民主与自由是当今文明社会所高举的价值观，在美加两国如是、在中港台的知识界和社会运动人士亦然。
三数月前在加拿大首都渥太华和中国的特区香港，发生了两件事值得我们一起思量：怎样在民主社会中，肯定不被人所赞同的意见也有表达的权利？
今年三月廿三日，在渥太华大学原本举行一场演讲，被邀请的是一位被扣上「保守派」帽子的美国女士Ann Coulter，由于校方高层人员曾事前公然发表威胁形式的警告，叫她要先了解加国的仇恨言论法律、而且加国左派和自由派思想人士煽动学生在场内和场外制造来势汹汹的骚扰，迫使主办人担忧讲员的安全而临时取消该次演说。这事件可算是民主社会能发展成暴民政治的一个端倪！
今年五月，香港进行五区再选「重选」。一些福音派教会牧师因为公开表态反对五区再选，被一些「争取民主人士」恶意攻击，批评那些牧师是「背信弃义、不守政教分离原则、与政府站在同一阵线，打压民主运动、以宗教言说包装，支持不公义施政」。其中一位牧师之所以受到这样严厉的攻击，乃因为他曾如此表态：「……信徒要顺服执政掌权者、信徒当尊重长官……现今在香港论政或参政的人士，都必须从历史现实出发，立足于对《基本法》和一国两制架构之肯定，并尊重中国对香港有主、治权之事实……假如五区补选有竞争对手的话，让我们以所投的一票，将所有暴戾驱逐出立法会；或以极多的空票，来展示我们的不满！我们不赞成任何抹黑诬衊、人身攻击、言语粗暴、偏颇抨击及过激举动，成为香港的政治文化！」
笔者相信，该牧师这一段言词触动了那些没有真正民主精神的人之情绪中枢，因为那位牧师不附和那些自称「争取民主」人士的立场、也不认为五区再选对香港民主产生实际进步。这位牧师的言论一出到公众领域，当然受到大力推动五区再选那边阵营谩骂式的攻击，抨击他「背信弃义、与政府站在同一阵线，打压民主运动」。
从笔者有半生时间生活在西方民主社会的体验（廿五年在加拿大和六年在英国），真正的民主精神是能够容纳不同意见的人有同样发表他们见解的自由和权利。自认民主人士若要履行「求同存异」这原则，一定要学习尊重他人的意见，保持最起码的人际关系的礼貌：不可随意辱骂他人、抹黑诬衊、人身攻击、言语粗暴及过激举动。这应该是民主社会中，言论自由的最后界限 [底线] 的重要部份！
笔者并非百分之一百同意那些被抨击的牧师的立场，而且相信：民主在现存不完全的世界中，是比较可取的一种社会制度，香港居民应该正确认识和珍惜表达思想的自由和权利。但是，若我不同意那些自称提倡民主人士的意见，就被攻击是反民主、就是「背信弃义、与政府站在同一阵线， 打压民主运动」，那便不是民主精神的表达。若我不赞成其中一个阵营的立场 就等于自动加入对方的第二个阵营 或立刻就是「亲政府」了吗？就马上被判决了「基督教保皇党吁信众做顺民……卖主的犹大……讲道、引用圣经，不过是以服务、谄媚权贵为任的政权祭司」等罪名吗 ﹖这些都不是正确表达民主精神的言论。
中国人和任何自称为民主抗争的人都要遵循这样的行为守则：不可以为用煽情、辱骂、抹黑等伎俩就能活出民主精神或达到真正民主制度的目的，因为民主社会需要的正好是相反：愿意聆听不同的意见、不动个人情绪、强调理性分析、重视各退一步的妥协和忠诚的团队合作。
话说回头，我们来评论渥太华大学事件，不禁要问：那些愿意聆听Coulter的听众的权利是否被侵犯了？那些在演讲场内场外捣乱的人，其手段实际上是制裁言论自由：你们不能听取那美国女子的意见，因为我们不能容忍她的见解！决定言论自由的界限在于我们，权柄不在政府或校方！
笔者许多时候不同意Coulter的操词和见解，但认为她的被禁止演说值得我们反省：基督徒应该多在捍卫言论自由上努力，因为公民若没有言论自由，国民就很难真正聆听到及了解社会事情的真相 ! 所谓真理越辨越明正指出这重点。正如科学追求「真」，同样基督徒所持守的圣经就多处强调追求真理的重要性，所以基督徒就要特别珍惜言论自由的宝贵，正如耶稣基督在约翰福音中强调认识真理的重要：「你们必定认识真理，真理必定使你们自由」（约八32）。
只可惜不少人往往喜欢以权力或武力去压抑其他人的言论和聆听的自由。对比台湾一些立法会委员在开会中，以武力制止他人发言的丑恶行为，渥太华大学事件可能不算什么。然而，以一个标榜民主自由的加拿大而言，这事件其实是个警号：只要敢于以破坏的手段禁止你不愿意聆听的讯息，什至政府「警察」也无可奈何！
对于香港牧师受到谩骂式的攻击，也许令不少基督徒更加认为「明哲保身」或置身事外「即不理政治」是最佳上策。若是大部份人都这样，那么他们不久将会发现：香港人所拥有的自由只会向后倒退，不单是言论自由、可能连集会和某些行动自由也渐渐减少而不是继续扩大和进步。
历史上，基督徒是民主和宗教言论自由的先驱，例如：更正教会制度和信义的马丁．路德、为信仰言论自由而牺牲的约翰．胡司（John Huss）、和印刷第一部英文圣经因而殉道的廷德勒（William Tyndale），都在欧洲社会作出巨大的文化和宗教的贡献，影响以后整个世界。
现今的基督徒也应该承先启后，齐心合力缔造敢说事实「真理」的社会文化，这当然要透过基督徒整体肯关怀社会事情、附上时间和什至物质和金钱的代价。
若基督徒自愿从社会主流中退出，后果就是主流的传媒和政府官员等都认为他们是不需要理会的一群人。基督徒都甘心自愿作二等公民吗？
（寄自加拿大）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2010.08.11）
