研發藥物公開使用的階段，即使臨床成效尚是存疑，仍吸引海內外不少重症病人躍躍欲試。究其原因，是內地幾十年來強硬推行一孩政策，歷年大量墮胎個案不單令整個社會不再質疑墮胎是否符合生命倫理，亦令到幹細胞醫學實驗所需的人類胚胎得以大量供應。而在知情權普遍不被尊重的內地社會，「被墮胎」的母親對於墮胎後胚胎的去向亦可以全不知情。中國幹細胞實驗的高速發展，自有其國情配合；然而對於全球關乎「尊重生命」的基本倫理，這會帶來怎樣的衝擊和改變？回望目前特區政府的國民教育建議，當國情與普世價值相衝突時，學生（以至秉持特定價值與信念的辦學團體）能否繼承香港作為開放社會的特質，有空間可以聆聽異見，獨立思考而擇善固執？
在「生存權」以外，還有對生命（及其過程與權利）的尊重；國情之上，還有道德與真偽、價值與遠象。的而且確，若然香港繼續維持開放社會的特質，國民教育也就沒有洗腦的可能。問題是，我們的學校教育，是否能令我們的下一代秉持一樣的社會信念和遠象，也使香港在中國社會明白普世價值、承擔國際責任的路途上，能盡上一點綿力。
