早前香港教会更新运动公布最新一次的教会普查结果，显示在○四至○九年的五年内，香港的基督新教教会崇拜人数出现上升之势，整体升幅更达三分之一。而自今年秋季起，教新陆续公布相关的跟进分析，其中关于崇拜人数的分龄分析显示，本地教会不同年龄组别的崇拜人口均见增长之势，其中以中年人士的增长最为突出。
这个结果，相信让不少关心本地教会发展的人略感意外。过往在本地的教会群体，能成关注焦点的呼声，都是关乎青少年牧养、儿童事工，以至长者关顾；中年人的牧养议题倒不是经常出现于聚光灯之下，除非人到中年失业时，或是面对婚姻破裂、身罹恶疾、摰亲离世。无论教内教外，在不少人的期望里，中年人是社会群体的中流柢柱，是其他年龄阶层的照顾者，需要接受照顾的只是生活突变下的例外。
这个说法，或许道出一些人生面貌；从信仰角度出发，所得见的，理应更多。今期的头版专题，就铺陈了不少针对中年信徒的牧养见解与可行方案。重要的一点，是中年人不单单是教会的人力和财力资源，也有其独特的关顾需要。他们来，因为他们在寻求──风浪起跌后的人生智慧，人生下半场的生涯规划，千斤责任里的心灵空间，最终指向一盏脚前的灯，一点路上的光。（诗一一九）
多了中年人士参与崇拜，个别现象也跟集体需要互为牵引。五年来，经历过非典与七一，南亚海啸与金融海啸；走过种种政经起跌，香港好像风浪惯见。然而，际此国际游资激增，经济变数莫测，本地经济却仍然只靠金融地产与物流旅游，贫富悬殊，社会流动大减。昔日经验所带来的，是处变不惊的自信，还是墨守成规的自保？我们给下一代留下的，是怎样的一份人生资产？面对我们的社会，教会所抱持的又是怎么样的牧养视野与情怀？
当然，教会的存在不是为了满足个人需要，包括中年人。在圣经里，得闻上主召命，且作回应的，不单单是年幼的撒母耳、年少的大卫，还有壮年的尼希米，以至老年的摩西。而他们没有谁是单凭一己的力量和智慧，就足以完成托付。在不同的人生阶段里，教会作为基督的身体，引领众人来到主前，既是领受赐福，也是领受远象，甘背十架，跟从基督。这段十架路，有上主的恩慈，也有弟兄姊妹的牴励互勉。没有谁的人生路和信仰路，可以单打独斗。这道理，对教会，对社会，都是一样。
