希腊神话中，风神之子薛西佛斯，由于蔑视众神而受到惩罚，被罚天天倾尽全力把巨石推上山顶，然后无奈地看着巨石滚下山。薛西佛斯又要继续重新把巨石推回上山，但巨石仍继续滚下来，他就日复一日，年复一年地忍受着这永无止境的工作与辛劳。
进入「知识型」社会，全球经济一体化带来生产模式的变革，工作形态与过往有所不同；不少企业均要控制成本、提高效率，强化其产品与服务的优势，方能在全球化市场上立足。着名工商管理大师杜拉克 （Peter Drucker；或译德鲁克）称专业人士为「知识工作者」，需要有六项特质 : 知道任务、承担管理责任、不断革新、持续学习、要有质素的工作成效、要被企业视为「资产」，而非「成本」。今年五月一日实践最低工资，带来什多争议，这方面政府与政客有不可推卸的责任；在适应期间，劳资双方应多沟通，而非对着干。
新时代的「知识工作者」或专业人士，一方面售卖个人知识与技能，另一方面，他／她们却要忍受工时长与福利少的真实场境。另一位工商管理大师韩弟 （Charles Handy）预见有更多自雇「知识工作者」出现，采取「组合工作」形式，于不同时段内按着不同合约需求来履行工作。笔者喜欢大前研一于《专业──你的唯一生存之道》提出四项质素之一：适应矛盾的能力，这正是现今港人需要适应社会存在不同形式之矛盾。工作形态之转变，说明现今的劳工法例或有关雇傭的福利条文，根本追不上时代的转变。
本港有议员与民间劳工组织，提倡立法规定「标准工时」、或争取「最高工时」，必然困难重重，预见短期内不会于在立法会通过。民主党曾提出设立最高工时的私人条例草案，建议于雇傭条例中列明每周工作以四十四小时为上限。笔者认为以立法方式处理，很大可能造成的是劳资「双输」而非「双嬴」的局面。国际劳工组织建议的每周工时为四十八小时，如今本港有政党要争取较国际标准为低的四十四小时，这是否过度理想化 ?
有调查反映，本港七成受访雇员每周工时五十小时以上，近四成行政人员工作时间较两年长，港人工时为亚洲之冠。笔者不认为工时过长是社会的健康现象，有不少研究指出工时过长影响身心健康、生产力下降、抑郁或情绪困扰增多，这一切皆带来经济损失。
要减轻雇员工时过多，一刀切地制定「标准工时」，反而削弱了不同行业对工时的弹性需求。笔者看「标准工时」只能适用于一成不变的工业社会，却不能适用于全球化的资本社会。笔者认为要改善现今大部份港人工时过长所带来的负面影响，就要促进社会内讨论「健康工时」，由不同行业制定本身的合理工时，较为可行。当不同行业建立本身健康的工作文化与氛围，焦点不是多少时间；乃是工作者有合理如厕与食饭时间，享有有薪假期。社会内不同行业因最低工资而引发「工时」之讨论，让我们重新倡导工作与家庭生活的平衡，让更多雇员有其劳动成果的同时，也不再成为工作的奴隶！
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2011.05.06)
